O sangue pode desempenhar um papel enorme na sua saúde, e ainda assim muitas pessoas não sabem o seu tipo de sangue – ou ainda nem sequer discutiram o assunto com um médico. Uma pesquisa realizada em 2019 pela Quest Diagnostics, uma empresa de laboratório clínico, descobriu que 43% dos americanos não sabem o seu tipo de sangue. “A maioria das pessoas realmente não sabe seu tipo de sangue, a menos que tenham feito algum tipo de procedimento ou uma visita recente que requeira um tipo de sangue”, explica Tiffany Lowe-Payne, DO, uma médica de família osteopata da Carolina do Norte, que também atua como professora assistente na Campbell University School of Osteopathic Medicine.
Mas uma revelação recente na pesquisa durante a nova pandemia de coronavírus tem pessoas subitamente muito interessadas em entender que tipo de sangue bombeia através de suas veias. Segundo pesquisa publicada no New England Journal of Medicine em junho, dados sugerem que pessoas com sangue tipo A podem estar em maior risco de contrair COVID-19 e apresentar sintomas graves, enquanto pessoas com sangue tipo O têm um risco menor. No entanto, outro estudo publicado em Julho conta algumas destas descobertas, ilustrando a falta de provas concretas de uma ligação entre o tipo de sangue e a COVID-19. E Lowe-Payne enfatiza que qualquer tipo de sangue é susceptível a sintomas graves, apesar destes estudos.
Mas existem outras doenças e riscos fora da pandemia que também podem ser influenciados pelo seu tipo de sangue. Certos tipos de sangue estão associados a riscos mais elevados para uma série de cânceres, com base em dados obtidos do Dana-Farber Cancer Institute, por exemplo. Aqueles com tipos sanguíneos AB e A também têm maior probabilidade de desenvolver câncer de estômago, segundo um estudo recente publicado no BioMed Central Cancer. E de acordo com especialistas da Universidade da Pensilvânia, aqueles com tipos sanguíneos A, B e AB também têm um risco 6% maior de desenvolver doença coronária; os mesmos tipos sanguíneos também estão ligados a uma probabilidade 82% maior de desenvolver problemas de memória, em comparação com o tipo O.
Está claro que o tipo sanguíneo, entre outros aspectos da genética hereditária, pode influenciar sua saúde mais do que você sabe – um tópico importante a ser discutido com seu médico. Existem algumas formas simples de descobrir o seu tipo sanguíneo antes de discutir quaisquer riscos potenciais com o seu médico.
Por que devo saber o meu tipo sanguíneo?
O seu tipo sanguíneo é algo com que você nasceu, e é determinado pela genética dos seus pais – especificamente, se determinados antigénios estão ou não presentes no seu corpo, de acordo com a Cruz Vermelha Americana. Em termos simples, um antígeno é uma substância que desencadeia uma resposta imunológica no corpo; desencadeia o seu sistema imunológico a entrar em acção.
Os principais grupos sanguíneos são baseados na presença ou ausência de dois antígenos, A e B, na superfície dos nossos glóbulos vermelhos. Pessoas sem antígenos A ou B têm o que é chamado de sangue tipo O. O fator proteína rhesus (também conhecido como Rh) também pode estar presente, conhecido como positivo, ou ausente, conhecido como negativo.
Nos Estados Unidos, O+ é o tipo de sangue mais comum, encontrado em cerca de 37% da população, seguido por A+ em cerca de 36% das pessoas, de acordo com o Stanford School of Medicine Blood Center. O AB- é o mais raro, ocorrendo em menos de 1% dos americanos. A Cruz Vermelha considera as pessoas com sangue tipo O- o “doador universal de sangue”, pois pode ser usado em transfusões de emergência para qualquer outro tipo de sangue.
Mas você realmente precisa saber o seu tipo de sangue? Para a maioria das pessoas, na verdade não é muito importante, diz Stephanie Lee, M.D., presidente da Sociedade Americana de Hematologia e diretora associada da Divisão de Pesquisa Clínica do Centro de Pesquisa do Câncer Fred Hutchinson, em Seattle. “Acho que é bom em geral saber sobre a sua saúde, mas especificamente, as duas áreas em que surge seria a transfusão ou na gravidez”, diz a Dra. Lee, que também é professora na Universidade de Washington.
Ela explica que as equipes médicas não dependem de você compartilhar seu tipo de sangue antes de qualquer grande operação ou transfusão de sangue; eles vão testar seu tipo de sangue de antemão”. Mulheres grávidas, em particular, se submetem rotineiramente a testes do tipo sanguíneo para determinar seu fator Rh, e se ele é compatível com seu bebê. Se uma nova mãe tiver sangue Rh-negativo e o bebê estiver desenvolvendo tipos sanguíneos Rh-positivos, isso pode causar várias complicações, incluindo aborto espontâneo, se não for detectado no início da gravidez. Os médicos podem frequentemente administrar o que é chamado de injeção RhoGAM para compensar qualquer problema com a compatibilidade com Rh.
Como descobrir o seu tipo sanguíneo
A maneira mais fácil é verificar rapidamente a sua certidão de nascimento, uma vez que o tipo sanguíneo é por vezes listado nos registos de nascimento, diz o Dr. Lee. Mas se você não tiver acesso a essa informação, há algumas maneiras diferentes de saber qual tipo de sangue está correndo em suas veias:
Passe o seu médico para um teste de tipo sanguíneo: Um simples teste de laboratório do seu médico de cuidados primários pode revelar o seu tipo de sangue, diz Lowe-Payne. Mas terá de o pedir especificamente, uma vez que não faz parte dos exames de rotina ou verificações de bem-estar. E os seguradores podem não cobri-lo, a menos que haja uma razão médica para o teste, acrescenta ela. Portanto, os pacientes provavelmente terão que pagar do bolso se solicitarem exames de sangue apenas para descobrir seu tipo de sangue.
Se você já fez algum exame de sangue anteriormente com seu provedor de cuidados primários, eles podem já ter seu tipo de sangue arquivado. Isto também é verdade para qualquer viagem a uma clínica de cuidados urgentes, como a MinuteClinic da CVS, se você teve sangue tirado durante uma visita não planejada. Um pedido ao consultório do seu médico nunca dói!
Comprar um kit de tipo sanguíneo em casa: Faça uma pesquisa rápida no Google e encontrará um monte de kits de teste de tipo sanguíneo caseiro a vários preços. Alguns pedem uma pequena quantidade de sangue de uma picada de dedo ou saliva. Mas muitos dos testes não foram avaliados diretamente pela U.S. Food and Drug Administration.
“Não existem testes de tipo sanguíneo aprovados pela FDA com indicação específica para uso doméstico para determinar o tipo sanguíneo ABO/Rh”, disse um porta-voz da FDA à Good Housekeeping. “Existem testes aprovados pela FDA destinados à determinação de grupos sanguíneos individuais apenas para fins educacionais e informativos”. Estes testes não se destinam a ser usados para doação de sangue ou transfusão”, diz o porta-voz da FDA, “
Testes sem autorização ou aprovação da FDA podem não oferecer resultados realmente precisos, e você mesmo pode ter problemas para ler os resultados dos testes”. Os kits em casa disponíveis em lojas como a Amazon (este kit tem em média 4 estrelas com mais de 2.300 revisões) podem dar-lhe uma ideia de um tipo de sangue geral, explica Lowe-Payne, mas ela não tem a certeza da sua precisão. Os testes caseiros mais precisos podem vir de laboratórios que realizam análises de sangue em nome do seu provedor, como o QuestDirect.
Donar sangue para ajudar os outros: “Doar sangue é uma forma fácil para os indivíduos descobrirem qual é o seu tipo de sangue”, diz Prabhakar Borge, M.D., médico-chefe da Cruz Vermelha Americana. Cada unidade de sangue doado através da organização é testada para identificar o grupo sanguíneo do doador e o tipo Rh, acrescenta ele. Os doadores de sangue recebem um cartão de doador de sangue ou podem criar um perfil de doador online, listando seu tipo de sangue.
Os doadores não precisam saber seu tipo de sangue antes de doar, mas é útil saber. Por exemplo, indivíduos do Tipo O são especialmente encorajados a doar porque é mais comum e é o tipo de sangue universal, mas muitas vezes tem uma oferta curta e uma procura elevada. A pandemia de COVID-19 aumentou a necessidade de doações de sangue, com o crescimento dos casos e o cancelamento de muitas unidades de sangue, explica o Dr. Borge: “Isto fez com que centenas de milhares de doações de sangue ficassem por recolher”
Não é só doar sangue grátis, diz Lowe-Payne, mas “você está salvando a vida de alguém no processo”
Quer doar sangue, mas não sabe por onde começar? Marque uma consulta para visitar uma unidade de sangue da Cruz Vermelha americana próxima, onde você poderá doar sangue ou plaquetas com base nos requisitos de elegibilidade (na maioria dos casos, você precisa estar de boa saúde e ter pelo menos 16 anos de idade). Você também pode doar sangue através dos Centros de Sangue dos Estados Unidos em áreas onde a Cruz Vermelha não esteja realizando uma viagem de carro. Você e sua família, escritório ou escola podem se unir para realizar uma doação de sangue na sua comunidade através da Cruz Vermelha também.