Por Britton Peters, MS LMHCA
A maioria de nós já se perguntou sobre a nossa saúde mental algumas vezes na nossa vida. Podemos até ter olhado para os nossos padrões alimentares e questionado se os nossos hábitos são anormais.
Estamos constantemente perto da comida (quero dizer, vivemos com ela e temos uma relação com ela!) e o nosso corpo necessita de uma quantidade significativa de comida diariamente para sobreviver.
Como é que sabemos se temos um problema? E como sabemos quando procurar tratamento de saúde mental?
Doenças mentais definidas
Podemos procurar as longas definições clínicas de distúrbios alimentares e doenças mentais. Mas, o que precisamos saber é realmente muito simples. Uma doença mental ou transtorno de saúde mental que é clinicamente significativo (significando que o tratamento deve ser procurado) é caracterizado por dois fatores principais:
- Servir pensamentos ou sentimentos que resultam em ser infeliz com sua vida e sua capacidade de vivê-la.
- Experindo uma diminuição na sua qualidade de vida como resultado do seu sofrimento ou de ter problemas na sua vida diária normalmente.
O tratamento deve ser procurado quando ambos (1) e (2) acima estão co-ocorrendo.
Como você sabe se você tem um distúrbio alimentar?
Pessoas com distúrbios alimentares comumente escondem ou negam que estão em perigo. E, os sintomas podem ser difíceis de detectar nos outros.
Se você ou alguém que conhece pode ter um transtorno alimentar, é útil saber como identificar alguns dos sinais mais comuns de angústia – ou uma diminuição da qualidade de vida.
Existem 10 sinais comuns de angústia que você pode ver em alguém com um distúrbio alimentar:
- Pensamentos constantemente intrusivos sobre comida ou imagem corporal
- Sentir como estes problemas de comida ou imagem corporal tomaram conta da sua vida
- Desejo constante de agir sobre estes pensamentos através de purga, binging, exercício excessivo, ou verificando a imagem corporal
- Inabilidade de focar bem noutras tarefas
- Ansiedade significativa e respostas fisiológicas às crenças sobre alimentação ou imagem corporal resultantes de estímulos (coração acelerado, tremores, sudorese, dores de cabeça, rosto ruborizado ou hipervigilância)
- Inabilidade de fazer refeições com outros, incluindo evitar ir a restaurantes com seus amigos ou simplesmente vir jantar com sua família
- Sentir-se culpado por ter fome
- Poisas sobre comportamentos de desordem alimentar que afetam os entes queridos
- Conhecendo um padrão disfuncional com a alimentação em sua vida
- Inabilidade de funcionar fisicamente no dia-a-dia (sentir-se fraco, vulneráveis e cansados)
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Em alguns casos, a instabilidade nutricional torna-se um sinal de angústia (e para ser claro, não é preciso ser um peso baixo para se ter falta de nutrição! Você pode ser mal nutrido devido a maus hábitos alimentares a qualquer peso!).
Como os distúrbios alimentares afetam a saúde mental
Muitas mães dirão aos seus filhos, “se você não comer, seu cérebro não pode funcionar corretamente”! Estas mães estão certas. O nosso funcionamento cerebral é afectado e mostra sinais de problemas quando lutamos contra um distúrbio alimentar.
Os nossos pensamentos afectam os nossos comportamentos. Podemos treinar o nosso cérebro (às vezes sem sequer perceber que o fizemos!) como responder a certas coisas nas nossas vidas.
Por exemplo, se eu acredito continuamente que fico mais bonita depois de tomar o meu café da manhã, o café da manhã então torna-se um estímulo para eu me sentir bonita. Eu treinei meu cérebro para acreditar que o café me faz bonita. Se ao menos pudéssemos aumentar a nossa qualidade de saúde mental apenas com café! Provavelmente todos nós estaríamos fazendo fantástico.
O mesmo é verdade com os comportamentos e pensamentos que alguém teria no curso de um distúrbio alimentar. Pensamentos sobre o seu corpo ou comida tornam-se treinados para certos comportamentos.
Se eu acreditar que o meu corpo é feio e com excesso de peso, o pensamento ou visão da comida é um lembrete doloroso de que eu sou infeliz com o meu corpo. Esse lembrete doloroso então leva a comportamentos como restringir, bingar ou purgar.
Dê o passo corajoso para a recuperação
Desordens alimentares são doenças mentais. Felizmente, os profissionais estão diagnosticando e tratando com sucesso as preocupações de saúde mental todos os dias. Todos nós podemos dar os passos para nos educarmos e aprender a fazer mudanças. Estes passos nos conduzirão na direção de uma relação de maior qualidade com a alimentação. Afinal de contas, nós realmente precisamos dela para viver.