Battleship Texas BB35 é um navio de batalha de classe Nova Iorque que tem a distinção de ter servido tanto na Primeira Guerra Mundial como na Segunda Guerra Mundial. O navio de 104 anos está enfrentando possivelmente sua batalha mais difícil, pois luta uma guerra de duas frentes contra o tempo e restrições orçamentárias.
O navio de batalha envelhecido está atualmente fechado ao público, pois passa por reparos. A corrosão tem causado fugas no casco da última batalha da I Guerra Mundial que restou. Oficiais declararam que estão bombeando 300.000 galões de água para fora do casco todos os dias.
O estado do Texas tinha pago pela manutenção do navio, mas anunciou que não o fará mais depois de pagar 35 milhões de dólares para que o navio seja levado para um estaleiro para ser submetido às reparações.
Isto significa que o navio terá que se sustentar com base nas taxas de admissão. Isso exigiria que 300.000 pessoas pagassem para visitá-lo a cada ano, a fim de financiar seus próprios custos de manutenção. Actualmente, o navio é atracado pelo Monumento de Batalha de San Jacinto em La Porte, Texas. Esse site não recebe visitantes suficientes para manter o navio a flutuar.
Galveston surgiu como um corredor de frente para fornecer um lar para o Texas. Eles têm dois locais que poderiam levar o navio de guerra, embora ambos tenham problemas que precisam ser resolvidos antes que o navio possa atracar lá. Estas conclusões são de um relatório de uma comissão liderada pelo cidadão que fornece recomendações sobre onde o navio poderia ser atracado.
Seawolf Park na Ilha Pelican e Pier 21 localizado no porto de Galveston são os dois locais identificados no relatório.
Bruce Bramlett, diretor executivo da Battleship Texas Foundation, diz que o navio precisa encontrar um local com maior visitação, o que o levaria a julgar o Seawolf Park em sua mente. “Esse seria um local pior do que aquilo em que estamos”, disse ele.
Seawolf Park vê actualmente 80.000 visitantes por ano, de acordo com os gestores do parque para o Galveston. Isto não é quase suficiente para apoiar o Texas. Mas a Convenção da Ilha de Galveston &O chefe de Turismo do Bureau de Visitantes, Michael Woody, acredita que o número subiria com o Texas encostado lá.
Servir o navio histórico localizado em Seawolf Park, que já recebe o USS Cavalla e o USS Stewart, proporcionaria oportunidades para programas de educação, viagens escolares, eventos corporativos e até mesmo aumentar o tráfego de lazer no parque.
Pier 21 tem o benefício de estar perto do centro da cidade e do tráfego de navios de cruzeiro. Isto proporcionaria os números necessários para apoiar o navio. Mas ter o navio de guerra atracado lá iria exacerbar os problemas de estacionamento e aglomeração já existentes no cais.
Tambem, o cais do Pier 21 tem 510 pés de comprimento, mas o do Texas tem 560 pés. Com restrições orçamentárias, a cidade pode simplesmente não ser capaz de pagar o trabalho necessário para trazer o Texas para aquele local.
As autoridades da cidade afirmaram que precisarão de mais informações antes de decidir se querem fazer uma oferta para hospedar o Texas.
Representante Mayes Middleton está no comitê pesquisando locais em Galveston diz que o resultado final é se Galveston tem o número de visitantes necessários para apoiar o Texas. Ele diz que como o navio precisa de 300.000 visitantes por ano e Galveston recebe mais de 7 milhões de turistas por ano, os números não são um problema.
O comitê espera divulgar o relatório completo juntamente com suas recomendações este mês.
Mean enquanto isso, a Battleship Texas Foundation, que é responsável pela manutenção e manutenção do Texas, está pressionando para que o navio seja colocado em um ancoradouro seco. O contato constante com água salgada enfraqueceu o casco do navio e causou muitos vazamentos.
O trabalho de construção do Texas começou em 1910. Após servir em ambas as guerras mundiais, o Texas foi colocado sob os cuidados da Comissão de Batalha do Texas em 1947. O Texas tornou-se um dos primeiros navios museu nos EUA. Em 1983, a liderança do Texas foi transferida para o departamento do Texas Park and Wildlife. Nessa época, uma pesquisa mostrou que o selo hermético. O navio foi fechado ao público durante quase dois anos enquanto eram feitos reparos.
Em 2010, um novo vazamento levou ao afundamento do navio de 2-3 pés. Em 2012, 30 novos vazamentos foram descobertos. O navio foi mais uma vez reparado e reaberto ao público.
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A Comissão de Navios de Batalha gostaria de ver o navio colocado num cais seco, fora de água. Então eles poderiam parar de gastar dinheiro em reparos. Mas tirar o Texas da água vai custar 40 milhões de dólares. A fundação está disposta a levantar parte do dinheiro, mas procurando a garantia do governo de que eles irão fornecer o resto.