Bactérias amigáveis e seu intestino
Seu sistema digestivo depende de um equilíbrio delicado de bactérias boas e más. As bactérias boas ajudam a digerir adequadamente os alimentos, equilibram o pH e mantêm os agentes patogénicos à distância. Isto pode ajudar a prevenir problemas como constipação, vento, SII e inchaço.
No entanto, coisas como uma dieta pobre e stress podem reduzir o número destas bactérias amigáveis, permitindo que bactérias não amigáveis e leveduras como a candida prosperem. Isto pode desencadear problemas digestivos e ainda mais problemas como tordo.
Para suportar as bactérias amigáveis do intestino, muitas pessoas optam por tomar um probiótico para completar os níveis de bactérias amigáveis nos seus sistemas. Estas podem vir na forma de alimentos fermentados, iogurtes e suplementos. Mas poderiam estes probióticos ter mais usos do que melhorar a digestão?
Como é que o intestino e o sistema imunitário estão ligados?
Você pode não pensar que o seu intestino e o seu sistema imunitário estão ligados, mas na verdade eles partilham uma relação muito próxima!
Até 70-80% das células imunitárias estão localizadas no intestino, por isso a saúde do seu intestino pode realmente ter impacto na saúde de todo o seu sistema imunitário. Um intestino lento e infeliz resultará em uma função imunológica ineficaz – isso significa mais resfriados, gripe e outras infecções!
Inflamação e o sistema imunológico também estão intimamente ligados, com a inflamação agindo como um sinal para desencadear uma resposta imunológica. Assim, se demasiados alimentos não saudáveis estão a causar inflamação no intestino, isto pode fazer com que o sistema imunitário entre em excesso, desencadeando problemas como a febre dos fenos e o eczema. No outro lado desta moeda, a ativação repetida do sistema imunológico pode fazer com que ele não responda, permitindo que as infecções se instalem mais facilmente.
Além disso, o intestino desempenha um papel fundamental na digestão dos alimentos e subsequente absorção de vitaminas, minerais e outros nutrientes – incluindo aqueles que são vitais para o sistema imunológico!
Como pode melhorar a flora intestinal apoiar o sistema imunitário?
As principais funções das suas bactérias intestinais amigáveis são ajudar a digestão dos alimentos e manter as bactérias não amigáveis à distância, que são ambas óptimas notícias para o seu sistema imunitário. De facto, um estudo mostrou que os atletas que tomavam um probiótico diariamente tinham 40% menos constipações do que quando tomavam um placebo1.
Então, como é que a sua flora intestinal suporta o seu sistema imunitário? Em primeiro lugar, manter um equilíbrio saudável das bactérias no seu intestino significa que os alimentos serão mais eficazmente decompostos e os nutrientes que contêm podem ser melhor absorvidos. Isto significa que você pode aproveitar ao máximo todos os alimentos (esperançosamente) saudáveis que você está comendo! Não importa quantas laranjas você come – se você não conseguir digerir corretamente, então você não vai se beneficiar de toda aquela vitamina C.
As bactérias amigáveis fornecem uma barreira contra bactérias prejudiciais que entram no seu sistema. Nós não vivemos num ambiente completamente estéril, por isso ingerimos frequentemente bactérias nocivas, seja da comida, germes nas nossas mãos ou germes nos nossos talheres, copos e canecas. No entanto, quaisquer patógenos que são ingeridos tendem a ser combatidos pelas nossas bactérias amigáveis. Não só podem combater estes invasores, mas simplesmente ocupando espaço e usando toda a comida disponível para eles no seu intestino, não há efetivamente espaço para bactérias não amigáveis crescerem. Isto deixa suas células imunes livres para combater infecções em outras áreas do corpo como o sistema respiratório.
Uma boa população de bactérias amigáveis também ajuda a manter o sistema digestivo em condições geralmente melhores, mantendo a inflamação sob controle, equilibrando o pH em todo o trato digestivo e ajudando a aliviar problemas digestivos como o SII. Isto cria um ambiente melhor para que suas células imunes possam prosperar.
Fontes naturais de probióticos
Probióticos podem ser encontrados em muitos alimentos, por isso pode ser benéfico incluí-los na sua dieta. Procure alimentos fermentados como kimchi, chucrute, sopa de miso, vinagre de cidra de maçã, picles e tempeh. Os alimentos fermentados constituem uma grande parte das dietas daqueles em muitos países asiáticos, onde as pessoas têm altos índices de boa saúde.
Além disso, você pode procurar por iogurtes que tenham culturas vivas adicionadas a eles. Estes podem ser benéficos, mas não são tão naturais como os alimentos fermentados e podem ser bastante açucarados.
Suplementos probióticos
Uma ótima maneira de garantir que você está obtendo as bactérias amigáveis que você precisa é tomando um suplemento probiótico. Há tantos por aí, que pode ser difícil decidir qual é o mais adequado para você!
Uma marca que eu sempre recomendo é Optibac. Eles têm uma gama fantástica de probióticos bem pesquisados, cada um contendo diferentes estirpes que funcionam melhor para os diferentes cenários a que se destinam.
Neste caso, Optibac’s For Daily Immunity seria a melhor escolha. Ele contém 2,5 bilhões de culturas vivas de 4 tipos diferentes de bactérias, bem como vitamina C, extrato de chá verde, extrato de semente de uva e extrato de casca de pinheiro. A vitamina C é uma vitamina imunitária conhecida, enquanto o chá verde, a semente de uva e a casca de pinheiro são todos ricos em polifenóis que são óptimos para o sistema imunitário.
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Eu também recomendaria tomar Molkosan juntamente com o seu probiótico. Isto é frequentemente referido como um ‘prebiótico’, uma vez que contém ácido láctico l+ que ajuda a criar um ambiente acolhedor para bactérias amigáveis.
Cuidado com a sua dieta
Se está a tomar um probiótico, também é importante dar uma vista de olhos à sua dieta – afinal, se não corrigir o que quer que tenha matado as suas bactérias amigáveis, então poderá descobrir que os probióticos que está a tomar também são rapidamente mortos!
O melhoramento da sua dieta geralmente pode ser uma grande ajuda – portanto olhe para incluir muita fruta e vegetais frescos, proteína magra, hidratos de carbono complexos e gorduras saudáveis. Em particular, certifique-se de reduzir a sua ingestão de açúcar e hidratos de carbono refinados, como o pão branco, uma vez que as suas bactérias amigáveis não gostam destes! Tente evitar a muitos alimentos inflamatórios como álcool, lacticínios e carne vermelha também.
Dê uma olhada nas nossas fantásticas receitas para algumas ideias de refeições saudáveis e deliciosas que você pode fazer.
1) ‘A suplementação probiótica reduz a duração e incidência de infecções, mas não a severidade no Journal of Science and Medicine in Sport’ dos jogadores de râguebi de elite