Informação Geral:
A maior cobra venenosa dos EUA, a cascavel Diamondback Oriental pode atingir comprimentos de quase 8 pés. O seu nome vem da distinta série de diamantes castanhos-arcas, delineados em branco, correndo pelas suas costas.
Características e Características Físicas:
Como é o caso de todas as cascavéis, novos segmentos de cascavéis são adicionados cada vez que derramam a sua pele. Como estes não são eventos anuais, não se pode estimar a idade da cobra contando os guizos. Como cascavéis pitvipers, as cascavéis diamantes orientais também têm o segundo conjunto de olhos sensíveis ao infravermelho no rosto na forma de dois buracos frontais que focam imagens infravermelhas da mesma forma que uma câmera de buraco, bem como as longas presas dobráveis usadas para injetar veneno em presas ou predadores potenciais.
Estilo de vida e Reprodução:
Estas cobras podem viver mais de 20 anos. Os machos são maiores do que as fêmeas. Isto pode ser resultado da selecção de machos grandes que irão ganhar os árduos concursos de luta não letais que permitem ao vencedor reproduzir-se com uma fêmea próxima.
Fêmeas irão produzir uma ninhada de até 20 bebés nascidos vivos que são especialmente grandes em tamanho. O mito de que as cascavéis cascavel bebés diamantes se escondem no subsolo, e crescem durante alguns anos antes de surgirem, provavelmente vem do facto de poucas pessoas perceberem que uma cascavel de 18 polegadas é na realidade um recém-nascido. Como todas as outras cascavéis ainda estudadas, a fêmea ficará com as suas crias e protegê-las-á até ao seu primeiro ciclo de soltos, altura em que se dispersarão por si próprias.
Estas cobras podem normalmente ser vistas no seu grande habitat na galeria interior do Scaly Slimy Spectacular.
Alternância:
Estas cobras variam historicamente ao longo da Planície Costeira do sudeste dos EUA, da Louisiana à Carolina do Norte, e a toda a Península da Florida. Elas agora estão faltando em partes de sua faixa histórica, com populações saudáveis que parecem persistir apenas em partes do sul da Geórgia e da Flórida.
Habitat:
Embora geralmente associadas a florestas de pinheiros de folha longa, estas serpentes também usarão sandálias, pinhais, mato costeiro e outros tipos de habitat.
Diet:
Na natureza, estas cobras comem principalmente pequenos mamíferos, especialmente ratos de algodão e coelhos de rabo de algodão, assim como algumas aves. Uma exceção interessante parece ser o gambá da Virgínia, um mamífero abundante em toda a sua variedade, que é imune ao veneno desta cascavel. Portanto, é incomum que os gambás caiam presas destes grandes predadores.
Zoo Atlanta Conservation Efforts:
Zoo Atlanta é um parceiro ativo do Georgia Department of Natural Resources, da ONG Orianne Society, da University of Georgia, e de outras organizações para eliminar as últimas cobras cascavel ativas na Georgia, e para apoiar explicitamente programas como os iniciados pela cidade de Claxton, Georgia, para converter sua antiga cobra cascavel em uma celebração mais progressiva e não letal da maravilhosa vida selvagem da Georgia.
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