COMEIA BEAVER EAT
Os castores são estritamente vegetarianos. Os castores tendem a construir as suas casas ao longo dos rios e das margens de outros corpos de água, dentro de uma proximidade muito próxima das árvores. Mas os castores não se limitam a comer qualquer árvore que encontrem. A dieta dos castores inclui certas variedades para comer, e outras para construir as suas barragens e alojamentos. Além disso, a dieta dos castores depende da estação do ano. Na primavera e no outono, eles comerão tanto a flora lenhosa como a suave. No verão, a maior parte da vegetação que eles comem será macia. No inverno, quando há pouco crescimento de plantas novas, os castores comem a madeira. Os castores têm microrganismos únicos nas suas entranhas que os ajudam a digerir até 30% da celulose que comem das plantas.
As árvores que compõem a dieta dos castores incluem casca de salgueiro, algodão, álamo, álamo, ácer, bétula, carvalho, amieiro, cerejeira preta e macieiras. Os castores roerão as árvores até caírem, e depois cortam os ramos dos troncos resultantes e adicionam-nos ao seu stock alimentar. Enquanto os castores às vezes comem abeto, pinheiro e outras coníferas, eles não os favorecem para se alimentarem. No entanto, muitas vezes usam essas árvores para construir barragens, ou caem para permitir que os seus alimentos preferidos cresçam em seu lugar. Você pode identificar áreas de madeira de castor onde há troncos de árvores bem pontiagudos, com ranhuras das marcas dos seus dentes, bem como pilhas de madeira raspando ao redor dos troncos. Os castores podem cair até 300 árvores em um ano!
Outras plantas lenhosas que os castores consomem incluem raízes, folhas, videiras, galhos novos, sedimentos, arbustos, gramíneas, canas de amora, samambaias e casca nova.
Além de árvores e plantas lenhosas, os alimentos dos castores incluem vegetação macia, como maçãs, gramíneas, lírios de água, trevo, tasneira gigante, rabo de gato e agrião. Quando a vegetação é escassa, os castores são ocasionalmente conhecidos por comerem também sagebrush.
Os castores podem armazenar os seus alimentos de uma forma fascinante para o Inverno, quando não conseguem ter acesso a tantas plantas deliciosas. Eles fazem um piso lamacento dentro de suas casas, e empurram paus e galhos para dentro da lama para que ela fique lá e seja refrigerada pela temperatura fria da água fora da pousada. Este incrível esconderijo de comida é chamado de cache e tende a ser feito e usado em climas mais frios. Os castores permanecem ocupados no outono coletando alimentos para seu inverno frio e para os próximos tempos, quando a comida está menos disponível.
Quando os castores comem, eles seguram a comida nas pernas da frente como as pessoas seguram o milho na espiga, girando as guloseimas conforme vão.
Os castores são chamados de kits, e eles amamentam a partir do leite de suas mães. Por vezes, estes kits até se levantam para amamentar. Após cerca de seis semanas, estes kits terão idade suficiente para comer alimentos sólidos de castores, que cada membro da família ajuda a trazê-los. Os jovens castores ficarão com as suas famílias até atingirem cerca de dois anos de idade.
De um modo geral, os castores comem a sua comida perto da água e dos seus alojamentos ou antros. Se o abastecimento alimentar dos castores numa área se esgotar, eles acabam por se mudar. Isto pode levar vários anos para acontecer, embora.
Para os proprietários preocupados com a intrusão dos castores nas suas propriedades e comendo as suas plantas, podem ser feitas vedações para evitar isto. Também plantar árvores que os castores não gostam de comer, como uma espécie de cerca natural, pode ser uma boa ideia.
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