Neil Peart, o antigo baterista da banda de rock canadiana Rush, morreu no dia 7 de Janeiro de cancro do cérebro. Ele tinha 67 anos de idade.
Peart juntou-se aos Rush em 1974, e a sua formação permaneceu a mesma até à sua reforma 41 anos mais tarde. Durante esse tempo, eles venderam 25 milhões de álbuns nos EUA, de acordo com a Associação da Indústria Fonográfica da América.
Estas incluem “Moving Pictures” de 1981, que vendeu 4 milhões de cópias; “2112” de 1976, que vendeu 3 milhões de cópias; e a compilação “Chronicles” de 1990, que vendeu 2 milhões de cópias. O grupo também tem outros 11 álbuns de platina em seu crédito, assim como 10 álbuns de ouro.
A banda construiu seu seguimento dedicado através de turnês implacáveis e foi uma atração ao vivo consistentemente popular. A turnê “Snakes and Arrows” ganhou 18 milhões de dólares em 2007, e a turnê de despedida “R40” em 2015 foi a mais bem sucedida de todas, com mais de 30 datas norte-americanas que ganharam aproximadamente 1 milhão de dólares cada.
“A turnê final juntos em 2015 foi de 1.134.603 dólares por show”, disse Eric Knight of Persistent Management. Naquele ano, o grupo foi classificado no número 12 da lista dos Top 20 Global Concert Tours de 2015 da Pollstar.
Apesar de algumas bandas com esse nível de sucesso poderem ter optado por soldar com um baterista substituto, isso seria difícil neste caso, se não impossível. Peart é considerado um dos maiores bateristas de rock de todos os tempos. Foi introduzido no Hall da Fama da revista Modern Drummer em 1983, e em 2014, foi eleito o Maior Baterista de Todos os Tempos pelos leitores da Consequence of Sound.
Adicionalmente, Peart foi o letrista do grupo, e cobriu tópicos como ficção científica, política e as obras literárias de Ayn Rand. Mas talvez o maior testemunho dos seus talentos é que cada concerto dos Rush apresentava um solo de bateria prolongado. Enquanto isso tipicamente seria o tempo em que os fãs de outras bandas se abaixavam para o banheiro, seus solos eram tão populares que foram incluídos em todos os álbuns ao vivo do grupo.
De acordo com Eric Knight of Persistent Management, o grupo também influenciou muitas bandas famosas, até os dias de hoje.
“Quanto às bandas influentes e bem-sucedidas que influenciaram, eu diria com certeza os Foo Fighters, e claro Tool, que teve o álbum número um da Billboard no ano passado com ‘Fear Inoculum’, só para citar algumas”, disse ele. “Há inúmeros outros”
Mara Kuge, presidente e fundadora da Superior Music Publishing, concordou que os membros sobreviventes do grupo são altamente improváveis de continuarem sem ele. Mas mesmo que este possa ser o fim da estrada para Rush, os fãs não devem esperar que eles desapareçam também.
“Seus fãs estão na faixa etária certa que eles provavelmente vão querer um conjunto de caixas ou outra comemoração”, disse ela. “Eles também podem ser um bom tópico para uma biópsia”. A história de Peart tem sido muito interessante, com muita tristeza. Houve um documentário popular feito sobre eles, e eles já foram apresentados em um filme de Judd Apatow, então este parece ser um próximo passo natural”
Indeed, Peart sofreu mais do que a sua quota-parte de tragédia. Em 1997, sua filha Selena, de 19 anos, morreu em um acidente de carro, seguida menos de um ano depois por sua esposa Jacqueline, que morreu de câncer. Felizmente, ele casou-se com a fotógrafa Carrie Nuttall em 2000, e os dois tiveram uma filha juntos, Olivia, em 2009.
Ele se aposentou em 2015 após a conclusão da turnê R40 da banda. Ele vinha sofrendo de tendinites crônicas e problemas nos ombros que o tornavam fisicamente doloroso de se apresentar, especialmente no caso dos exigentes conjuntos musicais e maratona que Rush sempre dava aos seus fãs. Mas logo após a conclusão da turnê, ele disse que não estava triste por essa parte de sua vida terminar, e que estava ansioso para estar com sua família.
“Não me dói perceber que, como todos os atletas, chega a hora de… se retirar do jogo”, disse ele.