Hoje, os gatos domésticos estão em toda parte: em casa, no quintal, na televisão e, esmagadoramente, na Internet. Mas você já se perguntou de onde eles vieram e como eles acabaram sendo o animal de estimação mais popular do mundo? A nós também. Aqui está uma breve história de gatos – desde ser domesticado no antigo Egito até usar chapéus engraçados no YouTube.
No início…
Pensei que tivesse descido do gato selvagem africano e usado para pegar vermes, o gato doméstico pode ser rastreado até o antigo Egito 4.000 anos atrás (e talvez mais além). Ao ajudar a reduzir doenças e proteger colheitas, os gatos eram rapidamente considerados como criaturas sagradas pelos egípcios.
Gato errante
Após o colapso da dinastia egípcia, os gatos tornaram-se populares em outros lugares. No Extremo Oriente, os gatos eram originalmente propriedade dos ricos. À medida que a sua popularidade cresceu, o gato domesticado foi se aproximando de países vizinhos como Índia e Japão. Isto foi quando a criação também começou, com raças como a siamesa e a birmanesa surgindo.
Meanwhile in Europe
Acredita-se que os comerciantes egípcios introduziram gatos originalmente na Europa, onde os gregos e os romanos os usavam como controle de pragas. Contudo, durante a Idade Média, os gatos na Europa tornaram-se associados à superstição. Durante a Peste Negra de 1348, os governantes ordenaram a matança de todos os gatos, porque eles eram suspeitos de serem portadores da doença. Só no século XVI é que a sua reputação começou a recuperar.
Viver na América
Durante os séculos XV e XVI, os gatos eram carga bem-vinda nos navios para minimizar os parasitas e as doenças. É comum pensar que quando Cristóvão Colombo descobriu a América, os gatos do seu navio foram para terra e floresceram. Na verdade, é aqui que se diz que o Shorthair americano teve origem.
Gatos hoje
Agora, os gatos são uma parte fundamental da sociedade moderna – estima-se que existam cerca de meio bilhão de gatos em todo o mundo. Eles continuam a ser uma parte importante e especial das nossas vidas. Estamos sempre à procura de novas formas de lhes mostrar o quanto nos preocupamos com eles. Então, na verdade, quando você considera o quanto os gatos eram reverenciados pelos egípcios – na verdade não mudou muito.