Is a Hidden Pacemaker Infection Making You Sick?

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A pacemaker is a life-saver. Ele mantém fielmente o seu coração batendo em um ritmo normal e ajuda a controlar o seu estado de saúde. Mas em casos raros, uma infecção relacionada ao seu marcapasso pode colocar sua vida em risco.

E, como a infecção é às vezes interna, você pode não perceber que está em perigo.

Cardiólogo Bruce Wilkoff, MD, Diretor de Estimulação Cardíaca e Dispositivos de Taquiarritmia da Clínica Cleveland, responde perguntas sobre o que você precisa saber sobre infecções relacionadas ao marcapasso.

Q: Como esses dispositivos funcionam?

A: Os marcapassos implantados normalizam o seu ritmo cardíaco com um fluxo constante de impulsos elétricos. Na maioria dos casos, o dispositivo envia estes impulsos através de cabos ligados ao seu coração.

Pesquisadores estão testando marcapassos sem cabos, mas a maioria ainda tem cabos. A infecção relacionada aos fios é rara, mas possível.

Q: Quando é que estas infecções podem ocorrer?

A: Os marcapassos são implantados e substituídos através de pequenas incisões. A maioria das infecções ocorre após a cirurgia.

A: A taxa de infecção é ligeiramente maior para as substituições: Cerca de metade de 1% dos implantes iniciais desenvolvem infecções; as infecções ocorrem em cerca de 2% das substituições.

Q: Onde ocorre a infecção?

A: A maioria das infecções começa em um de dois lugares – no local da incisão ou onde os eletrodos se conectam ao coração.

Infecção interna pode se espalhar despercebida, normalmente a partir de vários tipos de bactérias estafilococócitos. Desenvolve-se um filme pegajoso que torna impossível a eliminação da infecção – mesmo com antibióticos – a menos que o marcapasso e os eletrodos sejam completamente removidos.

Q: Que sinais e sintomas você deve observar?

A: Muitos dos sintomas são sutis e imitam infecções regulares. Você pode notar:

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• Febre
• Câncer
• Redimento localizado
• Inflamação
• Nausea
• Painar no local do implante
• Drenagem de uma ferida perto do local do implante

Se a infecção não for tratada, você pode eventualmente notar sintomas mais graves, incluindo:

• Swelling
• Perda de peso
• Sangue na urina

Q: Em quanto tempo irá notar sintomas?

A: Os sintomas da infecção podem não ser identificados durante muitos meses.

Quase metade dos pacientes que desenvolvem uma infecção abordam as suas preocupações com um médico dentro de um ano após a cirurgia. Quase um número igual pode não reconhecer nada de errado por mais de um ano.

Se você notar que ainda não se sente bem depois de ter tido tempo de se recuperar da cirurgia com implantes, você deve falar com o seu médico. Ele ou ela pode diagnosticar o problema com o exame do local do implante, exames de sangue, hemoculturas e ecocardiograma.

Q: Quão perigoso é uma infecção relacionada com um marcapasso?

A: O seu médico deve abordar a infecção uma vez identificada. As infecções relacionadas ao marcapasso são um tipo especial de infecção bacteriana, chamada endocardite. É a mesma infecção potencialmente fatal que afecta o revestimento das válvulas cardíacas.

Estas infecções não são imediatamente letais. Com o tempo, porém, a infecção ataca suas válvulas cardíacas e pode se espalhar para seus pulmões e cérebro através da corrente sanguínea. Se não for tratada, às vezes é fatal.

Q: Quem está em risco de infecção?

A: Há um ligeiro risco de infecção para todos os pacientes que recebem um dispositivo implantado.

Você está em maior risco se:

• Sofrir doença renal e estiver em diálise
• Insuficiência cardíaca facial devido a doença cardíaca avançada
• Apresente sua primeira cirurgia de marcapasso em uma idade precoce – e enfrente cirurgias de reposição repetidas

Q: Quais são as suas opções de tratamento?

A: A única opção de tratamento é a cirurgia de remoção e substituição.

Seu médico irá remover todos os eletrodos e qualquer tecido infectado. Ele ou ela irá remover cuidadosamente qualquer parte do dispositivo que tenha aderido ao tecido ou veias do coração para evitar rasgar.

O médico irá implantar um novo dispositivo num local diferente (como no ombro oposto), e irá prescrever um regime de antibióticos.

Q: Você pode se proteger contra uma infecção relacionada ao implante?

A: Embora não haja uma maneira segura de evitar a infecção, você pode melhorar suas chances de encontrar problemas precocemente.

Veja o local do seu marcapasso e faça verificações cuidadosas a cada mês. Parece o mesmo que antes? Se você acha que algo está mudando, contate seu médico.

Veja seu médico pelo menos anualmente para um check-up regular. Vá com mais frequência se notar algum problema.

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Pacemakers com endocardite infecciosa