Durante a maior parte da sua vida, a mulher não se deixava comer bolo. Ela temia que se ela começasse, nunca seria capaz de parar. A presença do bolo em cada festa de aniversário a atormentava. Ela ficou tão preocupada com os pensamentos sobre o bolo que teve fantasias sobre comê-lo.
A relação pouco saudável da mulher com a comida acabou levando-a a Michele Smith, uma conselheira profissional licenciada que opera uma clínica privada chamada The Runaway Fork em Westfield, New Jersey. Com a orientação de Smith, a mulher decidiu vencer o seu medo comendo um bolo de lençol enquanto ela estava sozinha.
A cliente deu a sua primeira dentada, mas não foi a experiência com que ela tinha fantasiado. Tinha um sabor artificial e ceroso. Ela pensou que talvez fosse apenas da cobertura que ela não gostava, então ela deu outra dentada, desta vez focando mais no próprio bolo. Só confirmou o sabor horrível da sua primeira impressão. A mulher acabou por deitar fora o bolo inteiro.
O desejo da cliente pelo bolo tinha-lhe causado anos de sofrimento, mas quando ela finalmente o comeu com cuidado, ela descobriu que nem sequer gostava, diz Smith, que também é uma conselheira de saúde mental licenciada em Nova Iorque.
“Há todo esse sofrimento desnecessário em torno da comida, do peso e do corpo”, continua Smith. Ao mesmo tempo, “parece haver uma falta de serviços disponíveis para as pessoas comuns que não têm distúrbios alimentares e que querem discutir e curar sua relação com a comida, o corpo e o peso”, diz Smith, que é também uma orientadora certificada em alimentação mental e corporal e membro da Associação Americana de Aconselhamento. Ela não tem uma frase precisa para explicar este nicho especial que ela esculpiu com sua prática de aconselhamento, mas ela diz que é diferente do aconselhamento nutricional, que se concentra em ajudar os clientes a descobrir o que comer. Em vez disso, Smith atende a quem são os clientes como “devoradores”. Isso inclui conectar sua relação com a alimentação com outros domínios da vida e fatores psicossociais – tais como ansiedade, depressão e trauma – com os quais os conselheiros clínicos profissionais trabalham todos os dias.
Os pesquisadores não estão completamente seguros de como os alimentos se encaixam na equação geral da saúde mental, mas estudos recentes sugerem uma forte conexão. Em geral, os alimentos podem promover o bem-estar de três maneiras: 1) fornecendo ao cérebro os nutrientes que ele precisa para crescer e gerar novas conexões, 2) diminuindo a inflamação e 3) promovendo a saúde intestinal.
Em 2017, o primeiro estudo mundial de intervenção dietética para depressão clínica, chamado ensaio SMILES, descobriu que uma dieta modificada ao estilo mediterrâneo (que incentiva grãos inteiros, frutas, legumes, legumes, laticínios com baixo teor de gorduras/não adoçados, nozes cruas sem sal, carne vermelha magra), frango, peixe, ovos e azeite, enquanto desencorajando doces, cereais refinados, frituras, fast food e carne processada) resultou em uma redução significativa dos sintomas de depressão quando comparado com a típica dieta moderna carregada com fast food, alimentos processados e carboidratos refinados.
Um estudo randomizado e controlado publicado no ano passado no PLOS ONE apoia os resultados do estudo SMILES. Os investigadores descobriram que adultos que seguiram um padrão de alimentação ao estilo mediterrânico durante três semanas reportaram níveis mais baixos de ansiedade e stress e uma diminuição significativa dos seus sintomas depressivos.
Estas e outras descobertas sugerem que os conselheiros já não devem pensar na saúde mental isoladamente, mas sim como parte de um sistema complexo que inclui o que as pessoas comem.
Uma peça que falta no puzzle da saúde mental
Lisa Schmidt, uma conselheira associada licenciada, nutricionista dietista certificada de alimentos inteiros e instrutora da Escola de Serviço Social da Universidade Estadual do Arizona, salienta que as pessoas raramente pensam no que comem. “O ato de comer é considerado um incômodo. É algo para o qual as pessoas não têm tempo até terem tanta fome, que têm de comer alguma coisa, e quando chegamos a esse ponto, muitas vezes fazemos escolhas nutricionais muito más”, diz ela.
Por exemplo, as pessoas podem pegar comida rápida e comê-la no carro a caminho da sua próxima reunião ou para ir buscar os filhos. Então, quando eles têm dificuldade para dormir mais tarde naquela noite, eles assumem que isso está relacionado aos seus sentimentos de ansiedade, ignorando assim qualquer possível ligação com a comida, acrescenta Schmidt.
“A maioria das pessoas não sabe que o tipo de alimentos que escolhemos pode nos ajudar a regular nosso sistema nervoso e talvez seja o elo que falta no cuidado da saúde mental”, observa Schmidt.
Schmidt, um membro da ACA no consultório particular em Scottsdale, Arizona, diz que os distúrbios relacionados com o humor muitas vezes têm um componente alimentar, porque as dietas pobres em nutrição afetam o humor. A dieta padrão americana, muitas vezes referida apropriadamente pela sigla SAD, frequentemente leva as pessoas a terem fome e cansaço e a terem estados de humor desregulados, ela continua. As pessoas frequentemente alternam entre períodos de escalada, durante os quais se alimentam de cafeína, açúcar processado e carboidratos refinados, e períodos de fome. Este padrão insalubre leva a estados de humor desregulados, explica Schmidt.
Além disso, o stress (que é comum em estilos de vida acelerados e perturbados) desregula as respostas do sistema nervoso das pessoas. Quando as pessoas estão estressadas e em modo de luta ou vôo, seus corpos secretam glicose na corrente sanguínea, alimentando-as para fugir de perigos reais ou imaginários. Então o pâncreas segrega insulina enquanto tenta regular os níveis de açúcar no sangue, explica Schmidt. Essas oscilações nos níveis de açúcar no sangue afetam o humor e podem levar as pessoas a ficarem “com fome e raiva” – ela acrescenta.
Dois investigadores da Universidade da Carolina do Norte, em Chapel Hill, começaram recentemente a estudar o mecanismo subjacente à complicada reacção de “fome e raiva”, e os seus resultados desafiam a teoria de que o cabide é apenas o resultado de uma baixa taxa de açúcar no sangue. Eles descobriram que sentimentos induzidos pela fome podem levar a birras e raiva quando as pessoas estão em situações estressantes e não estão conscientes de seu estado corporal. Em outras palavras, as dores da fome podem se transformar em outras emoções negativas em certos contextos.
Isso sugere que as pessoas devem abrandar e prestar atenção tanto às suas sugestões físicas como emocionais. Smith aconselha os seus clientes a prepararem cuidadosamente a cena antes de comer, dizendo-lhes que comer deve ser livre de stress, relaxante e agradável. Para conseguir isso, eles podem considerar o uso de uma vela ou tocar música calmante. Eles não devem usar o telefone, ver televisão ou andar por aí, diz ela. E embora algumas famílias usem o jantar como um momento para repreender seus filhos, não deve haver nenhuma discussão enquanto comem, acrescenta Smith.
Porque a maneira mais rápida de relaxar o corpo e a mente é através da respiração, Smith instrui os clientes a respirar fundo o quanto eles precisam se acalmar antes de começar a comer. Ela também recomenda que os clientes coloquem seus garfos para baixo entre as mordidas ou usem sua mão não dominante para ajudá-los a desacelerar e experimentar plenamente sua comida.
Comer conscientemente também envolve aproximar-se da refeição com todos os sentidos, diz Smith. Ela frequentemente ilustra este tipo de alimentação em sessão ao ter clientes – especialmente aqueles propensos a comer rapidamente ou a comer distraidamente enquanto trabalham ou olham para um ecrã – a envolver os seus sentidos enquanto comem um biscoito de menta fina da escuteira. Durante esta actividade, Smith pede aos clientes para esquecerem as suas regras de dieta arraigadas, a auto-conferência negativa, ou o que quer que seja que lhes possa estar na cabeça e concentrarem-se na sua experiência corporal de comer.
Primeiro, ela pede aos clientes que olhem para o biscoito para que o cérebro registe que a comida está presente. Em seguida, ela faz com que eles toquem no biscoito e reparem na sua textura. Depois Smith pede-lhes para cheirarem a Menta Fina porque o cheiro afecta o nosso prazer ou desagrado com a comida. Quando os clientes colocam a bolacha na boca, enrolam-na lentamente em todas as partes da língua sem a morderem. Quando finalmente mordem o biscoito, ouvem o som que ele faz e notam o seu sabor e quando o sabor começa a diminuir. No final do exercício, Smith pede aos clientes que avaliem a sua experiência como agradável, desagradável ou neutra.
Este exercício simples é uma experiência que abre os olhos para a maioria dos clientes da Smith, que muitas vezes admitem que normalmente apenas atirariam o biscoito na boca e não pensariam duas vezes sobre ele. Quando as pessoas aprendem a desacelerar e comem com cuidado, elas se tornam melhores ao perceberem quando estão cheias ou se não estão mais provando seus alimentos. Smith diz que uma das suas clientes descobriu através do exercício que não gostava mesmo de bolachas de menta fina, apesar de as ter comido durante toda a sua vida.
Uma coisa é dizer aos clientes o que é comer com cuidado; outra coisa é eles experimentarem e sentirem por si mesmos, diz Smith. “Comer atento como prática pode ser útil para despertar a apreciação pela comida”, observa Schmidt, autor de Sustainable Living & Mindful Eating. “Ao acordarmos para como nos sentimos e o que experimentamos, temos a possibilidade de mudança”, afirma Smith. “Quando você elimina certos alimentos ou quando você considera certos alimentos ruins ou proibidos, você realmente vai criar o excesso de comida através dessa sensação de privação”. Por exemplo, na noite antes de alguém começar uma dieta sem carboidratos, ele ou ela pode comer pão como um “adeus” (muitas vezes referido como “Última Ceia”, comer). As pessoas em dietas nunca chegam à habituação, por isso, quando são expostas a alimentos restritos, podem comê-los em excesso, o que só reforça a ideia de que não se pode confiar neles em torno de um determinado alimento, acrescenta Smith.
A conselheira clínica profissional licenciada Heather Shannon escreveu um capítulo de livro sobre estratégias de gestão do stress nutricional para o volume um do livro Stress in the Modern World: Compreender a Ciência e a Sociedade. Ela diz que o pensamento tudo-ou-nada, julgamento que é comum com a maioria das dietas, muitas vezes se insinua no julgamento do caráter: “Sou má porque comi aquele carburante” ou “Sinto-me horrível por ter feito batota na minha dieta ao comer aquele bolo”, por exemplo.
Shannon, que oferece treinamento e teleterapia como psicoterapeuta no Lotus Center em Chicago, tinha um cliente que estava em forma e saudável, mas fixado em perder 3 quilos. Uma manhã, a cliente acordou com uma sensação ótima, mas no segundo em que ela pisou na escala e viu que tinha ganho um quilo, seu humor mudou. Ela passou de uma sensação maravilhosa para uma sensação horrível em dois segundos.
Fixar um resultado, como o número na escala ou o número de vezes que uma pessoa foi à academia naquela semana, é uma grande parte da ansiedade, diz Shannon, e abre a possibilidade de rótulos bons e ruins (por exemplo, “Eu sou ruim porque fui à academia apenas uma vez esta semana”). Em vez disso, ela ajuda os clientes a se concentrarem mais em seus hábitos e quais hábitos os fazem se sentir bem, saudáveis e conectados ao seu corpo. “Se você está tratando seu corpo muito bem, então qualquer que seja o resultado é como seu corpo deve ser”, ela diz.
Smith, uma conselheira alimentar intuitiva certificada, ajuda os clientes a largar a mentalidade da dieta e a despertar o seu comedor intuitivo. No modelo de alimentação intuitiva, não existem alimentos “bons” e “maus”. Smith descreve-o como “um estilo de alimentação sem dieta, flexível, onde você segue as suas sensações internas de fome e saciedade para medir o que, quando e quanto você come”.
Smith assinala que nem todos os clientes estarão automaticamente prontos para voltar a colocar todos os alimentos na mesa. Nessas circunstâncias, os conselheiros podem, em vez disso, ajudar a aumentar a consciência em torno da dieta e de como ela pode estar interferindo na vida dos clientes. Por exemplo, os conselheiros podem perguntar: Como sua dieta afetou ou mudou seu relacionamento com os outros? Quanto tempo e dinheiro você já gastou em dietas? Como é que isso afectou a sua vida social e saúde mental? O que na sua vida mudou por causa da dieta?
Schmidt também tenta ajudar os clientes a ajustar a sua mentalidade em torno dos alimentos. “A alimentação não é determinada por um episódio”, diz ela. “É um padrão alimentar ao longo do tempo.” Por esta razão, ela aconselha os clientes a seguir a regra 80-20, na qual 80% das vezes as pessoas fazem escolhas que são alimentos inteiros (na maioria baseados em plantas), e então eles não precisam se preocupar com os 20% do tempo em que eles têm uma guloseima ou se entregam.
“Nós comemos por razões que não são apenas para alimentar o nosso corpo”, diz Schmidt. “Nós comemos como parte das celebrações, e a comida é agradável. Assim, adotando uma maneira muito restritiva, espartana de comer” – particularmente uma que demoniza qualquer grupo alimentar em particular – “… pode tornar-se uma alimentação desordenada e causar problemas para algumas pessoas”. … E a pesquisa mostra que comer desta forma falhará 95% das vezes.”
Em vez de adoptar a última moda alimentar, as pessoas devem encontrar uma forma de comer que possam seguir para o resto das suas vidas e que simultaneamente apoie a sua saúde e humor, diz Schmidt.
Utilizar alimentos para lidar com o humor
Se os clientes compreendem a fome biológica e ainda alcançam os alimentos sem se sentirem com fome, então estão muitas vezes envolvidos em alimentação emocional, diz Smith. Isto pode significar que um cliente come por causa de um trauma ou dor não resolvido. Talvez o cliente tenha tendências perfeccionistas e use alimentos para controlar a sua ansiedade. Ou talvez a comida seja a forma como o cliente lida com o fato de estar em um casamento ou trabalho que o torna infeliz.
Smith trabalha com clientes para descobrir o que eles estão sentindo – como ansiedade ou solidão, por exemplo – quando eles passam fome emocional. “É aqui que entra a peça sobre saúde mental”, diz ela. “Você está falando em comer, mas a causa raiz da comida são realmente questões psicológicas. … Eles são pessoas agradáveis. Eles precisam de limites. Eles precisam de ser assertivos. Precisam de dizer não às pessoas e não podem, por isso usam a comida para lidar com isso.”
Shannon, autor dos posts do blog da ACA “Nutrição para a Saúde Mental” e “Como é que o que come afecta como se sente?” acha que a abordagem do sistema familiar interno é eficaz para desvendar questões subjacentes à alimentação emocional, especialmente se os clientes tiverem um lado lúdico. Ela primeiro ajuda os clientes a identificar a parte de si mesmos que está comendo em excesso, perguntando como é essa parte de comer nos seus corpos. Uma cliente pode sentir isso em seu estômago, enquanto outra cliente pode sentir isso como um treinador sussurrando em seu ouvido.
Shannon também instrui as clientes a personificar a parte que está comendo em excesso, nomeando-a (por exemplo, a parte do lanche, bolo, ou mesmo um nome humano como Maria). Então, tanto ela como o cliente podem facilmente endereçar e referenciar esta parte personificada.
Shannon pode perguntar a parte, “O que está acontecendo quando você come demais?”
E a peça quase sempre fornece uma resposta. Por exemplo, “Bem, eu sinto que trabalho demais, e preciso disto porque é a minha válvula de liberação de pressão” ou “Eu sinto que não posso contar com as pessoas, então eu estou contando com a comida”.
Smith e Shannon, ambos têm cuidado contra ter clientes que mantenham um diário alimentar que rastreia a ingestão de alimentos ou peso. Eles dizem que a atividade tira os clientes de si mesmos em vez de sintonizar para dentro. Além disso, eles advertem, pode promover obsessividade. Mas eles concordam que os clientes podem se beneficiar do diário sobre suas emoções e sentimentos associados à comida. Por exemplo, um cliente pode escrever o que sente logo após comer demais como uma forma de identificar quais emoções estão associadas ao comportamento.
Schmidt faz com que os clientes mantenham um diário de alimentos e humor, mas não para rastrear a ingestão de alimentos ou para promover a perda de peso. Em vez disso, o objetivo é ajudar os clientes a construir uma consciência de quando estão comendo e como eles se sentem antes e depois de comer. Isto acaba por lhes dar uma melhor compreensão de como os alimentos afectam o seu humor e como o humor pode afectar os seus hábitos alimentares.
Ela fornece um exemplo extremo mas não invulgar: Enquanto fazia o diário, um cliente notou que não comia nada até às 14h. Sentiram-se péssimos, mas só tinham 10 minutos para comer, por isso ingeriram uma barra de proteínas e refrigerante. Imediatamente depois, eles se sentiram bem, mas uma hora depois, o cliente estava faminto, louco e estressado novamente.
“A maioria das pessoas … passam menos de dois minutos por dia pensando no que vão comer. Elas apenas reagem”, diz Schmidt. “Por isso, criar consciência de todos os nossos hábitos, incluindo os nossos hábitos de alimentação, é muito importante.”
Além disso, se as pessoas não estiverem a alimentar o corpo de uma forma saudável, isso irá criar-lhes dificuldades, diz Schmidt. Dor crônica, abuso de substâncias, ansiedade e depressão são questões para as quais a alimentação é um componente enorme, afirma ela. Schmidt tinha um cliente que comia de sete a nove tigelas de Froot Loops ao café da manhã enquanto estava em recuperação do uso de drogas. As pessoas que se recuperam do uso de substâncias podem muitas vezes transferir seu vício para os alimentos, especialmente alimentos altamente processados e adocicados, diz ela.
Smith encoraja os seus clientes a abordar a sua relação com os alimentos com uma curiosidade compassiva. Os clientes podem ver as mudanças nutricionais como uma experiência para descobrir como seus corpos reagem ou o que funciona melhor para eles, ela explica. Além disso, se os clientes ainda não dominaram completamente suas novas habilidades de lidar com a comida e continuam a se envolver em uma alimentação emocional, então Smith os aconselha a serem compassivos consigo mesmos e dizer: “Estou procurando comida, e sei que não estou com fome. Estou ansioso para o dia em que eu possa lidar com minhas emoções sem usar comida”
Estar dentro do escopo
Smith notou que muitos conselheiros se esquivam de discutir qualquer questão relacionada à comida com os clientes, raciocinando que ela está fora do seu escopo de prática e porque tornar-se um especialista certificado em distúrbios alimentares ou nutricionista requer treinamento especializado. Mas ela encoraja os conselheiros a repensar essa mentalidade. “Não está fora do escopo da prática falar sobre a relação das pessoas com a alimentação. É uma parte tão crítica do dia-a-dia de todos. Então, não olhar para ela é perder uma grande parte”, diz Smith.
“Você não tem que falar sobre as gramas de proteína per se, que está fora do nosso escopo … para realmente ajudar alguém”, ela continua. “Porque morrendo para falar sobre isso, e eles precisam desse espaço. E está ligado a tantos outros domínios da vida que os conselheiros estão mais do que equipados para falar”.
Como uma treinadora de saúde certificada, Shannon diz que nunca receitaria alimentos aos clientes ou lhes diria o que devem ou não comer, mas isso não a impede de falar sobre comida em sessão. De facto, na sua forma de ingestão, ela selecciona potenciais problemas com alimentos, incluindo questões gerais, como por exemplo: O que é que geralmente come ao pequeno-almoço, almoço e jantar? Você lancha ou salta refeições? Come em excesso ou em baixo da dieta? Depois, na sua primeira sessão com os clientes, ela discute esta informação e faz perguntas de seguimento para compreender melhor a relação dos clientes com a comida e a forma como isto pode estar a afectar a sua saúde mental.
“Mesmo que você não seja um especialista em nutrição, todos nós sabemos algumas coisas básicas. Todos nós sabemos que alimentos inteiros são melhores do que alimentos processados. Todos nós sabemos que o excesso de açúcar não ajuda”, diz Shannon. Por esta razão, ela recomenda que os conselheiros examinem as informações nutricionais básicas para ver se os alimentos podem ser uma peça do quebra-cabeças da saúde mental do cliente.
Apresentar mais do que dizer aos clientes o que devem comer, Shannon faz uma abordagem comportamental e pergunta: “O que você está comendo, e como isso funciona para você? O que você acha que pode funcionar melhor?” Às vezes, ela também fornece aos clientes recursos úteis e os aconselha a conversar com seu médico ou com um nutricionista sobre outras opções que eles poderiam buscar.
Schmidt descobre que discutir o uso de álcool com os clientes pode servir como uma ótima continuação para falar sobre sua dieta em geral. Em sua experiência, o álcool muitas vezes surge com clientes que têm transtornos de humor, e como o álcool é um depressor do sistema nervoso, ele não é aconselhado para esses clientes. Enquanto discute o uso de álcool, Schmidt fará outras perguntas sobre sua dieta, como se eles tomam o café da manhã de forma consistente ou se comem muitos alimentos processados e com alto teor de açúcar. A partir daí, ela pode sugerir que os clientes tentem limitar a quantidade de alimentos com adição de açúcares e experimentar comer frutas frescas como lanche ou sobremesa na maioria dos dias da semana. Schmidt também usará a Placa para Alimentação Saudável (criada por Harvard Health Publications e especialistas em nutrição da Harvard School of Public Health) como uma forma de ajudar os clientes a visualizar como construir refeições que apoiem o equilíbrio do humor.
Schmidt recomenda que os conselheiros interessados na ligação entre a alimentação e o estado de espírito experimentem os seus próprios hábitos alimentares para ver como isto afecta o seu estado de espírito. “É particularmente difícil para um conselheiro que tem uma dieta pobre falar sobre a ligação entre a alimentação e o estado de espírito com um cliente”, diz ela. Similar a como os próprios conselheiros praticam a meditação antes de ensiná-la aos clientes, Schmidt acredita que os conselheiros devem primeiro reorganizar sua própria maneira de comer para incluir principalmente alimentos derivados de plantas, para limitar a cafeína e para limitar ou eliminar o álcool.
Após os conselheiros terem experimentado por conta própria com a conexão entre o alimento e o estado de ânimo, diz Schmidt, então eles podem pedir aos clientes para fazer uma análise em cadeia. Por exemplo, se um cliente está tendo ataques de pânico, o conselheiro pode perguntar: “O que você se lembra de fazer pouco antes do ataque de pânico? Tinha alguma coisa para comer ou beber? Se sim, o que você comeu ou bebeu?” Talvez o cliente diga que se lembra de ter bebido café ou álcool antes do ataque de pânico. O conselheiro pode acompanhar e perguntar se o cliente notou alguma mudança em como ele ou ela se sentiu depois de beber três xícaras de café ou beber álcool em excesso antes de ter um ataque de pânico. Esta técnica ajudará o cliente a ligar as suas escolhas alimentares, que em última análise estão sob o seu controlo, à forma como o seu estado de espírito é afectado, diz Schmidt.
Smith reconhece que o escopo de prática dos conselheiros limita o quão longe eles podem ir na abordagem de questões alimentares com os clientes. Por exemplo, os conselheiros não podem fornecer aconselhamento nutricional aos clientes. “Isso cria esta barreira que é difícil de contornar”, diz ela. “Então, você tem que alcançar outros profissionais como nutricionistas e dietistas e trabalhar realmente como uma equipe”. Ela diz que os conselheiros podem trabalhar com um nutricionista para determinar que tratamentos e abordagens nutricionais são melhores para o cliente, ou trabalhar com os clientes para garantir que eles estão a defender as suas próprias preferências alimentares (como a utilização de planos que se concentram no bem-estar em vez de perda de peso) com o nutricionista ou falar quando eles sentem que uma certa abordagem nutricional está a prejudicá-los ou não os ajuda.
Mas em que momento é que os conselheiros se devem referir a um nutricionista? Os conselheiros indicaram Schmidt, no seu papel de nutricionista, porque suspeitavam que seus clientes tinham um distúrbio alimentar ou que estavam comendo alimentos. Schmidt acha que é uma boa ideia referir-se também a um especialista em alimentação se os clientes falam sobre comida ou o seu corpo frequentemente em aconselhamento, estão extremamente acima ou abaixo do peso e a condição é perturbadora para eles, ou perderam de repente uma quantidade significativa de peso.
Ao encontrar fontes de referência, Schmidt recomenda que os conselheiros procurem profissionais treinados na abordagem da Saúde em Todos os Tamanhos, o que promove a aceitação do tamanho e serve como uma alternativa à abordagem centrada no peso.
Smith concorda que “o foco tem que ser sempre no bem-estar, não na perda de peso”. Ela aconselha os conselheiros a não encaminhar clientes para dietistas, nutricionistas ou médicos que rastreiam calorias, encorajam o peso ou se envolvem em vergonha de gordura. Em vez disso, ela sugere a procura de profissionais de saúde que ensinem a comer intuitivamente e operem a partir de um modelo neutro em relação ao peso.
Adicionar na peça nutricional
As pessoas procuram rotineiramente atalhos mentais ou uma bala mágica para resolver os seus problemas, e esta tendência estende-se ao consumo de alimentos. Pela pesquisa, sabemos que as pessoas tenderão a comer 30% a mais de um alimento que elas consideram “saudável”, observa Schmidt. Os pesquisadores até têm um nome para essa tendência de superestimar a saúde geral de um item com base em uma única alegação, como ser pobre em calorias ou pobre em gordura: o efeito auréola da saúde. Este efeito auréola parece encorajar as pessoas a comerem mais do que de outra forma, porque se sentem menos culpadas por consumirem o alimento.
Os clientes vêm frequentemente ver Smith porque estão confusos e não sabem o que fazer. Eles têm morrido durante anos com pouco ou nenhum sucesso, e estão confusos com todos os conselhos nutricionais conflituosos. Para Smith, a questão central se resume a isso: “Como é que isto se sente no seu corpo?”
“Estás a fazer as pazes com a comida”, diz ela. “Esta é a tua jornada de um, e só tu podes saber se a pizza sabe bem ou está a esgotar-se e quando e em que circunstâncias.” O aconselhamento pode ajudar os clientes a sintonizarem-se com as suas próprias necessidades e preferências nutricionais únicas e ligar esta peça à forma como o seu humor é afectado, diz Smith.
Schmidt aconselha os conselheiros a concentrarem-se no quadro geral e a não se deixarem apanhar por uma determinada abordagem à alimentação. Em vez disso, trata-se de ajudar os clientes a fazer suas próprias conexões entre o que eles estão comendo e como isso afeta seu humor.
Também, porque todos são únicos, o conselho nutricional que beneficiou pessoalmente um conselheiro pode não ajudar os clientes do conselheiro. Entretanto, a maioria dos clientes (e todas as pessoas) precisa comer mais frutas e vegetais, portanto, se os conselheiros os encorajarem a fazer isso, isso pode ter um enorme impacto na saúde e no humor dos clientes, afirma Schmidt.
“Ter uma conexão pessoal com a comida e suas propriedades que dão vida é um dos presentes mais surpreendentes que podemos dar a nós mesmos, assim como elevar o status da comida e comer para nossos clientes”, diz Schmidt. “Ajudar os clientes a entender que o processo de alimentação e alimentação é uma parte central da sua recuperação é uma mensagem que é independente do que eles deveriam estar comendo”, acrescenta Shannon. “Então, ao compreender a nutrição …
mesmo um pouco, você vai ser potencialmente duas vezes mais eficaz trabalhando com seus clientes””
****
Lindsey Phillips é um escritor que contribui para o Counseling Today e um estrategista de conteúdo UX. Contacte-a em [email protected] ou através do seu website em lindseynphillips.com.
Cartas ao editor: [email protected]
****
Opiniões expressas e declarações feitas em artigos que aparecem no CT Online não devem ser assumidas como representando as opiniões dos editores ou políticas da Associação Americana de Aconselhamento.