Definição
Carvão activado é um pó preto fino inodoro e insípido feito de madeira ou outros materiais que tenham sido expostos a temperaturas muito elevadas num ambiente sem ar. É então tratado, ou activado, para aumentar a sua capacidade de adsorver várias substâncias através do reaquecimento com gás oxidante ou outros químicos para o quebrar num pó muito fino. O carvão activado é puro carbono especialmente processado para torná-lo altamente adsorvente de partículas e gases no sistema digestivo do organismo.
Carvão activado tem sido frequentemente usado desde tempos antigos para curar uma variedade de doenças, incluindo o envenenamento. Os seus efeitos curativos têm sido bem documentados desde 1550 a.C. pelos egípcios. No entanto, o carvão vegetal foi quase esquecido até 15 anos atrás quando foi redescoberto como um maravilhoso agente oral para tratar a maioria das overdoses e toxinas.
Descrição
O uso mais importante do carvão vegetal ativado é para o tratamento de intoxicações. Ele ajuda a prevenir a absorção da maioria dos venenos ou drogas pelo estômago e intestinos. Além de ser usado para a maioria dos venenos engolidos em humanos, o carvão vegetal tem sido efetivamente usado em cães, coelhos, ratos e outros animais também. Ele também pode adsorver gás no intestino e tem sido usado para o tratamento de gás ou diarréia. Outros usos do carvão vegetal, como tratamento de vírus, bactérias, subprodutos tóxicos bacterianos, venenos de cobra e outras substâncias por adsorção, não têm sido apoiados por estudos clínicos. Ao adicionar água ao pó para fazer uma pasta, o carvão activado pode ser usado como uma aplicação externa para aliviar a dor e a comichão das picadas e picadas.
Poisons e overdoses de drogas
Está estimado que um milhão de crianças acidentalmente overdose em drogas confundidas como doces ou comer, beber, ou inalar produtos domésticos venenosos a cada ano. Crianças e bebês correm o maior risco de envenenamento acidental. O carvão activado é um dos agentes mais utilizados para estes casos. Ele pode absorver grandes quantidades de venenos rapidamente. Além disso, não é tóxico, pode ser armazenado por muito tempo, e pode ser convenientemente administrado em casa. O carvão vegetal funciona ligando-se a substâncias irritantes ou tóxicas no estômago e intestinos. Isto evita que o medicamento tóxico ou químico se espalhe por todo o corpo. O carvão activado com a substância tóxica a ele ligada é então excretado nas fezes sem danos para o organismo. Quando houver suspeita de envenenamento, o centro local de controle de venenos deve ser contactado para obter instruções. Eles podem recomendar o uso de carvão activado, que deve estar disponível em casa para que possa ser dado à criança envenenada ou ao animal de estimação imediatamente. Para envenenamento grave, várias doses de carvão ativado podem ser necessárias.
Carvão ativado também é usado para induzir vômitos em adultos que tentaram suicídio tomando uma overdose de antidepressivos, barbitúricos, ou tranquilizantes benzodiazepínicos.
Desordens intestinais
No passado, o carvão ativado era um remédio popular para flatus (gás intestinal). Mesmo antes da descoberta da América pelos europeus, os nativos americanos usavam carvão vegetal em pó misturado com água para tratar uma perturbação no estômago. Embora o carvão vegetal tenha sido recomendado como tratamento alternativo para flatus, estudos feitos no início dos anos 2000 relataram que ele não é particularmente útil no tratamento do gás intestinal. Outras medidas como mudanças na dieta ou treino de biofeedback são mais eficazes no alívio dos sintomas dos pacientes.
Carvão vegetal também tem sido usado para tratar outros distúrbios intestinais como diarreia, constipação e cãibras. Há poucos estudos para apoiar estes usos e também há preocupações de que o uso frequente de carvão vegetal possa diminuir a absorção de nutrientes essenciais, especialmente em crianças.
Outros usos
Os carvões ativados têm sido usados para tratar outras condições também. Com base na sua capacidade de adsorver ou ligar a outras substâncias, o carvão tem sido utilizado eficazmente para limpar feridas cutâneas e para adsorver resíduos do tracto gastrointestinal. Além disso, tem sido usado para adsorver venenos de cobra, vírus, bactérias e materiais nocivos excretados por bactérias ou fungos. No entanto, devido à falta de estudos científicos, estes usos não são recomendados. O carvão activado, quando usado juntamente com outros remédios, como aloé vera, acidophilus e psílio, ajuda a manter os sintomas da colite ulcerosa sob controlo. Enquanto o carvão vegetal mostra alguma atividade anti-envelhecimento em ratos, é duvidoso que tenha o mesmo efeito em humanos.
Parte de suas aplicações medicinais, o carvão ativado é usado por biólogos para resfriar suspensões celulares; por médicos de saúde pública para filtrar organismos de doenças da água potável; e por cientistas ambientais para remover poluentes orgânicos dos sedimentos oceânicos.
Dosagem recomendada
Para envenenamento
Carvão activado está disponível sem receita médica. Em casos de envenenamento acidental ou overdose de drogas, no entanto, deve-se ligar para um centro de controle de envenenamento de emergência, sala de emergência hospitalar ou consultório médico para aconselhamento. No caso de ambos xarope de ipecac e carvão vegetal serem recomendados para o tratamento do veneno, o ipecac deve ser dado primeiro. O carvão vegetal não deve ser dado por pelo menos 30 minutos após o ipecac ou até que o vômito do ipecac pare. O carvão activado é frequentemente misturado com um líquido antes de ser engolido ou colocado no tubo que conduz ao estômago. O carvão activado está disponível em garrafas de 1,1 onças (33 m) de líquido. Também está disponível em recipientes de 15 ml (0.5 oz) e como chorume de carvão pré-misturado em água ou como um recipiente ao qual pode ser adicionada água ou refrigerante. Manter o carvão activado em casa é uma boa ideia para que possa ser tomado imediatamente quando necessário para o tratamento de envenenamento.
Para envenenamento agudo, a dosagem é a seguinte:
- Infants (under 1 year of age): 1 g/kg.
- Crianças (1-12 years of age): 15-30 g ou 1-2 g/kg com pelo menos 8 oz de água.
- Adultos: 30-100 g ou 1-2 g/kg com pelo menos 8 oz de água.
Para diarreia ou gás
Uma pessoa pode tomar comprimidos ou cápsulas de carvão vegetal com água ou polvilhar o conteúdo sobre os alimentos. A dosagem para tratamento de gás ou diarreia em adultos é de 520-975 mg após cada refeição e até 5 g por dia.
Precauções
Os pais devem manter o carvão activado à mão em caso de emergência.
Não deve ser dado carvão juntamente com xarope de ipecac. O carvão vegetal irá adsorver o ipecac. O carvão vegetal deve ser tomado 30 minutos após o ipecac ou após o vômito do ipecac parar.
Alguns produtos de carvão vegetal ativado contêm sorbitol. O sorbitol é um adoçante, bem como um laxante, portanto, pode causar diarreia grave e vómitos. Estes produtos não devem ser utilizados em bebés.
Carvão vegetal pode interferir com a absorção de medicamentos e nutrientes, tais como vitaminas ou minerais. Para outros usos que não o tratamento de envenenamento, o carvão vegetal deve ser tomado duas horas após outros medicamentos.
Carvão vegetal não deve ser usado para tratar envenenamento causado por produtos corrosivos como lixívia ou outros ácidos fortes ou produtos petrolíferos como gasolina, querosene, ou fluidos de limpeza. O carvão vegetal pode piorar a condição e atrasar o diagnóstico e o tratamento. Além disso, o carvão vegetal também não é eficaz se o veneno for lítio, cianeto, ferro, etanol ou metanol.
As mães não devem misturar carvão vegetal com xarope de chocolate, sherbet ou sorvete, mesmo que isso possa melhorar o sabor do carvão vegetal. Estes alimentos podem impedir que o carvão vegetal funcione corretamente.
Carvão vegetal ativado pode causar inchaço ou dor no estômago. Um médico deve ser notificado imediatamente. Sabe-se que causa problemas em pessoas com hemorragia intestinal, bloqueio ou em pessoas que tenham sido operadas recentemente. Estes pacientes devem falar com seu médico antes de usar este produto.
Carvão vegetal pode ser menos eficaz em pessoas com digestão lenta.
Carvão vegetal não deve ser administrado por mais de três ou quatro dias para o tratamento de diarréia. A continuação por períodos mais longos pode interferir com a nutrição normal.
Carvão vegetal não deve ser usado em crianças menores de três anos de idade para tratar diarreia ou gases.
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Carvão vegetal activado deve ser mantido fora do alcance das crianças.
Efeitos secundários
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Carvão vegetal pode causar prisão de ventre quando tomado por uma overdose ou envenenamento acidental. Um laxante deve ser tomado após a crise ter terminado.
Carvão activado pode fazer com que as fezes fiquem negras. Este efeito secundário é de esperar.
As pacientes devem consultar um médico se tiverem dor ou inchaço no estômago.
Interacções
Carvão activado não deve ser misturado com calda de chocolate, gelado ou sherbet para o tornar mais palatável. Estes alimentos impedem que o carvão vegetal funcione correctamente.
TERMOS-CHAVE
Antidote- Um remédio para neutralizar um veneno ou ferimento.
Adsorção- A ligação de um químico (por exemplo droga ou veneno) a um material sólido como carvão ativado ou argila.
Flatus- Gás ou ar no trato digestivo.
Recursos
BOOKS
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ORGANIZAÇÕES
Sociedade Americana de Farmacêuticos do Sistema de Saúde (ASHP). 7272 Wisconsin Avenue, Bethesda, MD 20814. (301) 657-3000. 〈http://www.ashp.org〉.
United States Food and Drug Administration (FDA). 5600 Fishers Lane, Rockville, MD 20857-0001. (888) INFOFDA. 〈http://www.fda.gov〉.