Enquanto o mundo avança através desta pandemia sem precedentes, médicos ao redor do mundo estão tentando encontrar maneiras eficazes de tratar e salvar as vidas dos pacientes da COVID-19. Uma opção de tratamento que está mostrando promessa é o uso da oxigenação extracorpórea de membrana (ECMO) para pacientes COVID-19 com graves problemas respiratórios. Ao apoiar o coração e os pulmões, a máquina ECMO estabiliza os pacientes para dar mais tempo ao seu corpo para combater o vírus. Como um programa designado como um Centro de Excelência em Suporte de Vida pela Organização de Suporte de Vida Extracorpóreo (ELSO), a equipe da ECMO na Froedtert & a rede de saúde do Colégio Médico de Wisconsin tem uma experiência única e está posicionada para ajudar os pacientes com COVID-19.
“Somos um dos maiores programas de ECMO no Centro-Oeste, pois temos uma equipe de ECMO 24 horas e a capacidade de atender mais de 15 pacientes simultaneamente”, disse Lucian A. Durham, MD, PhD, diretor de Suporte Circulatório Mecânico & ECMO na rede de saúde Froedtert & MCW. “O ECMO pode ser uma potencial mudança de jogo para o COVID-19, e já está provado que é um salva-vidas. Até agora, nove pacientes do Hospital Froedtert que estão no ECMO há mais de 24 horas se recuperaram”
Como funciona o ECMO?
Originalmente desenvolvido nos anos 60 para apoiar recém-nascidos e bebês com síndrome do desconforto respiratório e anormalidades cardíacas, o ECMO só foi amplamente adaptado para uso em adultos nos últimos cinco anos. A máquina ECMO funciona inserindo um tubo plástico em uma grande veia e/ou artéria através do pescoço, tórax ou virilha do paciente. Este tubo permite que o sangue do paciente flua para dentro de um oxigenador, ou pulmão artificial. O oxigenador adiciona oxigênio e remove o dióxido de carbono do sangue, antes que uma bomba envie esse sangue de volta ao paciente através de um tubo separado, com a mesma freqüência e força do coração. Essencialmente, o ECMO ajuda esses pacientes agindo como seu coração e pulmões.
A máquina é usada quando todas as outras opções médicas foram esgotadas para pacientes cujos pulmões não podem fornecer oxigênio suficiente ao seu corpo ou se livrar do dióxido de carbono. Também pode ser usado para pacientes cujo coração não consegue bombear sangue suficiente para o corpo e para aqueles que estão à espera de um transplante cardíaco ou pulmonar.
Como o ECMO pode ajudar os pacientes COVID-19
Even embora haja mais a aprender sobre como o COVID-19 afecta o corpo, os médicos sabem que ele afecta principalmente os pulmões. Em certos casos, o vírus pode sobrecarregar totalmente os pulmões e, por sua vez, afetar negativamente o coração.
“A COVID-19 é diferente da pneumonia ou da gripe A ou B porque afeta todos os cinco lóbulos do pulmão – três à direita e dois à esquerda – e é irregular e difusa em todo o pulmão”, disse o Dr. Durham. “É daí que vêm os verdadeiros problemas respiratórios, pois danifica todas as áreas do pulmão”
Porque todos os cinco lóbulos do pulmão estão danificados, eles não podem trocar adequadamente oxigênio e dióxido de carbono. À medida que os níveis de dióxido de carbono no corpo aumentam, aumenta também a frequência respiratória, já que o cérebro diz ao corpo para respirar mais para se livrar deste dióxido de carbono. No entanto, como os pulmões estão danificados e são incapazes de fazê-lo, esse dióxido de carbono permanece no sangue e se transforma em ácido.
“O corpo não funciona bem em um ambiente ácido”, disse o Dr. Durham, “particularmente, o lado direito do coração”. Os pulmões ficam mais rígidos e a pressão para empurrar o sangue através dos pulmões sobe, conhecida como hipertensão pulmonar”. Isso coloca tensão no lado direito do coração e faz com que ele falhe”. Quando o corpo falha a este grau, é quando ECMO pode ajudar”
Quando um paciente COVID-19 é transferido para o Dr. Durham e a equipe ECMO, seja por médicos da unidade de terapia intensiva médica dentro da Froedtert & médicos da rede de saúde MCW ou médicos do departamento de emergência de sistemas de saúde externos, um dispositivo de suporte ventricular direito (RVAD) e um oxigenador dentro da máquina ECMO é usado. O RVAD é colocado dentro do paciente através do tubo que entra no pescoço do paciente, desce pelo átrio direito e ventrículo direito do coração e entra na artéria pulmonar. Isto permite que o sangue seja retirado do átrio direito e enviado para a máquina de ECMO. Lá, é filtrado, modulado a temperatura e oxigenado, e o dióxido de carbono é removido. Este sangue então entra no corpo através de um tubo colocado na artéria pulmonar.
“Estamos colocando 100% de oxigênio nessas artérias pulmonares, que é o que está saindo para os dois pulmões”, disse o Dr. Durham. “Isto realiza duas coisas: Primeiro, retira a carga do lado direito do coração, pois estamos essencialmente a contorná-lo. E segundo, ao aumentar o nível de oxigênio que vai para os pulmões, diminui a resistência vascular pulmonar e reduz a pressão que leva para empurrar o sangue através dos pulmões”
Este processo ECMO suporta o corpo dos pacientes e permite que eles tenham tempo extra para atacar e superar o vírus. Este tempo extra que lhes é atribuído é muitas vezes necessário para pacientes em tais extremos, com o paciente médio COVID-19 permanecendo no ECMO por 10-12 dias. Uma vez fora do ECMO, eles permanecem isolados enquanto se recuperam na unidade de terapia intensiva cardiovascular.
Uma camada adicionada de segurança para pacientes COVID-19 em ECMO
Certos pacientes com uma forma agressiva de COVID-19 são susceptíveis a uma “tempestade de citocinas”, que pode causar uma resposta inflamatória severa e falência de múltiplos órgãos. Isto acontece quando o sistema imunitário de um paciente funciona mal e ataca as suas próprias células. Enquanto ECMO sozinho demonstrou reduzir as chances de uma tempestade de citocinas, o Froedtert & MCW rede de saúde é a primeira instituição no Wisconsin a utilizar o CytoSorb Filter, um dispositivo que é usado dentro do ECMO para reduzir ainda mais as citocinas e moléculas inflamatórias.
Recentemente aprovado pela Food and Drug Administration para uso temporário de emergência em pacientes com COVID-19, o CytoSorb é um filtro estéril e de uso único que é colocado no circuito ECMO de um paciente. Este filtro contém esferas de polímero absorvente que são projetadas para remover citocinas – o que sinaliza que o sistema imunológico funciona contra si mesmo – à medida que o sangue passa. Este filtro é então substituído rotineiramente para um curso de tratamento de cinco dias.
Advancing COVID-19 Care with ECMOCARD Observational Study
Com um dos maiores programas ECMO do Meio-Oeste, a rede de saúde Froedtert & MCW é um dos 200 centros de saúde em todo o mundo – e o único no Wisconsin – que está participando do estudo observacional Extracorporeal Oxygenation for 2019 Novel Coronavirus Acute Respiratory Disease (ECMOCARD) para avançar o tratamento COVID-19. Cada participante está enviando dados e informações para a Universidade de Oxford na Inglaterra sobre como seu centro de saúde está usando o ECMO para pacientes com COVID-19. Em Oxford, a inteligência artificial e a rede neural estarão analisando os dados e informações na esperança de encontrar exatamente que tipo de tratamento ECMO ou combinação de tratamentos ECMO é melhor para pacientes COVID-19.
“Este é um dos maiores estudos observacionais multicêntricos e multinacionais que já foram feitos”, disse o Dr. Durham. “Muitos dos hospitais têm formas diferentes de tratar esses pacientes. Os dados sobre como eles estão tratando-os e quais têm sido seus resultados do ponto de vista pulmonar, cardíaco e neurológico ajudarão a moldar a forma como os cuidados são prestados no futuro, do ponto de vista do ECMO”
O Anterior, o Melhor para ECMO
Embora o ECMO já tenha se mostrado uma forma promissora de salvar vidas, o Dr. Durham pede aos profissionais médicos que levem os pacientes às equipes de ECMO mais cedo, pois isso poderia salvar ainda mais. Colocar certos pacientes em ECMO mais cedo e não mais tarde pode evitar a falência de órgãos que os médicos estão vendo com COVID-19.
“Os pacientes que recebemos mais cedo são aqueles em que temos maior impacto”, disse o Dr. Durham.
Aprenda mais sobre os procedimentos cardíacos avançados que a equipe de Froedtert & MCW oferece.
Se você é um médico procurando mais informações sobre nosso Programa ECMO, ligue para 414-805-4700.