Estrutura e Função
A superfície do cérebro é conhecida como o córtex. Tem cerca de dois milímetros de espessura e tem muitas pregas formando cristas (gyri) e sulcos (sulci). Uma fissura é um sulco mais profundo e é muitas vezes usado de forma intercambiável com o sulco. O cérebro é dividido em um hemisfério esquerdo e direito por uma fissura longitudinal que tem muitos nomes diferentes: fissura longitudinal, fissura cerebral, fissura longitudinal mediana, fissura interhemisférica. Cada hemisfério cerebral divide-se em quatro lóbulos separados por um sulco central, um sulco parieto-occipital e uma fissura lateral. O sulco central corre posterior-medial para anterior-lateral e separa o lobo frontal do parietal. O sulco parieto-occipital separa o lóbulo parietal do occipital. A fissura lateral (fissura Sylvian) é uma fissura horizontal localizada lateralmente e separa o lobo temporal do frontal e do parietal.
Lóbulo frontal
O lobo frontal é anterior ao sulco central e superior à fissura lateral. O lobo frontal divide-se ainda em giro frontal superior, médio e inferior, córtex motor primário e área orbital. Estas áreas combinam-se para controlar as nossas funções executivas e motoras. Ela controla o julgamento, a resolução de problemas, planejamento, comportamento, personalidade, fala, escrita, fala, concentração, autoconsciência e inteligência. O córtex motor primário está presente no giro pré-central do lobo frontal e é posicionado imediatamente antes do sulco central. O córtex pré-motor é anterior ao córtex motor primário. Esta área controla o corpo contralateral e o movimento das extremidades. A região medial controla a extremidade inferior. A região superior-lateral controla a extremidade superior e a mão. A região lateral controla a face. Certas partes do corpo são mais ricamente valorizadas internamente, não representando, portanto, proporcionalmente, o corpo humano. Na verdade, a maioria do córtex motor primário é usada para controlar finamente a musculatura das mãos, face e lábios, que é bem representada pelo modelo homúnculo. Dentro do giro frontal médio está a área do campo frontal do olho e é o principal responsável pela abdução contralateral do olho e adução ipsilateral do olho. A área de Broca é responsável pela fala e não está presente em ambos os hemisférios. Ao invés disso, está dentro do giro frontal inferior do hemisfério dominante. O hemisfério dominante, na maioria dos indivíduos, é o hemisfério esquerdo. Portanto, a área de Broca é mais comum no giro frontal inferior esquerdo.
Lóbulo Parietal
O lobo parietal é posterior ao sulco central e anterior ao sulco parieto-occipital. Este lóbulo controla a percepção e a sensação. O córtex somatosensorial primário está no giro pós-central e posiciona-se imediatamente posterior ao sulco central. O córtex somatossensorial primário controla a sensação do tato, temperatura e dor do corpo contralateral. Espelhando o córtex motor primário, a região medial sente a extremidade inferior, a região superior-lateral sente a extremidade superior e a mão, e a região lateral sente a face. Semelhante à área motora primária, as mãos, face e lábios ocupam a maior parte da área somatosensorial e são também bem apresentados pelo modelo homúnculo. Os danos ao lobo parietal podem apresentar uma falta destas sensações, assim como outros sintomas, dependendo se o hemisfério dominante ou não é mais danificado. Os danos ao lobo parietal dominante, geralmente o hemisfério esquerdo, apresentam-se com agrafia, acalculia, agnosia dos dedos e desorientação esquerda-direita. A apresentação destes sintomas é característica da Síndrome de Gerstmann. Danos ao lobo parietal não dominante, geralmente o hemisfério direito, presente com agnosia do lado contralateral do mundo – isto também é chamado de síndrome de negligência hemisférica.
Lóbulo occipital
O lobo occipital é posterior ao sulco parieto-occipital e superior ao cerebelli do tendorium cerebelli. Este lóbulo interpreta a visão, a distância, a profundidade, a cor e o reconhecimento facial. O lobo occipital recebe suas informações do campo de visão contralateral de ambos os olhos (ou seja, o lobo occipital esquerdo recebe e interpreta informações do campo visual direito tanto do olho esquerdo como do direito).
Lóbulo temporal
O lobo temporal é inferior à fissura lateral e se divide ainda mais em um giro temporal superior, médio e inferior. Este lóbulo controla a compreensão da linguagem, audição, e memória. A área de Wernicke é responsável pela compreensão da linguagem, e não é encontrada em ambos os hemisférios. Semelhante à área de Broca, a área de Wernicke está no giro temporal superior do hemisfério dominante, que geralmente é o hemisfério esquerdo. Portanto, a localização da área de Wernicke é a mais comum no giro temporal superior. O córtex auditivo primário está no giro temporal superior e processa a maioria das informações auditivas a partir da orelha contralateral e algumas a partir da orelha ipsilateral. O lobo temporal se comunica com o hipocampo e a amígdala para formar memórias.
Nervos que viajam de e para o cérebro consistem em dendritos, um corpo celular, axônio e axônio terminal. A matéria cinzenta é comumente usada em conjunto com o córtex. Contudo, a matéria cinzenta implica que os axônios que não são mielinizados parecem cinzentos. A matéria cinzenta também pode ser encontrada em estruturas profundas. Abaixo do córtex encontra-se a matéria branca, o que implica que os axônios são mielinizados e aparecem brancos. A matéria branca recebe e envia sinais de e para o cérebro e permite a comunicação entre diferentes partes do cérebro rapidamente, devido aos seus axônios mielinizados. A matéria cinzenta do córtex interpreta sinais recebidos de diferentes partes do corpo e depois envia um sinal de resposta.