Recentemente, sob um dos nossos posts no Facebook, houve uma discussão sobre a importância da vitamina D nas doenças auto-imunes e a ligação entre a deficiência de vitamina D e a auto-imunidade. Nós, no FindMeCure, damos as boas-vindas às suas ideias e sugestões porque abrir um diálogo com as comunidades de doentes é importante para nós. Suas experiências, observações, insights e perspectivas são valiosas e adoramos ouvir de você em nossa seção de comentários, seja aqui, no blog ou em uma de nossas plataformas de mídia social. Também encorajamos você a compartilhar e trocar dicas e palavras de afirmação e apoio com outras pessoas que estão passando por experiências de vida similares.
Dito isto, inspirados pela conversa no Facebook, decidimos compartilhar algumas informações sobre pesquisas recentes sobre deficiência de vitamina D e sua ligação com doenças auto-imunes. Levar em conta os estudos científicos feitos sobre o tema é tão importante quanto considerar as histórias de pessoas que têm experiência pessoal com ele. Queremos que tenha sempre em mente que mais investigação vem com novas informações e melhores abordagens, por isso é fácil para uma peça como esta ficar um pouco desactualizada em poucos anos.
O papel da vitamina D
Tradicionalmente, a vitamina D tem sido associada ao metabolismo ósseo (é por isso que não só o cálcio mas também a vitamina D é importante para os ossos saudáveis) mas a pesquisa de superfície centra-se no papel que ela desempenha no sistema imunitário do corpo. A sinalização da vitamina D está ligada a processos que regulam as respostas imunitárias e existem receptores de vitamina D em muitas linhagens celulares do sistema imunitário, tais como as células T activadas. O que isto significa é que vale a pena investigar se a vitamina D tem algo a ver com o desenvolvimento ou a prevenção de doenças auto-imunes – e, em caso afirmativo, quão importante é a sua parte.
Deficiência de vitamina D
De acordo com um estudo de 2006, 36% dos adolescentes saudáveis e 57% dos adultos nos EUA são deficientes em vitamina D e é provável que o número seja ainda maior. Porquê? Porque foi recentemente descoberto que os níveis ótimos de vitamina D precisam ser mais altos do que pensávamos anteriormente. Podemos facilmente ver porque é este o caso – a vitamina D é um dos nutrientes dos quais não conseguimos obter o suficiente simplesmente mudando as nossas dietas e introduzindo mais de um grupo alimentar específico. O corpo humano foi concebido para produzir vitamina D como resultado da exposição solar, mas a vida moderna tem dificultado a obtenção de horas suficientes ao sol. É também por isso que a deficiência de vitamina D não se limita a certos climas e continua a ser uma preocupação mesmo nas partes ensolaradas do mundo.
O que sabemos até agora é que a vitamina D tem um papel importante na nossa saúde – a força dos nossos ossos, a nossa condição cardiovascular, e até mesmo o nosso sistema imunológico. Baixos níveis de vitamina D não são certamente boas notícias, mas são indicativos de um maior risco de doença auto-imune?
Vitamina D e doenças auto-imunes
Embora saibamos agora que a vitamina D desempenha um grande papel no sistema imunitário, existe uma investigação conflituosa sobre se a sua deficiência coloca as pessoas num maior risco de doença auto-imune. Enquanto alguns profissionais médicos e investigadores acreditam que a deficiência de vitamina D pode ser um risco negligenciado, outros sugerem que as pessoas que vivem com doenças auto-imunes são deficientes em vitamina D como resultado da própria doença. Parece ser a situação da “galinha ou do ovo”, por isso vamos dar uma olhada em ambos os argumentos.
De acordo com um estudo recente sobre “The Implication of Vitamin D and Autoimmunity: a Comprehensive Review”, a vitamina D tem um efeito imunomodulador. A revisão interpreta as evidências reunidas para sugerir que os níveis de vitamina D estão associados ao risco de esclerose múltipla, diabetes tipo I e Lúpus. Tanto a sinalização de vitamina D deficiente quanto a deficiência de vitamina D, de acordo com o estudo, podem ser um fator que contribui para a auto-imunidade e, portanto, os autores sugerem que a suplementação pode ser um tratamento prospectivo.
Uma outra revisão, contudo, sugere que poderia ser o contrário e que níveis baixos de vitamina D em pacientes em vez de uma causa para a doença auto-imune poderiam ser simplesmente o resultado disso. O estudo também adverte que a suplementação com vitamina D pode realmente exacerbar os sintomas. A razão para isto é que a vitamina D encontrada nos alimentos e suplementos (25-hidroxivitamina D) não é realmente uma vitamina, mas um secosteróide e tem um efeito semelhante ao dos corticosteróides. Esta forma de vitamina D, em vez de activar, inactiva o seu receptor – receptor nuclear de vitamina D (VDR).
O trabalho também propõe que dada a disseminação de bactérias no corpo humano (90% das células sendo estimadas como não-humanas) doenças auto-imunes podem na verdade ser causadas por patógenos. Ao inibir a resposta imunológica, a 25-hidroxivitamina D inicialmente reduz a inflamação mas, a longo prazo, suprime a capacidade de combate do sistema imunológico, permitindo assim a propagação da bactéria.
Queremos que tenha em mente que nenhuma destas teses foi suficientemente pesquisada e até agora as causas da auto-imunidade são desconhecidas. São necessários mais estudos clínicos para determinar se a suplementação com vitamina D é uma boa ou má ideia.
Pode tomar suplementos?
Se vive com uma doença auto-imune, é provável que esta não seja a resposta que procurava. A verdade é que os resultados contraditórios das pesquisas tornam difícil dar uma solução clara. Então, o que você faz agora? Você pode continuar a procurar aquele tratamento que funciona para você com a ajuda da sua equipe de tratamento. Se depois de procurar uma segunda opinião (ou tantas quantas você precisar) você e o seu profissional de saúde chegarem à conclusão de que a suplementação com vitamina D é a escolha certa para você, então é isso que você deve fazer.
Se, no entanto, você não estiver completamente certo sobre o curso de ação necessário e acreditar que a causa da sua doença deve determinar o tratamento, você pode participar de um estudo clínico que estude a auto-imunidade e o que está por trás dela. Você também pode participar de um ensaio clínico testando um tratamento inovador ou mesmo um suplemento de vitamina D, se você quiser experimentá-lo sob os cuidados e o acompanhamento atento de profissionais médicos. Esta é uma resposta que simplesmente não podemos dar a você. O que podemos fazer é facilitar para você encontrar estudos clínicos prospectivos na sua área.