DEAR MAYO CLINIC: Como os médicos determinam quem é um bom candidato para a redução minimamente invasiva do volume pulmonar para tratar o enfisema? É possível fazê-lo se eu tiver apenas um enfisema leve para retardar a progressão da doença?
ANSWER: O procedimento que mencionou destina-se a pessoas que têm enfisema avançado que já não responde bem a outros tratamentos. Não é apropriado para casos de enfisema leve. O objectivo da redução do volume pulmonar minimamente invasiva é melhorar a qualidade de vida do paciente através do aumento da capacidade respiratória.
Anfisema é uma doença pulmonar em que os sacos de ar nos pulmões, chamados “alvéolos”, são danificados. Nas pessoas que têm enfisema, as paredes internas dos sacos aéreos enfraquecem e rompem com o tempo. Isso cria espaços de ar maiores dentro dos pulmões, em vez de muitos pequenos, e leva à falta de ar porque o ar menos rico em oxigênio pode entrar nos pulmões. Outros sintomas de enfisema incluem tosse crônica e dificuldade para respirar durante o exercício.
Não há cura para o enfisema, e este normalmente piora com o tempo. Mas o tratamento pode aliviar os sintomas e diminuir a taxa de progressão. Esse tratamento geralmente inclui medicamentos, como drogas para aliviar a tosse, falta de ar e outros problemas respiratórios, assim como reabilitação pulmonar que ensina técnicas para melhorar a respiração. Em casos mais graves de enfisema, pode ser necessário oxigênio suplementar para aliviar os sintomas.
A redução do volume pulmonar é uma técnica que pode ser usada para pessoas que têm enfisema avançado e estão recebendo tratamento completo para ele, mas ainda têm falta de ar que limita sua capacidade de realizar atividades diárias.
A redução do volume pulmonar tradicional envolve cirurgia para remover pequenas cunhas de tecido pulmonar danificado. A remoção desse tecido permite que o tecido pulmonar restante funcione melhor, melhorando assim a respiração.
Mais recentemente, uma técnica minimamente invasiva que não requer cirurgia aberta foi desenvolvida para reduzir o volume pulmonar. Durante esse procedimento, que leva cerca de uma hora, o paciente recebe anestesia geral. Um médico coloca um pequeno endoscópio através da boca, para dentro dos pulmões, e posiciona-o dentro das áreas dos pulmões identificadas como sendo as mais danificadas. Usando um pequeno cateter dentro do endoscópio, pequenas válvulas unidirecionais são então colocadas nas áreas danificadas. As válvulas permitem a saída de ar, mas nenhum ar fresco pode entrar. O resultado é que as secções dos pulmões mais afectadas pelo enfisema esvaziam e encolhem com o tempo. Isso permite que o resto do tecido pulmonar tenha mais espaço para se expandir e funcionar, para que o paciente possa respirar mais profundamente e obter mais oxigênio na corrente sanguínea.
Um dos principais benefícios da abordagem minimamente invasiva da redução do volume pulmonar é que ela não envolve a cirurgia tradicional. Isso significa que pessoas que de outra forma não seriam boas candidatas à redução do volume pulmonar devido a preocupações de saúde que poderiam tornar a cirurgia insegura, como aqueles que são obesos ou têm doença cardiovascular, podem ser capazes de ter o procedimento feito com esta nova técnica. Além disso, o procedimento minimamente invasivo normalmente resulta em menos cicatrizes e dor após a cirurgia, e normalmente requer uma permanência hospitalar mais curta do que a cirurgia.
Após a redução do volume pulmonar, muitas pessoas podem reduzir ou eliminar sua dependência de oxigênio suplementar. Muitas vezes também afeta significativamente o quão bem esses indivíduos podem realizar suas atividades diárias. Tarefas como subir um lance de escadas, fazer compras no supermercado e fazer exercícios se tornam mais fáceis.
Embora a redução do volume pulmonar não cure o enfisema, e o tratamento com medicamentos ainda possa ser necessário após o procedimento, a redução do volume pulmonar muitas vezes pode melhorar significativamente a capacidade de exercício, função pulmonar e qualidade de vida de pessoas com enfisema grave. – Dr. Sebastian Fernandez-Bussy, Medicina Pulmonar e de Cuidados Críticos, Mayo Clinic, Jacksonville, Florida
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