Cães podem apanhar herpes?

Existem duas formas principais do vírus do herpes em humanos: HSV-1 e HSV-2, responsáveis por causar feridas frias e lesões genitais, respectivamente. Você pode não estar ciente, mas as estimativas atuais indicam que mais de 80% da população dos Estados Unidos já esteve exposta à forma HSV-1 de herpes em algum momento de suas vidas. Com taxas de transmissão tão altas, é uma sorte que a doença seja relativamente inofensiva, fazendo com que bolhas crua apareçam periodicamente ao redor da boca da pessoa infectada. O HSV-2, entretanto, é geralmente transmitido através do contato direto com feridas abertas ao redor dos genitais de um portador, tornando muito menos comum que as pessoas fiquem doentes. No entanto, dada a relativa facilidade com que o vírus pode passar entre as pessoas, os cães também são susceptíveis a ele?

Cães podem contrair Herpes?

Cães não podem contrair o vírus do herpes visto nas pessoas. Felizmente, os vírus HSV-1 e HSV-2 são capazes de viver e reproduzir-se apenas em humanos. Dito isto, há uma estirpe da doença que é específica para cães e, como os seus primos, também não é transmissível entre espécies. No entanto, o vírus do herpes canino é muito perigoso para os filhotes não nascidos e recém-nascidos.

O meu cão tem herpes?

O vírus do herpes canino pode ser muito mais perigoso para o animal hospedeiro do que as variações específicas da doença em humanos, o que significa que o tratamento imediato é essencial. Isto é especialmente verdade para os animais mais jovens, pois o vírus é actualmente uma das principais causas de morte para os cachorros que só recentemente nasceram. Os principais sintomas que os animais infectados irão apresentar são fraqueza e angústia visíveis, à medida que o cão se desorienta e começa a sentir desconforto gastrointestinal, que muitas vezes é acompanhado por fezes de aspecto pálido. Além disso, não seria raro você observar a descarga de muito muco do nariz, ou mesmo sangramento. Os cachorros recusam-se frequentemente a alimentar-se, o que pode levar rapidamente a uma deterioração da sua condição e muitas vezes à morte. Ao manusear o cão, você também pode detectar uma temperatura corporal significativamente mais baixa que a normal.

O vírus se reproduz principalmente em áreas do corpo do cão, como as amígdalas, seios nasais e garganta, que permitem que a doença seja facilmente transferida dos portadores adultos do vírus (que muitas vezes permanecem sem sintomas) para cães infantis vulneráveis. Entretanto, isto também significa que um veterinário pode diagnosticar a doença rapidamente coletando amostras de muco destes locais para exame.

Para mais informações sobre o comportamento do vírus do herpes canino, por favor visite nosso guia de condições, Infecção por vírus do herpes canino em cães.

Como tratar o herpes do meu cão?

Se o seu cão foi diagnosticado com herpes canino, é geralmente aconselhável começar o tratamento o mais cedo possível, especialmente se eles têm apenas alguns meses de idade. Isto acontece porque o vírus pode causar grandes perturbações no desenvolvimento dos órgãos vitais e do sistema nervoso. A principal forma pela qual o veterinário tentará curar o estado do cão é através do uso de medicamentos antivirais como o aciclovir. Alternativamente, os anticorpos colhidos de um cão adulto que já tenha lutado contra o vírus do herpes podem ser injetados diretamente no cachorro, ajudando a reforçar suas defesas. Você deve ter em mente, no entanto, que devido ao seu sistema imunológico relativamente fraco, animais mais jovens muitas vezes não responderão ao tratamento e sucumbirão à doença.

O prognóstico para adultos, entretanto, é muito melhor – embora deve-se ter o cuidado de garantir que eles não sejam mais portadores da doença, pois eles poderiam continuar a infectar outros cães. Os tempos de recuperação variam, mas geralmente podem ser colocados entre uma e duas semanas. Dito isto, os efeitos completos do vírus no desenvolvimento de um filhote de cachorro podem levar vários meses para se tornarem aparentes.

Como o Herpes é similar em cães e seres humanos?

Embora os vírus do herpes que podem ser encontrados em cães e humanos sejam estirpes muito diferentes, existem algumas características que os dois patógenos têm em comum.

• Em humanos, o contato com as bolhas e feridas que se formam ao redor da boca muitas vezes passará a variedade HSV-1 da doença para um novo hospedeiro. Da mesma forma, em cães, o vírus muitas vezes será disseminado através da saliva ou gotículas de muco e vapor exaladas, tornando imperativo impedir que um cão infectado use a boca para interagir com outros animais.

• Cães adultos infectados com herpes canino terão frequentemente fugas de secreção infectadas da sua área genital, criando o potencial para que o vírus se propague também através do contacto sexual com outros animais. Em humanos, o aparecimento de feridas ao redor da genitália é um sintoma distinto do HSV-2.

• Apenas como o vírus do herpes pode facilmente se revelar fatal para filhotes, a condição também pode matar rapidamente os bebês humanos. Para prevenir isto, são necessários antivirais fortes o mais rápido possível.

• Em ambas as espécies, o vírus revela-se extremamente vulnerável fora do corpo, com as células tendo uma esperança de vida de apenas algumas horas se deixadas na superfície da pele. Isto significa que o contacto físico próximo é frequentemente necessário para que a transmissão aconteça.

Como é que o herpes é diferente em cães e humanos?

Embora o vírus do herpes possa parecer à primeira vista ser surpreendentemente semelhante tanto em humanos como em cães, existem algumas diferenças importantes entre as duas estirpes que devem ser tidas em conta.

• Em geral, os humanos infectados com o vírus do herpes nunca serão capazes de se livrar da doença, mesmo com tratamento antiviral. Os cães, entretanto, têm uma chance de vencer a condição e não continuar sendo portadores.

• As feridas que são a marca característica do HSV-1 e HSV-2 em humanos não aparecem em animais infectados com herpes canino. Dito isto, a inflamação geral da área genital pode ocorrer em alguns cães adultos.

• Não parecido em humanos, o vírus do herpes canino não é dividido em duas linhagens diferentes com suas próprias características separadas. Em vez disso, existe apenas um tipo principal, provando ser eficaz em infectar múltiplos órgãos e áreas do corpo ao mesmo tempo.

Case Study

De acordo com estudos que datam de 1971, há uma forte possibilidade de que um cão que contrai herpes enquanto está grávida corra o risco de ter seu nível de fertilidade comprometido pela infecção. Isto porque o vírus pode causar danos diretos nos próprios ovários, prejudicando sua capacidade de produzir óvulos saudáveis. Outros testes usando herpes canino em ratos no século 21 também encontraram evidências de que a doença pode ter impacto nos níveis hormonais, o que pode (durante um ciclo reprodutivo), por sua vez, afetar a capacidade do cão de engravidar. Isto significa que se o cão contrair a doença durante a gravidez ou no cio, as hipóteses de produzir uma ninhada saudável de cachorros são reduzidas.