Nothing Can Separate
Da janela do seu quarto, Rebecca olhou as crianças brincando na neve invejosamente. Como ela ansiava brincar com elas!
“Agora, Rebecca”, ela se lembrou de seu pai lhe dizer naquela manhã. “Hoje não podes brincar na neve.”
“Porque não, pai?” Rebecca tinha perguntado. Todos os dias, as crianças do bairro reuniam-se num parque mesmo atrás da casa da Rebecca.”
“Confia em mim, Rebecca. Não é o melhor para você hoje”, respondeu seu pai.
Na época, Rebecca respondeu beijando o pai na bochecha dele e assegurando-lhe que ela ficaria lá dentro e leria. Mas agora ela estava com dúvidas.
É lindo lá fora, ela pensou para si mesma. Era verdade: o sol brilhava brilhantemente. Porque é que o pai dela não a deixava ir brincar?
Por que é que ela tinha de perder toda a diversão?
Quando uma bola de neve explodiu do lado de fora da janela, a Rebecca decidiu que não aguentava mais. Ela simplesmente teve que se juntar aos outros!
Deixando o seu livro na mesa, Rebecca escorregou para fora. Ela tentou dizer a si própria que se estava a divertir, mas o seu coração sentia-se desconfortável. Ela continuou olhando para este lado e que, temerosa, seu pai a viu.
Após algumas horas, Rebecca finalmente se despediu e voltou para a casa. Ela queria estar alojada em segurança em seu quarto antes de seu pai chegar em casa.
Para chegar ao seu quarto o mais rápido possível, Rebecca não viu a luva que alguém tinha deixado nas escadas até que seu pé escorregou nela. Quando deu por isso, ela tinha caído várias escadas. Para seu horror, ela notou que tinha batido na foto favorita de seu pai quando ela caiu! Um enorme corte na frente da foto.
Normalmente, Rebecca teria corrido imediatamente para o seu pai depois de uma tal queda para que ele a pudesse curar e fazê-la sentir-se melhor. Mas não desta vez. Como poderia ela encarar o pai agora mesmo? Ela tinha-o desobedecido e arruinado a sua fotografia favorita! Mordendo os lábios para não chorar, Rebecca agarrou a foto arruinada e coxeou até o quarto.
Durante o resto do dia, ela ficou agoniada. O corpo dela doeu devido aos hematomas que recebeu na sua queda. Mas o seu coração… isso doeu mais do que tudo! Ela tinha a certeza de que o seu pai já não a amava. Ela tinha feito asneira no passado, mas certamente desta vez ela tinha ido longe demais! Ele provavelmente nunca mais iria querer falar com ela. Como poderia ele ainda amá-la?
Sela soluçou incontrolavelmente no travesseiro. Ela sempre foi muito próxima do pai. Eles tinham brincado e estudado juntos. Tinham-se rido e chorado juntos. Mas agora não. Não, ela tinha a certeza de que todos aqueles tempos maravilhosos tinham terminado.
Quem sabe quanto tempo ela teria ficado deitada assim, se a ama não tivesse entrado para vê-la. A babá de Rebecca tinha uma maneira de descobrir exatamente o que estava errado e oferecer conselhos sólidos e sábios. Esta noite não foi excepção.
“Rebecca, querida”, disse ela firmemente, mas gentilmente. “Você tem estado muito errada. Mas não deve continuar no seu erro, sentando-se aqui. Deves ir ter com o teu pai com o quadro partido na mão e contar-lhe tudo.”
“Oh, mas eu não posso! Eu não sou digno do Seu amor!” Rebecca soluçou.
A sua ama suspirou pacientemente. “Não foste mais digna disso ontem do que hoje, criança. O teu pai ama-te porque és filha dele, não por causa de nada que faças ou não faças. Ele não te disse todos os dias desde que eras uma menina, “Eu amo-te”? Duvidas da palavra dele? Você realmente acha que o amor dele depende de você?”
Duvida da palavra dele – esse era um ângulo que Rebecca nunca havia pensado antes. Talvez ela devesse ir ver o pai…sim, ela deve ir vê-lo, pois se não o fizesse, nunca conseguiria descansar.
Então, ainda a tremer e a tremer de medo, Rebecca coxeou pelo corredor até à sala de estar. Ela fez uma pausa à porta. O pai dela estava sentado na sua cadeira favorita, tal como fazia todas as noites. Ele olhou para cima quando ela entrou, e um sorriso radiante de amor iluminou seu rosto.
“Ah, finalmente você chegou! Tenho estado à espera. Vem, senta-te aqui no meu colo.” Enquanto ele falava, abriu os braços amplamente.
Rebecca não aguentou. “Oh, você não entende, Padre! Você não pode mais me amar. Tenho sido terrivelmente malvado e…” A Rebecca levantou a moldura para o pai ver.
“Eu sei, Rebecca-mais do que tu pensas. Eu vi-te ir lá fora. Eu vi-te cair e bater na moldura da foto. Eu vi tudo.”
“Viste?” A Rebecca ficou estupefacta. “Mas não estavas a trabalhar?”
O pai dela abanou a cabeça. “Tirei o dia de folga para passar um tempo especial contigo. Foi por isso que te disse para não ires brincar lá para fora. Desde que te vi cair, tenho ansiado que venhas ter comigo para te poder enfaixar e ajudar-te. Não vens agora?”
Rebecca mal conseguia acreditar nos seus ouvidos. O pai dela tinha planeado passar a tarde com ela… e ela tinha perdido isso. Oh, que tolice! Mas o pai dela sabia de tudo… e amava-a de qualquer maneira. Poderia ser? “Mas, pai, como pode amar-me agora?”
O pai de Rebecca sorriu um sorriso que ela nunca esqueceria. “Rebecca, querida, eu amava-te antes de tu nasceres. Tu és a minha filha. E eu sempre te amarei. Embora por vezes as tuas acções tenham consequências que poderias ter evitado, nada te pode separar do meu amor. Agora você não virá e me deixará ajudá-la com essas contusões?”
“Quem nos separará do amor de Cristo? a tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? Como está escrito: Por amor de ti somos mortos o dia todo; somos considerados como ovelhas para o abate. Não, em todas estas coisas somos mais do que conquistadores por aquele que nos amou”. Romanos 8:35-37
Aproveita a época!
“Vamos, James, vamos brincar na neve!”
James olhou para cima letárgico. O irmão dele já tinha os babetes de neve calçados e estava a puxar energeticamente as botas sobre os pés.”
“Está bem, acho que vou. Mas eu queria que não estivesse tão frio! Mal posso esperar pelo verão”, resmungou James.
“Por um breve momento, Eric sentiu-se tentado a reclamar do frio também. Mas então o pai dos meninos entrou no quarto e ofereceu-se para ir de trenó com eles. Um olhar para o rosto do pai dele limpou todo o pensamento de queixa da mente de Eric. Como ele poderia reclamar quando seu pai estava com eles? Além disso, ele também se lembrou do quanto ele e seu irmão haviam desejado o clima fresco do verão passado. Ele não se ia queixar do frio! Ele ia aproveitar a temporada!
“Vai ser verão novamente em breve”, disse ele a James enquanto eles saíam pela porta. “Vamos aproveitar o inverno enquanto está aqui!”
*****
Eric e James estavam mantendo-se bastante ocupados. Entre o trabalho escolar e todas as outras actividades primaveris, eles mal conseguiam encontrar tempo para brincar ou relaxar.”
“Oh, meu, eu só queria que as coisas abrandassem!” O James gemeu. “Gostava que a época de plantação se despachasse e acabasse. Mal posso esperar para descansar e relaxar no verão.” O James só estava a tentar sobreviver à época ocupada de plantação.
Eric fez uma pausa por um momento na pá para pensar nas palavras do irmão. “Tenho certeza que o pai não nos daria mais trabalho para fazer do que nós poderíamos lidar”, ele refletiu. “Ele nos ama tão perfeitamente. Este trabalho duro deve ser mesmo o que precisamos. Vou escolher desfrutar!”
“Mas não podemos fazer tudo isso!” James contra-atacou.
Eric sabia que James estava certo. Eles tinham mais coisas para fazer do que alguma vez poderiam esperar para terminar. As palavras do James trouxeram o peso de tudo o que precisava de ser feito, pressionando os ombros do Eric. Então Eric lembrou-se – era problema do pai dele para descobrir como tudo seria feito! Eric só era responsável por fazer cada tarefa com o coração cheio. O sorriso voltou ao rosto de Eric. Ele não precisava carregar o fardo; ele só precisava ser diligente com as tarefas que seu pai lhe tinha dado.
*****
Primavera eventualmente acabou e o verão chegou. Agora, ao invés de ter muito o que fazer, os meninos pareciam ter o problema oposto. Além de manter as plantações regadas e a grama cortada, não havia muito o que fazer.
A inatividade, junto com o calor do verão, era tributária para os meninos. No entanto, ambos escolheram respostas drasticamente diferentes. Como ele tinha no passado, James optou por reclamar. Ele ansiava por algo – qualquer coisa – que acontecesse. E ele ansiava por um alívio do calor!
Eric, no entanto, mais uma vez optou por se regozijar na temporada. Embora ele, como James, sentiu o calor, ele sabia que o outono viria logo, trazendo temperaturas mais frias. E enquanto ele gostava de excitação tanto quanto seu irmão, Eric escolheu usar a tranquila temporada de verão para passar um tempo extra especial com seu pai. Ele passava horas sentado na bancada de trabalho de seu pai, ouvindo e aprendendo. Quanto mais ele se sentava lá, mais confiante ficava de que seu pai lhe daria exatamente o que ele precisava em cada estação da vida. Ele só tinha que confiar e deleitar.
“Para cada coisa há uma estação, e um tempo para cada propósito debaixo do céu”. Eclesiastes 3:1
Eu não quero mudar!
“Mas eu não quero mudar”, repetiu Deborah pelo que deve ter sido a décima quinta vez naquela tarde. Durante anos, Deborah tinha vivido a vida de uma pobre. O céu aberto tinha sido o seu abrigo; a generosidade do transeunte era a sua renda. Agora seu pai estava diante dela, oferecendo-lhe o que ele lhe havia oferecido todos os dias de sua vida para dar-lhe uma nova vida com ele.
“Mas, Deborah, por que você insistiria em se apegar aos seus modos de pauper quando eu lhe oferecia uma maneira de escapar?”
Deborah podia ouvir a dor na voz de seu pai. No entanto, ela teimou em balançar a cabeça e respondeu: “Eu não quero mudar”, repetiu ela novamente. “Eu gosto da maneira como as coisas estão.”
“Mas na semana passada, queixou-se de como foi para a cama com fome. E não te lembras como a vida pode ser miserável à chuva?”
Deborah fez uma pausa enquanto ela contemplava estes pontos. Era verdade. A vida pode ficar muito miserável nas ruas. Mas desistir da vida que ela tinha conhecido? Oh, não, que ela nunca poderia fazer! Ela preferia continuar reclamando, mesmo ignorando a solução para suas reclamações.
“Eu não posso mudar, pai”, argumentou Deborah. “Eu estou muito determinada em meus caminhos. É apenas um caso sem esperança. Eu tentei há alguns meses atrás desistir desta vida, lembras-te? E logo no primeiro dia em que voltei às ruas! Não consigo evitar!”
“Oh, mas tu podias! Eu ajudava-te! Tu podias vir viver comigo. Eu te daria outras coisas para fazer além de andar sem rumo pelas ruas desta maneira. Podíamos divertir-nos tanto juntos! Oh, vem mesmo!” O pai de Deborah estendeu a mão como se quisesse convidá-la a juntar-se a ele em felicidade.
Deborah abanou a cabeça. “Não posso mudar”, repetiu ela.
“Não podes, ou não queres?” A pergunta foi feita com uma voz mal acima de um sussurro. A Deborah não respondeu. Ela simplesmente se virou e andou pela rua para continuar sua vida miserável auto-imposta.
O pai de Deborah forçou as lágrimas a recuar enquanto ele via sua filha partir. Ele virou-se lentamente e foi-se embora. Ele voltaria de novo amanhã. Talvez então a sua filha estivesse pronta para aceitar o seu dom de amor.
“Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” João 3:16
Mantendo o foco
General Bradford era definitivamente um general incomum. Ele era conhecido tanto por sua infinita paciência e amor, quanto por sua justiça e ira. Seus soldados o amavam muito – e por uma boa causa. Suas ordens sempre foram boas, e ele pessoalmente encontrou uma maneira de cuidar de cada um dos soldados que se voluntariaram para sua pequena banda.
Michael tinha se juntado recentemente à banda do general, e agora estava bastante ansioso para provar a si mesmo que era um bom soldado. Sua primeira tarefa era aprender a marchar.
“A chave para marchar é manter-se concentrado e ouvir constantemente as minhas ordens”, explicou o general. “Vê aquele horizonte distante? Fixe seus olhos quinze graus acima da linha do horizonte. Não os deixe vaguear pelas circunstâncias ou pelas pessoas à sua volta. Mantenha seus olhos focados acima do horizonte, e seus ouvidos sintonizados com a minha voz. Você vai descobrir que muitas, muitas coisas vão tentar distraí-lo.”
Michael não poderia imaginar nada que o distraísse do horizonte ou da voz do general. Ele logo descobriria, porém, quão facilmente ele poderia se distrair.
A primeira vez que Michael realmente teve a oportunidade de marchar, ele levantou os joelhos quase até o peito a cada passo, num esforço para parecer um bom marchante. Ele queria desesperadamente fazer um bom trabalho para agradar ao general!
O general balançou a cabeça e gentilmente admoestou o jovem soldado, “Não deixe que o seu desejo de se exibir o distraia. A verdadeira marcha não se trata de levantar esses joelhos em exposição; trata-se de colocar um passo à frente do outro em sincronia com as minhas ordens”
Michael pendurou a cabeça. Ele tinha permitido a idéia do que os outros pensariam para distraí-lo de realmente fazer seu trabalho.
Michael tentou novamente, desta vez sem se preocupar com a aparência dele. No entanto, ele teve tanta dificuldade em manter os olhos acima do horizonte! Os seus olhos pareciam vaguear constantemente para as coisas ou pessoas à sua volta. Então, ele via o general e se lembrava do seu comando de olhar acima do horizonte. Será que ele aprenderia?
*****
“George”, Michael chamou reprovadoramente, “seu passo é um pouco rápido, e limpa o sorriso do seu rosto”. E Scott, solte seus braços e deixe-os balançar um pouco mais naturais e -“
“Eu disse pare de voar!”
Apenas depois de andar vários passos na frente do resto da tropa, Michael finalmente ouviu o comando. Ele achou que nunca poderia esquecer a repreensão do general: “Cadete, volte para a fila. Mantenha seus próprios olhos e ouvidos atentos e deixe-me cuidar dos outros”
Michael voltou para a fila. Ele estava começando a perceber que manter o foco seria uma batalha momento a momento. Era tão fácil distrair-se!
Lutar contra a boa luta da fé, travar a vida eterna, para a qual também és chamado, e tens professado uma boa profissão perante muitas testemunhas. 1 Timothy 6:12 KJV
O Diamante Esquecido
Ashley virou a bela pedra uma e outra vez na sua mão. “Estás mesmo a dar-me isto?” sussurrou ela com admiração e admiração. O pensamento que o pai dela lhe estava a dar este diamante inestimável parecia quase demasiado para compreender.
“Sim, minha querida filha, estou a dar-te esse diamante. Ama-o e acaricia-o, e guarda-o sempre nos teus pensamentos.”
Ashley atirou os seus braços ao pescoço do pai. Como ela o amava! Ela não conseguia imaginar a vida sem o amor dele.
Pelos primeiros meses depois do pai da Ashley lhe dar o diamante, ela guardou o diamante como ela guardaria a sua própria vida. Ela passou horas olhando para ele, depois foi e contou a todos que conhecia sobre o amor maravilhoso do seu pai. O seu coração de gratidão mostrava em tudo o que ela fazia. Ela era gentil e amorosa para com os outros porque os seus pensamentos estavam focados na bondade do seu pai para com ela. Ela estava sempre ansiosa para servir e louvar seu pai porque seus pensamentos estavam completamente consumidos por ele.
Gostaria de parar aqui e dizer que Ashley guardou fielmente seu diamante para o resto de sua vida e viveu continuamente na mesma alegria que ela teve aquelas primeiras semanas. Mas temo que isso não seja verdade. Gradualmente, Ashley começou a acostumar-se com o diamante que lhe tinham dado. Embora o diamante em si nunca tenha diminuído um pouco de valor, ela parou de pensar nele tanto ao longo do seu dia. Enquanto ela ainda era gentil para com os outros e contava aos outros o amor de seu pai, ela o fazia mais por hábito e dever do que por gratidão e alegria. Suas palavras soavam como recitações ocas ao invés de realidades sentidas.
“Ashley, posso falar contigo?”. A amiga de Ashley Eliza perguntou uma tarde.
“Claro”, Ashley respondeu, perguntando-se o que Eliza poderia querer.
“O diamante que o seu pai lhe deu – pode descrevê-lo para mim? E você pode me dizer o que esse diamante significa para você?”
“Por que, é claro que posso”, respondeu Ashley. Ela tropeçou numa descrição que parecia estranhamente vaga até para ela.”
O encontro de Ashley com Eliza despertou a consciência adormecida de Ashley. Eu esqueci de olhar para o diamante que meu pai me deu! Esqueci-me de o deixar trazer-me alegria. Entristecida com a sua loucura, Ashley subiu lentamente e bateu no escritório do seu pai.
Um olhar para o rosto do seu pai mostrou a Ashley que ele já sabia como ela tinha negligenciado o seu tesouro.
“Vem, minha querida, vamos lá ver o diamante novamente juntos”, disse ele enquanto suavemente lhe enxugou as lágrimas.
Com isso, o pai de Ashley levou-a ao caso especial em que ela ficou com o seu diamante. Ashley rompeu um novo conjunto de lágrimas quando viu o diamante. Ela tinha esquecido como ele brilhava e brilhava lindamente! O seu coração sentiu-se mais uma vez esmagado pelo incrível presente que o seu pai lhe tinha dado.
“Oh, Pai, por favor ajuda-me a nunca esquecer!” sussurrou ela, olhando com amor e admiração para o rosto do seu pai.
“Mais uma vez, o reino dos céus é como um tesouro escondido num campo; o qual, quando um homem encontrou, escondeu, e por alegria vai e vende tudo o que tem, e compra aquele campo”. Mateus 13:44