Harvard é um daqueles lugares que as pessoas frequentemente falam com admiração, mas raramente como uma aspiração. “Eu poderia entrar em Harvard?” é normalmente uma pergunta feita com muita dúvida e trepidação. No entanto, milhares de pessoas se formaram em Harvard ao longo de sua longa e ilustre história, e essas pessoas são pessoas reais. Eles simplesmente tinham duas características que os tornavam candidatos elegíveis, e o resto estava à altura do acaso! Esses traços eram: (a) um portfolio impressionante (incluindo notas altas e experiências variadas e comprometidas, incluindo papéis de liderança, etc.) e (b) confiança de que eles poderiam de facto ser aceites. Este último elemento é talvez a característica que define os estudantes aceitos em Harvard – a crença de que eles poderiam entrar!
Harvard (ou outras escolas Ivy) não são para todos o tempo todo
Sejamos claros: não estamos todos, sempre, prontos para ir para Harvard, só porque acreditamos em nós mesmos. Eu me candidatei a Harvard no ensino médio e fui rejeitada – e a verdade é que, embora eu fosse uma estudante comprometida e intelectualmente curiosa, e embora eu sinta que teria prosperado em Harvard, eu sei que não tinha o portfólio que eles precisavam. Minhas notas eram boas, mas não estelares; minhas experiências extracurriculares e de verão existiam, mas não eram extensas ou impressionantes; e, minha confiança me levou a buscar muito pouco conselho ou consultoria para minha declaração pessoal, de modo que eu não submeti meu melhor trabalho possível.
Pensar que você não pode entrar em um momento de sua vida pode ser verdade, mas isso não significa que você não seja “material de Harvard/Ivy League” nunca. Depois de completar a faculdade em uma maravilhosa universidade de artes liberais (uma experiência que eu escolheria novamente a qualquer dia!), eu sabia que meu portfólio tinha mudado. Eu tinha notas muito boas e fomentei conexões profundas e duradouras com professores; tinha sido assistente de pesquisa, redator e editor de jornal estudantil e tutor de redação; tinha aprendido muito e me senti confiante de que poderia enviar uma amostra de redação da qual me orgulhava.
Desta vez, além da confiança e do portfólio necessários, procurei um tutor de redação para ajudar a garantir que minha declaração de propósito pudesse ser a melhor possível, e fora da minha inscrição fui! E eis que entrei na escola dos meus sonhos para um mestrado: a Universidade de Chicago, ou a “Harvard do Meio Oeste”. Não só isso, mas inesperadamente recebi uma bolsa de estudos totalmente financiada, incluindo a cobertura total das mensalidades E um estipêndio! Nunca se sabe o que pode acontecer!
A importância de ensaios fortes
Durante o último ano do meu mestrado, senti-me novamente pronto para submeter candidaturas a escolas competitivas; mantive as minhas notas e actividades, trabalhei arduamente numa amostra de escrita polida, e fiz questão de consultar outros sobre a qualidade da minha declaração de propósito; os meus anos como professor de escrita universitária ensinaram-me que todos nós precisamos de editores, desde os escritores menos experientes aos mais experientes. Tudo isso, mais uma grande dose de sorte, me conquistou um lugar em um programa de doutorado totalmente financiado em Harvard, onde atualmente estou trabalhando em minha dissertação (quando não estou aconselhando os clientes da Accepted). Portanto, lembre-se: confiança, um grande portfólio e assistência na escrita – estas são as três coisas em seu poder; o resto é até o grande H!
Eu quero adicionar um último pensamento: Ao se candidatar a programas de mestrado e doutorado (ao contrário dos programas de graduação), há uma chave adicional para um portfólio positivo: demonstrar interesse no trabalho de determinados estudiosos com os quais você gostaria de trabalhar. Isto significa duas coisas:
- Dar a sua declaração de propósito a cada escola e seus membros específicos,
- Encontrar diretamente a esses bolsistas a fim de expressar interesse em seu trabalho. Peça para agendar um telefonema e/ou uma reunião presencial. Não há melhor maneira de se destacar do que se fazer conhecer pessoalmente.
Remmbrar: se você não fizer isso, você é uma aplicação de papel anônima nadando em um mar de aplicações anônimas semelhantes. Se você estivesse no final das admissões, você não se sentiria muito melhor aceitando um estudante com quem você teve um extenso contato, possivelmente até já conheceu, que causou uma boa impressão?
Sua lista de verificação da Ivy League para o sucesso das admissões
Então, para resumir, aqui está sua lista de verificação para se preparar para se candidatar aos programas de PhD da Ivy League, incluindo Harvard:
- Avalie honestamente seu próprio histórico escolar: Você está vendo que a grande maioria das suas notas são A e A-? A sua média no final da faculdade é de 3,7 ou superior? Se você respondeu SIM a estas duas perguntas, você pode ser um bom candidato.
- Considere seu perfil geral: Como é que é? (Vou abordar como se constrói um ótimo CV em outro post.) Você já esteve envolvido de forma sustentada (ou seja, por um ano ou mais) em múltiplas atividades? Já assumiu funções de liderança em algumas delas? Tem demonstrado compromissos com estas actividades? Se sim, você pode ser um bom candidato!
- Pense longa e duramente sobre os seus recomendadores: Você já construiu relacionamentos sustentados com seus professores/professores anteriores? Se você se candidatar a uma pós-graduação, certifique-se de que seus recomendadores sejam figuras conhecidas em sua área, que o conheçam bem e possam escrever a partir de sua experiência pessoal ensinando ou supervisionando você. A sua credibilidade irá construir confiança na sua candidatura.
- Tenha confiança! Se você não acredita que pode ser aceito, você pode muito bem não acreditar. Confiança (para ser claro, não quero dizer arrogância!) brilha através de uma boa aplicação.
Eu escreverei mais em um post de blog sobre como abordar especificamente os conselheiros potenciais e outros membros do corpo docente durante o processo de admissão. Mas por enquanto, boa sorte!
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Por Rachel Slutsky, que serviu como professora de redação, consultora e professora adjunta no ensino de redação. Rachel tem ajudado os candidatos a se candidatar a uma série de programas de MBA e pós-graduação. Ela obteve seu mestrado pela Universidade de Chicago e atualmente está fazendo seu PhD na Universidade de Harvard. Quer que Rachel o ajude a ser aceito? Clique aqui para entrar em contato!