Herpes Genital

Visão Geral do Herpes Genital

Nos Estados Unidos, cerca de 1 em cada 6 pessoas de 14 a 49 anos tem herpes genital.

Embora não haja cura para o herpes, a gravidade do vírus varia ao longo da vida de uma pessoa infectada. Na verdade, algumas pessoas com a doença não apresentam quaisquer sintomas durante períodos prolongados. Elas podem ainda assim verter o vírus, mesmo quando não há sintomas.

Quais são os diferentes tipos de herpes?

Existem dois tipos de vírus do herpes simplex: HSV I e HSV II. HSV I comumente causa herpes oral, ou feridas frias. Este vírus pode aparecer como uma infecção do trato respiratório superior durante a primeira infância. O HSV II é a causa da maioria dos casos de herpes genital. Contudo, é possível que o HSV I cause herpes genital e o HSV II cause herpes oral.

Os clínicos não conseguem distinguir entre os dois tipos apenas pelo exame físico, mas existem diferenças entre os dois vírus. Por exemplo, o herpes genital causado pelo HSV II é muito mais provável que se repita. Este diagnóstico pode ser útil para estabelecer um plano de saúde.

O que causa o herpes genital?

Pode apanhar herpes genital fazendo sexo vaginal, anal ou oral com alguém que tem a doença.

Onde é que o vírus do herpes simplex vive no corpo?

Os vírus do herpes simplex estão latentes, o que significa que podem viver no corpo sem causar sintomas. Após a infecção inicial, o vírus entra nas raízes nervosas e se espalha para os gânglios nervosos sensoriais, as junções onde os nervos de diferentes partes do corpo se juntam. Para a área genital, os gânglios estão adjacentes à medula espinhal na região lombar. Para o herpes orofacial (feridas), os gânglios estão localizados atrás do osso da face.

Como é comum o herpes genital?

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, aproximadamente 40 a 50 milhões de adultos nos Estados Unidos têm herpes genital. A infecção HSV II é mais comum em mulheres e em pessoas que já tiveram mais de cinco parceiros sexuais. A maioria das pessoas com HSV II não sabe que a tem, porque nem sempre causa sintomas.

Como é o herpes genital?

Embora algumas pessoas com herpes genital nunca apresentem sintomas, outras pessoas podem desenvolver sintomas dentro de algumas semanas após a infecção.

A maioria das pessoas nota um grupo ou conjunto de bolhas ou úlceras (lesões). Estas lesões ardem e podem ser dolorosas. Elas podem aparecer nas nádegas, no ânus ou nas coxas, na vulva ou vagina nas mulheres e no pênis ou escroto nos homens.

Muitas vezes, antes das lesões aparecerem, as pacientes descrevem um pródromo, caracterizado por formigamento ou sensação de ardor na área onde as lesões se desenvolverão, que pode ser notado durante a micção, juntamente com coceira ou desconforto na área genital.

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Você também pode ter os seguintes sintomas:

• Blísteres na boca ou lábios
• Febre, dor de cabeça ou dor nas articulações
• Irritação urinária

Os sintomas de herpes genital muitas vezes desaparecem e voltam como surtos recorrentes. Para a maioria das pessoas, o primeiro surto é o pior, e pode durar de duas a três semanas. Os surtos futuros são muitas vezes menos graves e não duram tanto tempo. Mesmo assim, algumas pessoas libertam o vírus regularmente. Os seguintes estímulos podem tornar os surtos mais prováveis de ocorrer:

• Infecções virais ou bacterianas
• Períodos menstruais
• Stress

Herpes genital recorrente é mais comum no primeiro ano após a infecção inicial e diminui com o passar do tempo.

Em muitos casos, a medicina anti-herpes pode ajudar os pacientes. Quando uma pessoa experimenta um pródromo e suspeita que uma recorrência vai acontecer, ela começa a tomar medicamentos anti-herpes que diminuem os sintomas e encurtam o tempo do surto.

E se eu não tiver lesões?

A maioria das pessoas com herpes genital não tem lesões. Muitas pessoas não percebem que têm herpes genital até que uma análise ao sangue revele que têm anticorpos para o vírus.

Como é que o herpes genital se espalha?

Herpes pode espalhar-se quando uma pessoa infectada tem lesões – bolhas e feridas abertas – no seu corpo ou quando não tem quaisquer sintomas. Tomar medicamentos antivirais pode ajudar a reduzir o risco de propagação do herpes genital aos seus parceiros sexuais. Você também pode:

• Informe o seu parceiro sexual que você tem herpes genital.
• Utilize um preservativo sempre que fizer sexo.
• Evite ter relações sexuais quando tiver sintomas.
• Não faça sexo oral se tiver bolhas ou feridas abertas à volta da boca.

Os preservativos ajudam a prevenir a propagação do herpes genital?

Sim. Para prevenir a transmissão do herpes, recomendamos que os preservativos sejam usados 100% do tempo. Muitos pacientes libertam o vírus e são contagiosos quando não apresentam sintomas. Estudos têm demonstrado que a descamação assintomática ocorre entre 1% e 3% do tempo em pacientes com infecções genitais pelo HSV II. Muitas novas infecções por herpes ocorrem de parceiros que estão a perder o vírus de forma assintomática, por isso os preservativos são altamente recomendados.

Os preservativos podem não ser uma opção atraente para casais monogâmicos ou para casais que desejam engravidar. Os casais podem optar por fazer testes serológicos para determinar se um dos parceiros tem uma infecção assintomática. Em relacionamentos monogâmicos próximos, os riscos de transmissão podem ser pesados contra outros problemas de relacionamento, como intimidade e gravidez.

Se você já tem herpes genital, ele pode ser transmitido para outras partes do corpo, como os braços ou pernas?

Não. O herpes genital não pode ser transmitido para outra parte do corpo, como seu braço, perna ou mão após a primeira infecção ocorrer. Se você tem HSV II genital, você não terá HSV II em outro local do seu corpo. O sistema imunológico produz anticorpos que protegem outras partes do seu corpo contra infecções. No entanto, há casos em que uma pessoa tem infecções múltiplas do mesmo local a partir do mesmo vírus. Isto geralmente é adquirido no momento da primeira infecção. Por exemplo, se alguém nunca teve herpes mas depois tem sexo oral e genital com um parceiro infectado, pode adquirir a infecção em ambos os locais.

Pode o herpes genital ser transmitido por sexo oral?

Sim: O herpes genital (tipos I ou II) pode ser transmitido por sexo oral. Uma pessoa com herpes que está a transmitir o vírus pode ser contagiosa mesmo que não tenha lesões ou sintomas, e é por isso que se pensa que a população de pacientes com herpes genital causado pelo HSV I está a aumentar.

Eu tenho feridas frias na minha boca. Ainda posso ter herpes genital?

Sim. As feridas causadas por HSV I são geralmente causadas por HSV I. As pessoas que têm HSV I são susceptíveis de se infectarem com HSV II, a causa comum do herpes genital.

Como é diagnosticado o herpes genital?

Se tiver bolhas na sua região genital, o seu médico pode pedir um teste para determinar se tem herpes genital. O seu médico pode tirar uma amostra de células do líquido dentro da bolha ou pedir um exame de sangue.

Tive lesões quando fui avaliado, mas a minha cultura deu negativo. Isto significa que eu não tenho herpes?

Não necessariamente. Embora as lesões possam ser causadas por algo diferente do herpes, testes falsos negativos de herpes podem ocorrer se as amostras não forem coletadas adequadamente, se houver um longo tempo de transporte entre a clínica e o laboratório, ou se as culturas foram feitas tardiamente no decorrer das lesões. As lesões que ocorrem precocemente durante um surto de herpes têm muito mais probabilidade de ter culturas positivas do que as culturas feitas após a crosta das lesões.

Pode o herpes genital ser tratado?

O seu médico pode prescrever diferentes medicamentos para ajudar a reduzir os seus sintomas e acelerar a cura de um surto. Estes medicamentos funcionam melhor quando você os inicia logo após um surto.

Para reduzir a dor durante um surto:

• Sente-se em água quente num banho portátil ou banheira durante cerca de 20 minutos. Evite banhos de espuma.
• Mantenha a área genital limpa e seca, e e evite roupas apertadas.
• Tome medicamentos de venda livre, como acetaminofeno ou ibuprofeno. Evite aspirina.

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Deixe o seu médico saber se você está preocupado com o seu herpes genital. Ele ou ela pode recomendar um grupo de apoio para ajudá-lo a lidar com o vírus.

Posso ser tratado para prevenir a transmissão do herpes genital ao meu parceiro?

Sim. Um grande estudo mostrou que se um parceiro tem herpes e o outro parceiro não está infectado, tratar o parceiro infectado com terapia supressiva pode prevenir a transmissão do herpes sintomático em mais de 90% dos casos. Esta é uma opção para casais que estão interessados em ter sexo sem protecção ou que estão a planear engravidar.

Se está a entrar numa nova relação e está ciente de que tem uma infecção por herpes simples, deve notificá-los antes de ter relações sexuais.

O tratamento pode ajudar a prevenir múltiplos surtos de herpes genital?

Terapia supressiva pode tratar surtos frequentes. Tomar uma pequena dose de medicamentos anti-herpes todos os dias pode reduzir o número de surtos em mais de 90%. Você pode tomar a terapia supressiva por longos períodos de tempo, ou gradualmente afrouxar.

Existem quaisquer efeitos secundários dos medicamentos para herpes genital?

Os medicamentos usados para tratar o herpes têm efeitos secundários extremamente baixos. Não existem grandes complicações associadas a estes medicamentos.

Existe alguma resistência aos medicamentos para o herpes genital?

Resistência aos medicamentos que tratam o herpes genital – mesmo após 20 anos de uso – é muito rara. Os medicamentos contra o herpes podem não funcionar tão bem em pacientes que são muito imunossuprimidos e têm sido tratados com esses medicamentos por um longo tempo. A resposta de cada indivíduo ao tratamento pode variar. Em alguns casos, os pacientes podem precisar de mais medicamentos para suprimir seus surtos virais do que outros.

Herpes Genital e Gravidez

É importante evitar a contração de herpes durante a gravidez. Um primeiro episódio durante a gravidez pode criar um maior risco de transmissão a um recém-nascido.

Felizmente, é raro para as mulheres com herpes genital infectarem os seus bebés. Se você sabe que você tem herpes genital antes de engravidar, o seu médico irá monitorar o seu estado durante toda a sua gravidez. Se você tiver um surto ativo no momento do parto, uma cesariana pode ser recomendada. Dependendo do diagnóstico individual, porém, o Congresso Americano de Obstetras e Ginecologistas endossa a terapia supressiva para reduzir a frequência da cesariana.

É herpes genital relacionado com herpes zoster?

Shingles, também chamado de herpes zoster, é causado pelo vírus da varicela zoster (VZV), que causa a varicela mais cedo na vida. A história natural da infecção pela varicela zoster é semelhante à infecção pelo herpes genital, já que o VZV também se torna latente nas raízes nervosas sensoriais. Mais tarde na vida o vírus pode sair, causando herpes zoster.

Recorrências em herpes zoster causam lesões em bolhas em uma única área de pele chamada dermatoma. A herpes herpes zóster não é uma infecção sexualmente transmissível e é independente do herpes genital.

Infecção por herpes genital relacionada com o HIV?

Herpes e HIV são causados por diferentes vírus. Mas os pacientes infectados com estes vírus são mais propensos a transmitir qualquer uma das doenças aos seus parceiros sexuais. Pacientes com herpes são mais vulneráveis à infecção pelo HIV. Pessoas recém diagnosticadas com herpes devem ser testadas para a infecção pelo HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis.

Patientes infectados com herpes e HIV também podem ter uma maior concentração de vírus HIV em seu corpo devido à interação entre o vírus do herpes e o vírus HIV. Quando o HIV danifica o sistema imunológico de uma pessoa, a pessoa pode estar mais propensa a se livrar assintomaticamente do vírus do herpes simplex.