Pesquisadores do Reino Unido revelaram o verdadeiro tamanho do megalodon, o tubarão gigante pré-histórico da fama de Hollywood.
Peritos da Universidade de Bristol e da Universidade de Swansea lançaram nova luz sobre o megalodon gigante, que é o maior predador marinho da história. Enquanto o grande tubarão branco moderno pode ter mais de 20 pés de comprimento, o megalodon, que viveu de 23 milhões a 3 milhões de anos atrás, tinha mais do dobro do comprimento de um grande branco. Os cientistas podem agora revelar o tamanho do resto do corpo do megalodon, incluindo as suas enormes barbatanas.
Os investigadores notam que os fósseis de megalodon são tipicamente enormes dentes triangulares maiores do que uma mão humana. Armados com dados destes fósseis, os cientistas usaram métodos matemáticos para determinar o tamanho e as proporções dos megalodontes. Foram também feitas comparações com os parentes vivos da criatura.
MEGALODON SHOCKER: HUGE KILLER SHARK PODE TER SIDO VIVIDO POR GRANDES CUIDADOS
“O Megalodon não é um antepassado directo do grande branco mas está igualmente relacionado com outros tubarões macropredadores como os Makos, tubarão salmão e tubarão sardo, bem como com o grande branco”, disse o Dr. Catalina Pimiento da Universidade de Swansea, que supervisionou o estudo, em um comunicado. O makos refere-se às duas subespécies de tubarão mako – shortfin e longfin.
Reconstrução paleo-artista de um megalodon adulto de 16m (Reconstrução por Oliver E. Demuth)
Medições detalhadas dos tubarões modernos foram reunidas para fazer previsões sobre o megalodon, disse Pimiento.
“Antes de podermos fazer qualquer coisa, tivemos de testar se estes cinco tubarões modernos mudaram de proporção à medida que cresciam”, acrescentou o professor Mike Benton, paleontólogo da Universidade de Bristol, na declaração. “Se, por exemplo, tivessem sido como humanos, onde os bebés têm cabeças grandes e pernas curtas, teríamos tido algumas dificuldades em projectar as proporções adultas para um tubarão tão grande e extinto”.”
ANCIENTE MEGALODON PARTILHA TÃO GRANDE COMO UMA MÃO HUMANA FUNDIDA NA CAROLINA DO SUL
“Mas ficámos surpreendidos, e aliviados, por descobrir que de facto os bebés de todos estes tubarões predadores modernos começam como pequenos adultos, e não mudam em proporção à medida que ficam maiores”, disse ele.
Comparação da barbatana dorsal de um megalodon adulto com um mergulhador de 1,6 m (5,2 pés) (Reconstrução das barbatanas por Oliver E. Demuth)
Pesquisador Jack Cooper, que recentemente concluiu o seu mestrado em Paleobiologia na Universidade de Bristol, explicou que a equipa foi capaz de trabalhar as proporções do megalodon. “Isto significa que poderíamos simplesmente pegar as curvas de crescimento das cinco formas modernas e projetar a forma geral à medida que elas se tornam cada vez maiores – até um comprimento de 16 metros”, disse ele.
Um megalodon de 52,5 pés de comprimento provavelmente tinha uma cabeça de 15,3 pés de comprimento, uma barbatana dorsal de aproximadamente 5,3 pés de altura e uma cauda de cerca de 12,6 pés de altura, os cientistas encontraram. “Isto significa que um humano adulto poderia ficar de pé na parte de trás deste tubarão e teria aproximadamente a mesma altura que a barbatana dorsal”, disseram eles, na declaração.
MEGALODON TEETH DISCOVERED IN MEXICO
A pesquisa é publicada na revista Scientific Reports.
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Antes deste ano foi encontrado um dente de megalodon tão grande como uma mão humana na Carolina do Sul. No ano passado foram encontrados dentes de megalodon, assim como dentes de várias outras espécies de tubarão, no México.
Chrys Ciaccia e Christopher Carbone da Fox News contribuíram para este artigo.
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