PRIMEIRA PESSOA
As pessoas vivem na Escócia desde os tempos pré-históricos, há mais de 12.000 anos. Restos de ferramentas de pedra de sangue e locais de processamento de nozes foram encontrados na costa ocidental e nas ilhas. Estas pessoas tinham uma sociedade da idade da pedra mas gradualmente os povos antigos tornaram-se agricultores, desflorestando terras para cultivos e mantendo animais domésticos.
MAS COMO, SKARA BRAE AND STONE CIRCLES
Neste período pré-histórico, as pessoas construíram alguns dos mais espantosos monumentos e túmulos antigos do mundo. Maes Howe perto de Stromness no Orkney é um túmulo camarário construído em pedra, concebido para que o sol brilhe directamente na passagem de entrada cuidadosamente alinhada, inundando a câmara principal com luz no solstício de Inverno.
Skara Brae, também no Orkney é um antigo povoado construído em pedra com casas ligadas por passagens cobertas. Datando de 3200BC, as casas são notavelmente civilizadas com camas de pedra e assentos.
Entre Skara Brae e Maes Howe é o Anel de Brodgar, um círculo de pedra datado de 2000BC e semelhante a Stonehenge. Ninguém tem a certeza para que foram usados os círculos de pedra, mas podem ter sido usados para observações astronómicas e rituais.
CELTES, IMAGENS E ROMANS
A Idade do Ferro teve lugar na Escócia por volta de 700BC e a população nativa comercializou e adoptou novas tecnologias. O nó celta e a decoração que ainda hoje é admirada começou neste período e os Celtas adoravam decorar os trabalhos em metal e usavam roupas coloridas e jóias. Os romanos chamavam às tribos do norte ‘Caledoni’ e chamavam à sua terra Caledonia.
Os pictos, conhecidos como ‘o povo pintado’ eram uma das tribos celtas que habitavam a Escócia. Nomeados pelos romanos, os historiadores pensam que eles pintaram ou tatuaram os seus corpos e esculpiram pedras em pé, algumas das quais ainda hoje podem ser vistas. Os pictos deixaram poucas provas mas muitas cidades na Escócia ainda têm nomes pictos; Pittenweem e Pitlochry para citar apenas duas.
As tribos da Caledónia resistiram à invasão romana e os romanos tentaram uma série de tácticas para manter a paz no norte. Eles construíram duas muralhas: a Muralha Antonina, que se estendia desde a Forth até a Clyde e a Muralha de Adriano, ambas empreendimentos maciços e concebidas para manter as ferozes tribos da Caledónia fora da Grã-Bretanha romana.
PRIMEIRA GUERRA DA INDEPENDÊNCIA SCOTTISH
Em 1296, Eduardo I invadiu a Escócia, massacrando os habitantes da cidade de Berwick e despojando o rei escocês John Balliol dos seus braços da Escócia. Em resposta, em 1297, o cavaleiro escocês William Wallace e o esquire Andrew Moray levantaram um exército de escoceses e em 11 de Setembro de 1297 infligiram uma derrota decisiva sobre os ingleses na Batalha de Stirling Bridge.
MARY QUEEN OF SCOTS
Mary tinha apenas seis anos quando acedeu ao trono após a morte do seu pai. A Escócia foi governada durante anos por regentes, enquanto Mary foi enviada para a França, então em 1558, após a morte de seu marido, o Dauphin of France, Francis, ela retornou à Escócia.
Após casar com o homem que se crê ter assassinado o seu segundo marido, uma revolta foi orquestrada contra o casal e Mary foi presa no castelo de Loch Leven e forçada a abdicar em favor do seu jovem filho.
Após tentar sem sucesso recuperar o trono, Mary fugiu para sul para procurar refúgio com a sua prima, a rainha Isabel I de Inglaterra. No entanto, Isabel viu Maria como uma ameaça ao seu reinado e foi aprisionada pela prima. Após dezoito anos e meio, presa às mãos da Rainha Isabel, Mary foi considerada culpada de conspirar para assassinar Isabel e em 1586 foi decapitada no Castelo de Fotheringhay.
O JACOBITE RISINGS
Tudo começou com James VII, como o chamávamos na Escócia ou James II, como era conhecido na Inglaterra, o último monarca católico romano a reinar sobre os reinos da Inglaterra, Escócia e Irlanda. Invadido pelo seu genro protestante e subsequentemente derrubado, James foi forçado ao exílio na França.
De 1689 a 1690 o Visconde Dundee, o mais zeloso apoiante escocês de James, reuniu tropas e virou-se para a acção militar contra as forças governamentais de William e Mary. A primeira ascensão jacobita eclodiu, mas não se mostrou nada popular.
Em 1707, os dois reinos da Escócia e da Inglaterra uniram-se muito para o desânimo daqueles que apoiavam a causa Jacobita. Tiago VIII/III tentou reclamar o trono duas vezes, em 1708 e em 1715, o que resultou numa ascensão liderada pelo Conde de Mar. Em 1719, os jacobitas encontraram um aliado na Espanha e esta rebelião foi liderada pelo Senhor Tullibardine e pelo Conde de Marischal.
Após não conseguir persuadir o governo francês a comprometer-se com outra invasão, o Príncipe Carlos, o ‘Jovem Pretendente’, decidiu financiar a sua própria ascensão. Ele navegou da França para a Escócia, chegando em Eriskay nas Hébridas Exteriores em julho de 1745 e depois atravessou as Terras Altas, para reunir um exército Jacobita. Esta aventura terminou na Batalha de Culloden em 1745, onde o exército escocês foi derrotado naquele que foi provavelmente o pior evento a ter ultrapassado a Escócia.
As LIMPEZA DAS ALTA HIGHLAND CLEARANCES
Após os Riscos Jacobitas, leis foram postas em prática para parar qualquer rebelião semelhante contra o domínio inglês da Escócia. Em 1746, o Clã Tartan, as gaitas de foles e o ensino do gaélico foram banidos sob a Lei de Proscrição – um ataque direto à cultura e ao modo de vida das terras altas. A Lei das Jurisdições Heróicas (Escócia) de 1746 retirou o poder e a terra aos Heritores escoceses, muitos dos quais eram chefes de clã. Este foi outro golpe ao sistema do clã e modo de vida.
Mas não foi apenas a cultura das terras altas que desapareceu, as pessoas das terras altas também o fizeram. Foi decidido pelos latifundiários em que os clãs viviam e trabalhavam, que as ovelhas eram mais lucrativas do que as pessoas. Por causa do florescente comércio de lã, começou uma retirada organizada da população das terras altas. Famílias nativas das terras altas que tinham crescido como agricultores, foram transferidas para aldeias de cultivo e forçadas a fazer um novo comércio. Mais tarde, as aldeias de cultivo ficaram demasiado superlotadas devido às pessoas deslocadas das Terras Altas. Como resultado, começaram as ‘passagens assistidas’, onde os proprietários pagavam pelos seus inquilinos para emigrarem para o estrangeiro, e assim se tornou a difusão da cultura escocesa em todo o mundo.
SONHO DE HISTÓRIA HOJE
Muitos dos antigos monumentos, fortificações e câmaras funerárias da longa história da Escócia ainda hoje podem ser vistos. Combinado com os traços da história mais recente em castelos, estátuas, campos de batalha e arquitetura, olhar para a história da Escócia é uma perspectiva fascinante para o historiador turístico ou amador. Com tantos milhares de anos de actividade humana disponíveis, um sobre o outro, há poucos lugares no mundo que se possam comparar com a Escócia pela amplitude da história e pela qualidade das provas arqueológicas.