Introdução
As algas lácteas podem ser propagadas a partir de sementes, estacas e, em alguns casos, a partir de divisões radiculares. Este relato tratará do armazenamento, tratamento e plantio de sementes de algas leiteiras e tocará brevemente na propagação a partir de estacas.
As sementes de algas leiteiras podem ser plantadas em canteiros preparados ao ar livre ou iniciadas dentro de casa em apartamentos. Recomendamos esta última abordagem, visto que as taxas de germinação são geralmente mais elevadas dentro de casa e é mais fácil estabelecer as suas plântulas de algas leiteiras com plântulas transplantadas bem enraizadas e, portanto, mais resistentes aos extremos climáticos e às pragas.
Germinating, Growing and Transplanting
Milkweed seedlings podem ser iniciadas dentro de casa numa estufa ou sob iluminação artificial e depois transplantadas ao ar livre após a data média da última geada. Se as sementes forem iniciadas dentro de casa, aguarde de 4 a 8 semanas para o crescimento antes do transplante. As sementes podem ser iniciadas em apartamentos de plástico. Encher as planícies com uma mistura de solo adequada para as plântulas (a maioria das misturas para vasos são), mergulhar bem o solo e deixar escorrer o excesso de água. Semear as sementes espalhando-as sobre a superfície do solo a 1/4-1/2 polegadas de distância, e depois cobrir com cerca de 1/4 polegadas de mistura de solo adicional. Nebulizar suavemente a superfície do solo com água para humedecer a mistura de solo adicional que foi adicionada. Num esforço para melhorar as taxas de germinação, muitos jardineiros colocam as sementes em pacotes feitos de toalhas de papel e mergulham-nas em água morna durante 24 horas antes do plantio. Este método parece funcionar especialmente bem para sementes de espécies que requerem estratificação.
Após as sementes serem semeadas nas planícies, cubra cada planície com uma cobertura plástica transparente ou um saco plástico para evitar que as sementes sequem enquanto germinam. Em seguida, coloque o apartamento sob luzes de crescimento, em uma janela quente e ensolarada, ou em uma estufa. A maioria das sementes germinará em 7-10 dias se os apartamentos forem mantidos em 75˚F. Depois das sementes germinarem, remova a cobertura plástica dos apartamentos. Uma vez que as plântulas tenham surgido, o solo deve ser mantido húmido, regando a planície a partir do fundo. Pode-se regar a partir do fundo colocando o plano numa pia ou num plano maior cheio de 2 polegadas de água até que a humidade apareça na superfície do solo. O solo deve ser mantido húmido mas é necessário ter alguns cuidados para evitar que as plântulas fiquem demasiado molhadas – tais condições contribuem para o crescimento de fungos que podem matar as plântulas jovens (“amortecimento”). O desbaste (ver abaixo) pode reduzir o amortecimento.
As plantas estão prontas para serem transplantadas quando têm cerca de 3-6 polegadas de altura. Antes do transplante, aclimatar as plantas às condições externas durante alguns dias, colocando-as num local abrigado durante o dia e depois trazendo-as para dentro de casa à noite. As plântulas devem ser plantadas com 6-24 polegadas de distância, dependendo da espécie (verifique o verso dos pacotes de sementes para obter informações). As plantas recém transplantadas devem ser regadas com frequência. Acrescentar uma cobertura morta à volta das plântulas logo após o plantio. A cobertura morta retém a humidade e minimiza o crescimento de ervas daninhas concorrentes. As plântulas devem ser fertilizadas 2-3 vezes durante a estação de crescimento se usar fertilizante solúvel em água ou uma vez por estação se você usar uma formulação granulada de liberação de tempo.
Relaxamento
Quando as sementes pequenas são semeadas, elas são frequentemente misturadas com areia ou solo fino para ter uma melhor distribuição de sementes. No entanto, este método não impede completamente o apinhamento das plântulas e o desbaste será necessário. O desbaste proporciona mais espaço entre as plantas, aumentando a quantidade de luz que chega às plantas e a circulação de ar ao seu redor. As plântulas podem precisar de ser desbastadas várias vezes, começando 1-2 semanas após a germinação. Sem um desbaste adequado, você acabará com plantas mais fracas.
Quando plantar
Sementes de algas-leite podem ser semeadas ao ar livre após o perigo de geadas ter passado. Consulte os pacotes de sementes para obter instruções especiais sobre como semear as sementes. Tenha em mente que as sementes têm uma gama de temperaturas do solo em que irão germinar. Além disso, lembrar que sob condições de sol as temperaturas do solo podem ser muito mais altas durante o dia do que as temperaturas do ar ambiente que você experimenta. Plante as sementes cedo, pois as plantadas tarde na estação podem não germinar por causa das altas temperaturas. Além disso, as novas plântulas de plantas tardias podem “secar” antes mesmo de serem notadas. As asclepias incarnata e A. syriaca germinam mal a altas temperaturas (>85˚F). Contudo, outras espécies como A. curassavica (alga leiteira tropical) e Cynanchum laeve (videira azul) germinam bem a estas temperaturas. A germinação ao ar livre depende da umidade e temperatura do solo e pode levar várias semanas se as condições não forem ideais.
Preparação do canteiro de sementes
Se você estiver jardinando pela primeira vez, é sábio consultar o agente de extensão do seu município local para ver se o seu solo precisa ser melhorado (emendado) com aditivos do solo antes de plantar as sementes.
Um canteiro de ervas daninhas liso e sem grumos garantirá praticamente um início bem sucedido para a germinação e o estabelecimento de mudas. Se a vegetação existir na futura localização do habitat, ela pode ser removida usando um perfilhador ou sachando a área. Para reduzir o acúmulo, não trabalhe o solo quando ele estiver molhado. O solo deve ser trabalhado a uma consistência fina para assegurar um bom contacto do solo com as sementes.
A cama de sementes deve ser mantida húmida até à germinação. medida que as plântulas se estabelecem, é importante evitar regar muito ou muito pouco. Uma rega leve todos os dias até as raízes estarem bem estabelecidas (7-10 dias), de preferência pela manhã, deve ser suficiente.
Culturas de algas leiteiras a partir de estacas
Todas as algas leiteiras são perenes e algumas podem ser cultivadas a partir de estacas. As estacas proporcionam uma maneira de produzir novas plantas num tempo relativamente curto e evita algumas das dificuldades de arranque das plantas a partir das sementes. Para iniciar as estacas, corte os caules debaixo de água e depois cubra o fundo do caule com uma forte hormona de enraizamento. Os caules devem ser colocados em areia, vermiculite, ou terra para vaso que seja mantida continuamente húmida. As estacas podem ser transplantadas geralmente em 6-10 semanas. A sobrevivência é melhor quando as estacas são feitas de caules verdes (1/3 polegadas de diâmetro) obtidos de plantas fertilizadas duas semanas antes.
Tipos de solo
Se tiver uma escolha, os solos leves são melhores do que aqueles com argila pesada. Solos bem drenados são geralmente melhores, mas existem algumas espécies, por exemplo, A. incarnata (alga marinha) e A. sullivantii, que se dão bem em condições saturadas.
Onde plantar
As espécies de alga marinha evoluíram em áreas abertas onde foram expostas à plena luz solar e farão melhor se forem plantadas nas áreas mais ensolaradas dos seus jardins. Algumas espécies, como A. purpurascens, parecem requerer sombra parcial.
Colheita e armazenamento de sementes de algas leiteiras
O momento da colheita das vagens ou sementes de algas leiteiras é crítico. As vagens maduras são aquelas que estão a um ou dois dias da abertura. Se você apertar as vagens e elas não se abrirem facilmente, elas geralmente não contêm sementes marrons maduras. As sementes que se encontram bem no processo de escurecimento e endurecimento germinarão quando plantadas na estação seguinte. As sementes pálidas ou brancas não devem ser recolhidas. As vagens recém-colhidas secas devem ser secas em uma área aberta com boa circulação de ar. Quando as vagens estiverem completamente secas, as sementes podem ser separadas do coma, ou material de balão em forma de seda, à mão. A separação das sementes também pode ser feita retirando as sementes e o coma das vagens para um saco de papel. Agitar vigorosamente o conteúdo do saco para separar as sementes do coma e depois cortar um pequeno buraco num canto do fundo do saco e sacudir as sementes. Armazene as sementes secas num local fresco e seco, protegido de ratos e insectos – um saco de plástico (fechado novamente) ou outro recipiente no frigorífico funciona bem.
Estratificação
Sementes da maioria das plantas temperadas precisam de ser estratificadas, o que é uma forma chique de dizer que precisam de tratamento a frio. Para estratificar as sementes, coloque-as em terra fria e húmida para vasos (solo esterilizado é melhor, mas não é necessário) num local escuro durante várias semanas ou meses. Como a maioria das pessoas prefere não colocar terra para vaso nos seus frigoríficos, uma alternativa é colocar as sementes entre toalhas de papel húmidas num saco de plástico. Este procedimento funciona bem, em parte porque há menos fungos e bactérias disponíveis para atacar as sementes. Após um período de estratificação de 3-6 semanas, as sementes podem ser plantadas em solo quente (70˚F), úmido. Sem estratificação, a percentagem de sementes que germinam é geralmente baixa. As sementes das algas leiteiras tropicais, Asclepias curassavica (e outras espécies de algas leiteiras tropicais) não requerem este tratamento. As sementes “chocantes” que foram refrigeradas por imersão em água quente durante 24 horas também parecem melhorar as taxas de germinação.
Heat Shocking
Se tiver tempo, o tratamento a frio é o caminho a seguir, mas se tiver pouco tempo, o calor chocante das sementes é outro método (embora tipicamente menos fiável) para aumentar as taxas de germinação das sementes de algas leiteiras. Para chocar com o calor as sementes, mergulhá-las em água quente (120-130F) da torneira durante 12 horas, depois drenar e repetir três (3) vezes. Coloque as sementes num saco plástico embrulhado num papel toalha quente e húmido durante 24 horas.
Escarificação
Even após a estratificação, as sementes de muitas espécies de plantas não germinarão. Nesses casos, as camadas das sementes parecem exigir uma ação de agentes físicos ou químicos para quebrar ou abrangirem a camada da semente. A “escarificação” com algum tipo de abrasão física que quebra a casca da semente geralmente funciona e pode ser realizada colocando as sementes em um recipiente com areia grossa e sacudindo o recipiente por cerca de 30 segundos. A escarificação pode ser necessária para algumas ervas daninhas (por exemplo, A. viridiflora e A. latifolia) e pode melhorar as taxas de germinação de outras espécies.