Os seus jovens filhos na cama, Lucy Henglefelt e o seu marido, Adam, estavam a limpar as suas Cataratas Sioux, Dakota do Sul, em casa para o colocarem no mercado. Um agente imobiliário vinha no dia seguinte para tirar fotos.
Mas Lucy chegou a um ponto de paragem. Ela às vezes ficava tonta e muitas vezes estava quase exausta, e agora ela precisava se deitar.
Após aquela noite, ela não conseguia respirar, dizendo que parecia que um elefante estava sentado em seu peito. Ela tentou caminhar para o banheiro e voltar, a uns 20 passos de distância, e ficou completamente sem fôlego.
Adam ligou para uma linha direta de enfermagem para pedir ajuda. O conselho deles foi ir imediatamente para uma emergência porque ela pode ter um coágulo de sangue em um dos pulmões.
No hospital, os médicos descobriram dois coágulos de sangue no pulmão direito dela. Mas os testes revelaram um problema maior.
“Lucy, seu coração só está funcionando a 10% neste momento”, disse-lhe um médico. “O seu coração está muito dilatado, e você está com insuficiência cardíaca.”
Os médicos disseram que estavam espantados por ela poder sequer andar ou sair da cama. A pequena empresária de 28 anos não podia acreditar no que ela estava ouvindo.
“Neste momento, eu estou fazendo uns 25 casamentos por ano e tenho dois filhos pequenos que estou totalmente no comando em casa”, disse ela.
Lucy tinha experimentado algumas palpitações cardíacas depois que seu primeiro filho, Tate, nasceu em 2013. Depois que seu segundo filho, Cooper, nasceu em 2015, ela começou a ter tonturas e palpitações mais freqüentes, e ela constantemente sentia cansaço.
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No modo mãe, Lucy pensou: “Esta é apenas a vida agora, então tome outra xícara de café e continue com o seu dia”.
Agora os médicos estavam falando sobre ela precisar de um transplante de coração. Se ela não tivesse ido às urgências, eles disseram que ela provavelmente estava a caminho de um ataque cardíaco fatal dentro de um ano.
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Lucy recebeu anticoagulantes para os coágulos. Mais tarde, os médicos implantaram um desfibrilador e um marca-passo no peito para lhe dar um choque no coração, se necessário, e acelerar o ritmo cardíaco.
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Entretanto, Lucy foi encaminhada para a Universidade de Minnesota para consultar um médico de transplante. Esse médico discutiu medicamentos, intervenções como uma bomba cardíaca e o potencial para futuros avanços tecnológicos que poderiam evitar um transplante.
“Ela nos fez perceber que não é tão assustador quanto soava direito”, disse Adam. “Ao menos havia esperança”
Quando Lucy recebeu aquele primeiro diagnóstico em 2016, ela aprendeu que uma fração de ejeção do coração normal – que mede o quão bem o coração está bombeando sangue do ventrículo esquerdo – pode estar entre 50% e 70%. O seu era de 10% na época, e isso fez com que seu coração aumentasse.
Mas com o tratamento, seu coração agora é de até 44%. Ela não é mais candidata a transplante.
“Meus médicos estão bastante impressionados com isso”, disse Lucy. “Meu coração está quase no tamanho normal, então eles estão bastante positivos de que minha função vai continuar a crescer”. Mas você sabe que as coisas podem ir para o sul em qualquer ponto, então você ainda tem que estar em cima disso”.
“O júri ainda não sabe por que a jovem mãe sofreu insuficiência cardíaca.
“Eles acham que pode estar relacionado ao pós-parto, mas como eu fiquei sem diagnóstico por tanto tempo – meu filho tinha mais de um ano de idade – eles não podem diagnosticar como pós-parto”, disse ela.
Depois de ter postado sobre a sua viagem médica no Facebook, Lucy encontrou uma comunidade de apoio.
“Foi um verdadeiro ponto de viragem para mim porque não me sentia sozinha”, disse ela.
Lucy foi apresentada no evento Sioux Falls Go Red for Women no ano passado e trabalha para aumentar a conscientização com o seu hospital local. Eles dão às novas mães um folheto com os sinais de aviso de insuficiência cardíaca, incluindo fadiga, tonturas, palpitações, falta de ar, dores na parte superior das costas e inchaço.
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Lucy reduziu drasticamente o seu negócio de planeamento de casamentos, mas fez o trabalho da sua vida para partilhar o que aprendeu.
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“As mulheres cuidam sempre de todos os outros. Se queremos estar lá para cuidar de todos, precisamos estar atentas aos sinais de alerta e ser educadas e cuidar de nós mesmas”, disse ela. “Eu sempre vou com #AwareToBeThere”. É como que a minha hashtag”.”