Steve Jobs desistiu da faculdade para que ele pudesse cair nas aulas que pareciam mais interessantes. O Reed College ofereceu o melhor curso de caligrafia do país. Nessas aulas, Jobs aprendeu sobre fontes serif e sans serif, algo sem aplicação prática em sua vida na época.
“Mas dez anos depois, quando estávamos projetando o primeiro computador Macintosh, tudo voltou para mim. E desenhámos tudo para o Mac. Foi o primeiro computador com uma bela tipografia. Se eu nunca tivesse entrado naquele único curso na faculdade, o Mac nunca teria tido múltiplas fontes ou fontes com espaçamento proporcional. E como o Windows acabou de copiar o Mac, é provável que nenhum computador pessoal as tivesse. Se eu nunca tivesse desistido, eu nunca teria desistido desta aula de caligrafia, e os computadores pessoais talvez não tivessem a maravilhosa tipografia que eles têm.”
Nunca no famoso endereço de início de Stanford, ele disse aos alunos que os quatro anos anteriores foram uma completa perda de tempo. Em vez disso, ele ofereceu este conselho: “Faça o que você gosta. Tenha a coragem de seguir o seu coração e a sua intuição. Eles de alguma forma já sabem no que você realmente quer se tornar”. Nada disto é incompatível com frequentar a faculdade. Pelo contrário, a faculdade abre um mundo de pessoas, lugares e possibilidades que levam a idéias e inovações transformadoras, que mudam o mundo.
Dizer não à faculdade. Alguns jovens discordam. O New York Times apresentou recentemente um grupo de empresários que estão dizendo não à faculdade. De acordo com a história, há um “crescente coro de dissidentes acadêmicos, que tornaram moda questionar o valor de um diploma universitário”. Grupos como UnCollege defendem que se ganha dinheiro em vez de se pagar por um diploma universitário.
“Isso é uma tolice”, diz o professor de economia da Universidade de Waterloo, Larry Smith. Eu passei 40 minutos ao telefone com Smith esta semana para ter a sua visão única sobre o tema. O TED de Smith fala sobre a importância de seguir sua paixão já foi visto dois milhões de vezes. De acordo com Smith,
“Seguir a sua paixão é uma condição necessária, mas não suficiente para o sucesso. Carmine, eu não disse uma única palavra na minha apresentação sobre a paixão ser suficiente. A paixão por si só não o levará ao sucesso…eles não estão apenas a descaracterizar o Steve Jobs, eles estão a cair numa série de falácias e armadilhas. Este argumento de que vamos enfrentar o mundo e criar os produtos mais maravilhosos por sermos ignorantes faz com que um professor universitário como eu fique apoplectico! “
“Como você responde ao argumento de que Steve Jobs, Bill Gates, Michael Dell, e Mark Zuckerberg-todos os bilionários deixaram a faculdade?” Eu perguntei.
“E quanto a ‘John Henry’ e as outras 420.000 pessoas que tentaram aventuras e falharam?” Smith respondeu. “É um caso clássico de viés de sobrevivente. Nós fazemos julgamentos sobre o que devemos fazer com base nas pessoas que sobreviveram, ignorando totalmente toda a orientação das pessoas que falharam”.
Smith acredita que problemas complexos exigem o tipo de conversas, aprendizagens e habilidades de pensamento crítico que prosperam em um ambiente universitário. Para combinar os estudantes com as necessidades de uma sociedade global do século 21, a Universidade de Waterloo oferece um programa “cooperativo” único que combina aulas acadêmicas com experiência de trabalho profissional e remunerado. A maioria de seus 16.000 alunos passa parte de sua carreira universitária empregada em algumas das marcas mais importantes do mundo, como Google, Intel e Facebook.
Uma equipe de alunos da Smith criou a Bufferbox, uma empresa de comércio eletrônico que oferece armários de armazenamento temporário para que as pessoas possam receber pacotes enviados por varejistas on-line. O Google adquiriu recentemente a empresa. Bufferbox é o tipo de inicialização que, segundo Smith, requer um conjunto de habilidades intelectuais e extremamente complexas. “A criação de uma verdadeira inovação é um esforço altamente sofisticado e requer uma enorme quantidade de capacidade intelectual”. Não é inata. Ela é criada por uma gama completa e rica de experiências de vida”, diz Smith.
Seguir sua paixão, mas deixar espaço para a serendipidade. O graduado e empresário da Syracuse University, Dennis Crowley, disse-me uma vez que a sua aplicação móvel, quadrangular, “fabricou serendipity”. Ele quis dizer que permitia momentos de serendipitous no mundo físico. A primeira secretária de Estado afro-americana, Condoleezza Rice, disse uma vez: “Estou bastante convencida de que muito do meu sucesso foi porque estava a fazer algo que adorava fazer”. O seu primeiro amor, foi o piano. Enquanto freqüentava a Universidade de Stanford, no entanto, ela percebeu que nunca tocaria Carnegie Hall, mesmo com mais prática. Ela estava destroçada, mas “tropeçou” em uma aula de política internacional que a transfixou e transformou seu destino. A lição que ela aprendeu – seguir sua paixão, mas “deixar espaço para a serendipidade”
Fui para a UCLA. Como a maioria dos alunos, eu não tinha um caminho para ficar rica rapidamente. Tive de seguir o caminho mais lento da descoberta. No início descobri o que não queria fazer. Fiz uma aula de teatro e decidi que o teatro não era para mim. Um colega chamado Ben Stiller descobriu que representar era a sua paixão e ele seguiu-a. Eu tive aulas de pré-julgamento e decidi que o campo jurídico não era para mim. Um amigo descobriu que o direito era a sua paixão e ele a seguiu para se tornar sócio de um dos maiores escritórios de advocacia da Califórnia. Um dia eu tropecei em um eletivo chamado Retórica e Linguagem. Analisamos discursos de Franklin Roosevelt, Winston Churchill, e muitas outras figuras históricas. Eu me apaixonei pelas palavras e pela comunicação e decidi fazer um mestrado na Escola de Jornalismo Medill na Northwestern porque ela oferecia uma combinação de estudo acadêmico, teoria e experiência de trabalho como jornalista. Anos mais tarde, o educado em Harvard Lou Dobbs contratou-me para a CNN porque eu tinha um mestrado. A paixão é importante. A habilidade é importante. Qualificações e diplomas também importam.
O que é preciso para trabalhar para um bilionário que desiste. O Bill Gates está a gastar a sua fortuna no trabalho mais importante de salvar vidas. Os problemas que ele e sua esposa, Melinda, estão tentando resolver são enormemente complexos. Você gostaria de participar do esforço para curar o mundo da malária e de outras doenças? Você pode. Há muitos empregos disponíveis na Fundação Bill & Melinda Gates. No momento em que escrevo este artigo, eles estão procurando um diretor adjunto de planejamento estratégico no departamento de HIV. O candidato precisa ser um “excelente comunicador” juntamente com “força comprovada na resolução estruturada de problemas com a capacidade de sintetizar informações díspares e analisar criticamente qualquer situação”. Mais uma qualificação. A resolução de enormes problemas requer o que Gates chama de “pensamento crítico do caminho”, então não se preocupe em se candidatar a menos que você tenha um diploma universitário, um mestrado ou doutorado e um MBA.
Deve-se notar que enquanto há um pequeno coro de desistentes de alta tecnologia que sugerem que a faculdade é uma perda de tempo, milhões de outros jovens vêem o valor de uma experiência universitária. Entre eles, Reed Jobs, o filho de Steve. Reed frequenta Stanford com a intenção declarada de se tornar um oncologista. Reed não parece estar interpretando mal os conselhos de seu pai.
Carmine Gallo é o treinador de comunicação das marcas mais admiradas do mundo. Ele é um popular orador e autor de vários livros, incluindo os mais vendidos internacionalmente The Presentation Secrets of Steve Jobs e The Innovation Secrets of Steve Jobs. O seu novo livro, The Apple Experience, é o primeiro livro a revelar os segredos por detrás do impressionante sucesso da Apple Retail Store. Carmine lançou recentemente um curso de eLearning intitulado, As Novas Regras das Apresentações Persuasivas. Siga Carmine no Facebook ou Twitter.