Câncer Vulvar

A vulva é o nome dos genitais no exterior do corpo de uma mulher. Inclui o clítoris, os lábios maiores (os maiores, lábios exteriores à volta da vagina) e os lábios menores (os menores, lábios interiores à volta da vagina). O cancro vulvar cresce no clítoris ou lábios.

Cada ano, cerca de 280 mulheres na Austrália descobrem que têm cancro vulvar. Cerca de uma em cada 100 mulheres australianas com câncer têm câncer vulvar. Normalmente ocorre entre os 55 e 75 anos de idade.

Câncer de vulva é um câncer de pele, portanto os tipos celulares que ocorrem são similares aos dos cânceres de pele que aparecem em outros lugares do corpo. O mais comum é o câncer de células escamosas, seguido por melanoma, adenocarcinomas e, menos frequentemente, cânceres verrucosos e sarcomas.

Porque a vulva tem muito sangue e vasos linfáticos, o câncer que começa aqui pode facilmente se mover para outras partes próximas do corpo, como a vagina e bexiga.

Se o câncer for detectado precocemente, a maioria das mulheres será curada. Mesmo que a doença só seja descoberta depois de ter avançado, o tratamento ainda é possível mas a probabilidade de uma cura a longo prazo é menor.

Causas

Normalmente não é possível dizer o que causa o cancro numa mulher em particular, mas os factores de risco conhecidos incluem:

• Ser mais velho, O câncer vulvar é mais comum em mulheres com mais de 60 anos
• que tiveram o papilomavírus humano (HPV) ou verrugas genitais
• sendo sem filhos
• fumando
• se você tem a pele condiciona a neoplasia intra-epitelial vulvar ou líquen esclerosado ou se a sua vulva está frequentemente com comichão
• tendo anteriormente cancro vaginal ou cervical
• radioterapia à sua pélvis no passado.

Sintomas

Se estiver preocupado com os sintomas é importante que consulte uma enfermeira, médico ou ginecologista (médico especialista em saúde da mulher). É mais provável que os seus sintomas não estejam relacionados com o cancro, mas é importante que os sintomas sejam verificados.

Por vezes não há sinais quando o cancro começa a crescer. Você deve consultar uma enfermeira, médico ou ginecologista se a sua vulva tem frequentemente comichão porque pode ser cancro e não uma infecção de tordo que não desaparece.

Os sintomas do câncer vulvar podem incluir:

• um inchaço ou inchaço incomum na sua vulva ou na área ao redor dela
• irritação, ardor, dor ou dor na sua vulva
• sangramento, pus ou fluidos incomuns (e às vezes fedorentos) vindos da sua vagina
• uma toupeira na sua vulva que muda de forma ou cor
• manchas de pele na sua vulva, vermelhas, brancas ou castanhas escuras.

Veja um médico se você tem algum destes sintomas e eles não desaparecem e/ou são incomuns para você.

Diagnóstico

Se você acha que pode ter câncer vulvar consulte uma enfermeira, médico ou ginecologista. Conte-lhes sobre qualquer mudança no seu corpo que você tenha notado. Informe-os se você já teve uma infecção sexualmente transmissível ou qualquer outra condição que possa significar que você tem mais probabilidade de ter câncer vulvar.

É muito provável que tenham:

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• fazer-lhe perguntas sobre a história da sua saúde e da sua família
• examiná-lo
• fazer um exame de sangue
• olhar para a sua vulva usando uma máquina de amplificação chamada colposcopia que se senta perto do seu corpo
• dar-lhe uma injecção de medicamento (anestésico local) para adormecer a sua vulva ou pô-lo a dormir (anasetético geral) para que possam tirar uma amostra de quaisquer feridas ou protuberâncias que tenha e mandá-las embora para serem testadas.

Tratamento

O tipo de tratamento que você tem vai depender:

• do tamanho do câncer e onde ele está no seu corpo (este é conhecido como o estágio do câncer)
• como ele está crescendo rapidamente (o grau de câncer)
• onde na vulva ele começou (o tipo de câncer)
• sua idade, saúde e história médica.

Os seus médicos discutirão estas coisas consigo e ajudarão a escolher o melhor tratamento possível para o seu cancro específico, estilo de vida e desejos.

Opções de tratamento

• Cirurgia para remover o cancro. O seu cirurgião irá remover algum do tecido saudável que envolve o câncer (conhecido como uma margem) para tentar impedir o retorno do câncer. Isto pode significar a remoção de partes ou de toda a sua vulva (conhecida como vulvectomia). Os gânglios linfáticos também podem ser removidos da sua virilha (linfadenectomia). Se o câncer se espalhou para outras partes do seu corpo, você também pode ser operado para remover esses outros cânceres.
• Radioterapia para controlar ou matar o câncer. Se você tiver radiação externa, você ficará deitado ou sentado perto de uma máquina que direciona os feixes de radiação para o seu câncer. Seu médico pode recomendar que você tente radioterapia primeiro porque isso pode significar que você não terá seu clitóris ou lábios removidos.
• Medicamentos de quimioterapia para controlar ou matar o câncer. Normalmente isto envolve estar ligado a uma IV ou gotejar durante algumas horas para que os medicamentos possam ser libertados lentamente no seu corpo.

Perguntas a fazer

• Quão grande é o meu cancro e onde está exactamente?
• É mais provável que a minha filha tenha cancro vulvar se eu o tiver?
• E se eu quiser engravidar?
• Existe o risco de que qualquer criança que eu tenha depois de ser tratada tenha câncer?
• Serei capaz de ter relações sexuais?
• Como será a minha vulva depois do tratamento?
• Tenho problemas para ir ao banheiro?
• Quais são os efeitos colaterais do tratamento que você está recomendando?

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• Por que é o tratamento que você está recomendando melhor para mim?
• Tenho todos os meus tratamentos neste hospital?

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• Quantas vezes precisarei fazer check-ups?

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• Tratamento irá parar os meus períodos e começar a menopausa?

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• Pode escrever o que você me disse para que eu possa lê-lo novamente mais tarde?