Navegação polinésia

Existe um debate académico sobre a extensão mais a sul da expansão da Polinésia.

Existem evidências materiais das visitas polinésias a algumas das ilhas subantárticas ao sul da Nova Zelândia, que estão fora da Polinésia propriamente dita. Restos de um povoado polinésio do século XIII foram encontrados na Ilha Enderby, nas Ilhas Auckland. As descrições de um pedaço de cerâmica polinésio primitivo enterrado nas Ilhas Antipodes são infundadas, e o Museu da Nova Zelândia Te Papa Tongarewa, onde supostamente foi armazenado, declarou que “O Museu não foi capaz de localizar tal pedaço em sua coleção, e a referência original ao objeto na documentação da coleção do Museu não indica nenhuma referência às influências polinésias.”

Oral história descreve Ui-te-Rangiora, por volta do ano 650, levando uma frota de Waka Tīwai para o sul até chegar, “um lugar de frio amargo onde estruturas parecidas com rochas se ergueram de um mar sólido”. A breve descrição pode corresponder à Plataforma de Gelo de Ross ou possivelmente ao continente Antártico, mas pode ser uma descrição de icebergs cercados por gelo marinho encontrado no Oceano Sul. O relato também descreve neve.

Contacto pré-colombiano com as AméricasEditar

Em meados do século 20, Thor Heyerdahl propôs uma nova teoria das origens polinésias (que não obteve aceitação geral), argumentando que os polinésios haviam migrado da América do Sul em barcos de balsa-log.

A presença nas Ilhas Cook de batata doce, uma planta nativa das Américas (chamada kūmara em Māori), que foi radiocarbonatada a 1000 CE, foi citada como evidência de que os nativos americanos poderiam ter viajado para a Oceania. O pensamento atual é que a batata doce foi trazida para a Polinésia Central por volta de 700 d.C. e espalhada por toda a Polinésia de lá, possivelmente pelos polinésios que viajaram para a América do Sul e de volta. Uma explicação alternativa postula a dispersão biológica; plantas e/ou sementes poderiam flutuar pelo Pacífico sem nenhum contato humano.

Um estudo de 2007 publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences examinou ossos de frango em El Arenal, Chile, perto da Península de Arauco. Os resultados sugeriram o contato da Oceania com a América. A domesticação de frangos originou-se no sul da Ásia, enquanto que a raça Araucana do Chile foi introduzida nas Américas por espanhóis por volta de 1500. Os ossos encontrados no Chile foram radiocarbonados entre 1304 e 1424, antes da chegada documentada dos espanhóis. As sequências de ADN obtidas foram exactamente iguais às sequências de galinhas do mesmo período em Samoa Americana e Tonga, ambas a mais de 5000 milhas (8000 quilómetros) de distância do Chile. As sequências genéticas também foram semelhantes às encontradas em Hawaiʻi e na Ilha de Páscoa, a ilha polinésia mais próxima, a apenas 4000 quilómetros (2500 milhas). Embora este relatório inicial sugerisse um exemplar polinésio de origem pré-colombiana, um relatório posterior que analisava os mesmos exemplares concluiu:

A publicado, aparentemente pré-colombiano, chileno e seis exemplares polinésios pré-europeus também se agrupam com as mesmas sequências sub-continentais europeias/indianas/do sudeste asiático, não dando suporte a uma introdução polinésia na América do Sul. Em contraste, seqüências de dois sítios arqueológicos no grupo das Ilhas Páscoa com um haplogrupo incomum da Indonésia, Japão e China e podem representar uma assinatura genética de uma dispersão polinésia precoce. A modelagem da potencial contribuição de carbono marinho para o espécime arqueológico chileno lança mais dúvidas sobre as alegações de frangos pré-colombianos, e provas definitivas exigirão mais análises de seqüências de DNA antigas e dados radiocarbônicos e isotópicos estáveis de escavações arqueológicas tanto no Chile como na Polinésia.

No entanto, em um estudo posterior, os autores originais estenderam e elaboraram seus achados, concluindo:

Esta abordagem abrangente demonstra que o exame das seqüências modernas de DNA de galinhas não contribui para o nosso entendimento das origens das primeiras galinhas do Chile. Interpretações baseadas em populações de galinhas modernas de origem pobre e documentadas, divorciadas das evidências arqueológicas e históricas, não resistem ao escrutínio. Em vez disso, este relato ampliado confirmará a idade pré-colombiana dos restos mortais de El Arenal e dará apoio à nossa hipótese original de que o seu aparecimento na América do Sul se deve muito provavelmente ao contato polinésio com as Américas na pré-história.

Desde o final dos anos 80, as datas e características anatômicas dos restos humanos encontrados no México e na América do Sul levaram alguns arqueólogos a propor que essas regiões foram povoadas pela primeira vez por pessoas que atravessaram o Pacífico vários milênios antes das migrações da Era do Gelo; de acordo com esta teoria, estas teriam sido eliminadas ou absorvidas pelos imigrantes siberianos. No entanto, a evidência arqueológica atual para a migração humana para e povoamento da remota Oceania (ou seja, a o Oceano Pacífico a leste das Ilhas Salomão) não é anterior a aproximadamente 3.500 BP; o contato trans-Pacífico com as Américas coincidindo ou pré-datando as migrações de Beringia de pelo menos 11.500 BP é altamente problemático, exceto para o movimento ao longo de rotas intercoastal.

Em 2005, um linguista e um arqueólogo propuseram contatos entre os polinésios e os Chumash e Gabrielino do sul da Califórnia, entre 500 e 700. A sua principal evidência consistia no desenho avançado da canoa cosida, que é usada em todas as Ilhas Polinésias, mas é desconhecida na América do Norte – excepto para aquelas duas tribos. Além disso, a palavra Chumash para “canoa em prancha costurada”, tomolo’o, pode ter sido derivada de kumulaa’au, uma palavra havaiana que significa “árvore útil”.

Em 2008, uma expedição que começou nas Filipinas navegou dois catamarãs modernos desenhados em Wharram com base em um catamarã polinésio encontrado no Museu Auckland. Os barcos foram construídos nas Filipinas por um experiente construtor de barcos para projetos de Wharram usando tábua moderna com cola de resina epóxi construída sobre molduras de compensado. Os catamarãs tinham velas modernas de Dacron, resinas de Terylene e placas com modernos blocos de rolos. Wharram diz ter usado a navegação polinésia para navegar ao longo da costa do norte da Nova Guiné e depois navegou 150 milhas até uma ilha para a qual tinha cartas modernas, provando que é possível velejar um catamarã moderno ao longo do caminho da migração Lapita Pacífico. Ao contrário de muitas outras viagens “réplicas” polinésias modernas, os catamarãs de Wharram não foram em nenhum momento rebocados ou escoltados por uma embarcação moderna com moderno sistema de navegação GPS, nem foram equipados com um motor.

O contato polinésio com a cultura Mapuche pré-hispânica no centro-sul do Chile foi sugerido devido a traços culturais aparentemente similares, incluindo palavras como toki (machados de pedra e adzes), tacos de mão similares ao wahaika Māori, a canoa costurada como usada na ilha de Chiloe, o forno de terra curanto (umu polinésio) comum no sul do Chile, técnicas de pesca como cercas de parede de pedra, um jogo de hóquei, e outros paralelos potenciais. Alguns fortes ventos de oeste e El Niño sopram diretamente da Polinésia Centro-Leste para a região Mapuche, entre Concepción e Chiloe. Uma conexão direta da Nova Zelândia é possível, navegando com os Rugidores dos anos quarenta. Em 1834, alguns fugitivos da Tasmânia chegaram à Ilha Chiloe depois de velejar durante 43 dias.