Explorar os Dakotas: Coisas que você não sabia sobre as Badlands
Turísticas armadilhas ao redor do Monte Rushmore e do Memorial do Cavalo Louco dão lugar a uma paisagem proibitiva onde cães da pradaria tiram a cabeça de warrens, coiotes uivam e bisontes vagueiam livres. As Badlands, terreno que impedia os nativos americanos, os caçadores e o exército americano, estendem-se através das Grandes Planícies do norte.
O que há num nome?
O vento e a água erodiram rochas macias e sedimentares em paisagens surreais de ravinas, cristas, valas e pináculos para criar o que os Lakota chamam de “Mako Sica”, ou “terra má”. Os caçadores franco-canadianos chamavam-lhe “les mauvais terres pour traverse”. Esta região escassamente povoada das Grandes Planícies tem extensões de solo argiloso macio, com rochas mais duras e pouca vegetação para suavizar o golpe das chuvas repentinas e pesadas. O terreno é sombrio e difícil de atravessar. Um visitante de pé na borda pode achar difícil determinar se está olhando para uma cordilheira distante ou para um penhasco próximo.
Onde estão?
Badlands nos Estados Unidos estão concentrados no alto das Grandes Planícies, nas áreas onde Dakota do Norte e Dakota do Sul, Montana e Nebraska partilham fronteiras. O Parque Nacional de Badlands no Dakota do Sul e o Parque Nacional de Theodore Roosevelt, no Dakota do Norte, englobam as maiores áreas do terreno de Badlands abertas ao público. Toadstool Geological Park no Nebraska e o Upper Missouri River Breaks National Monument in Montana têm formações notáveis. Badlands circundam o Rio Missouri – uma das principais causas de erosão na área, uma vez que este serpenteia pela região – e o Rio Little Missouri.
Tire o máximo proveito da sua visita
Ficar no Parque Nacional de Badlands no Dakota do Sul pode ser a melhor base de operações para explorar as Badlands. Uma concessionária opera o Cedar Pass Lodge, o único alojamento melhorado no parque, e os dois parques de campismo do parque estão abertos durante todo o ano. A viagem de volta ao país leva a uma vista de 50 milhas e a céus nocturnos limpos. Leva cerca de uma hora para percorrer a Badlands Loop Road, recomendada pela sua vista e pelos encontros íntimos com a vida selvagem. Os ciclistas são bem-vindos na rota e nas estradas de cascalho que levam ao interior do parque.
Que mais?
Theodore Roosevelt National Park recebe menos visitantes que Badlands, mas oferece as mesmas oportunidades para acampar, caminhar e revisitar a história. Custer, em sua marcha pela área até a Batalha de Little Bighorn, escreveu: “Achamos o Pequeno Rio Missouri tão torto e as Terras Más tão intransitáveis que, ao marcharmos hoje 50 milhas, forçamos o rio trinta e quatro vezes”. Pegue uma brochura do Custer Trail Auto Tour se quiser orientação na sua viagem sinuosa pelas Badlands.
Calma em mente
Parques nacionais são normalmente abertos 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante todo o ano. Os centros de visitantes podem fechar nos principais feriados, ou abrir sazonalmente. Preste atenção aos avisos sobre os bisontes nativos que percorrem os parques. Eles são mais rápidos do que parecem e, se forem provocados, vão cobrar. Os verões são quentes com tempestades repentinas e violentas, e os invernos vêem um a dois pés de neve e ocasionais subzero baixos. O melhor momento para fotografar as Badlands é quando o sol nasce e se põe. Os raios oblíquos ao longo das formações fazem fotos dramáticas.