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Começa como um nariz escorrendo e uma leve tosse – e rapidamente torna os bebês miseráveis.
Bronquiolite é uma doença muito comum em bebês durante o outono, inverno e início da primavera. Ela afeta principalmente crianças com menos de dois anos, mas é mais comum em bebês de três a seis meses de idade. Embora a maioria dos bebés que a contraem se saiba bem, alguns podem ficar muito doentes. Por isso é importante que os pais dos bebês saibam o que é bronquiolite, o que devem cuidar e o que fazer.
Ultimamente, a bronquiolite é apenas uma constipação muito grave. Existem alguns vírus diferentes que a podem causar. O mais comum é o Respiratory Syncytial Virus, ou RSV. Ao contrário da maioria das constipações que ficam na parte superior do trato respiratório (nariz e garganta), a bronquiolite desce para os pulmões. Ela afeta as pequenas vias respiratórias chamadas bronquíolos (daí o nome bronquiolite) e pode causar irritação e inchaço. Quando isto acontece, pode levar a sibilos e dificuldades respiratórias.
Para a maioria dos bebés, esta é apenas uma tosse má que dura cerca de uma semana e depois melhora. Mas alguns bebês podem ficar muito doentes, seja pelo inchaço das vias aéreas, pela exaustão de toda a tosse, ou por complicações como pneumonia ou desidratação. É por isso que os pais precisam estar atentos a qualquer uma das seguintes situações, e chamar o médico se elas acontecerem:
- febre de 102º F ou superior (ou uma febre de 100.4º F ou mais num bebé com menos de três meses de idade), ou uma febre mais baixa que dure mais de dois a três dias
- respiração áspera ou forçada (atenção à sucção dos músculos do peito)
- um barulho de grunhido ou assobio das narinas com respiração
- pele que parece pálido ou azulado (ou lábios com aspecto azulado)
- recipiência ou incapacidade de beber (ou ingerir muito menos que o habitual)
- nenhuma fralda molhada durante seis horas ou mais
- dormência ou irritabilidade muito mais pronunciada que o habitual.
O tratamento para a bronquiolite é o que chamamos de “suporte”, o que significa que tratamos os sintomas. Não existe um bom medicamento para tratar o vírus em si. Aqui está o que é útil:
- dar muitos líquidos (leite materno ou fórmula está bem)
- fazer um humidificador de névoa fria
- usar uma seringa de bolbo para limpar o nariz (funciona melhor se usar gotas salinas no nariz primeiro)
- quando o seu bebé está acordado e supervisionado, manter a cabeça elevada pode ser útil; nunca deve usar uma almofada, mas pode pegar numa manta de bebé e colocá-la debaixo da cabeça do colchão do berço (não coloque a manta no berço)
- servir numa casa de banho a vapor para soltar as secreções.
Algumas vezes os sintomas podem durar semanas. Se o seu bebé está doente há mais de uma semana, é uma boa ideia consultar o médico, só para estar do lado seguro. Alguns bebés continuarão a ter asma, embora não esteja claro se é a bronquiolite que causa a asma, ou se os bebés com tendência para a asma têm mais dificuldades com a bronquiolite.
Para alguns bebés que estão em risco muito elevado, como os que têm doenças pulmonares ou cardíacas ou problemas com o sistema imunitário, damos vacinas mensais para prevenir a infecção por RSV. Verifique com o seu médico se o seu filho tem um destes problemas. Para a maioria dos bebês, a melhor prevenção é a mais simples: lave suas mãos, o tempo todo, e faça o melhor para ficar longe de pessoas doentes.
Para mais informações, consulte os sites da Biblioteca Nacional de Medicina e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
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