Visão Tópica
A maioria das mulheres é capaz de engravidar desde a puberdade, quando os seus ciclos menstruais começam, até à menopausa, quando os seus ciclos param. Uma gravidez começa com a fertilização, quando o óvulo de uma mulher se junta ao esperma de um homem. A fertilização geralmente ocorre em uma trompa de Falópio que liga um ovário ao útero. Se o óvulo fertilizado viaja com sucesso pela trompa de Falópio e implanta no útero, um embrião começa a crescer.
Ovulação, fertilização, implantação
Todos os óvulos para a vida da mulher são armazenados em seus ovários. As mulheres não continuam a produzir óvulos. Isto é diferente dos homens, que produzem continuamente mais esperma.
Sobre uma vez por mês, um óvulo é liberado de um dos dois ovários de uma mulher. Isto é chamado ovulação. O óvulo então entra na trompa de Falópio próxima que leva ao útero.
Se uma mulher e um homem têm relações sexuais desprotegidas, o esperma que é ejaculado do pénis do homem pode alcançar o óvulo na trompa de Falópio. Se um dos espermatozóides penetrar no óvulo, o óvulo é fertilizado e começa a se desenvolver.
O óvulo leva vários dias para viajar pela trompa de Falópio até o útero. Depois de estar no útero, um óvulo fertilizado normalmente se prende (implanta-se) ao revestimento do útero (endométrio). Mas nem todos os óvulos fertilizados são implantados com sucesso. Se o óvulo não for fertilizado ou não for implantado, o corpo da mulher deposita o óvulo e o endométrio. Este derramamento causa o sangramento no período menstrual da mulher.
Quando um óvulo fertilizado implanta, uma hormona chamada gonadotropina coriónica humana (hCG) começa a ser produzida no útero. Esta é a hormona que um teste de gravidez mede. Ela evita que o revestimento uterino seja derramado, para que a mulher não tenha um período menstrual. Outros sinais como alterações mamárias e náuseas ocorrem no corpo da mulher, significando também que a gravidez já começou.