Carreira na ginástica
Mary Lou Retton catapultou para a fama internacional e acendeu uma nova era de domínio americano na ginástica durante as Olimpíadas de Verão de 1984, quando se tornou a primeira mulher americana a ganhar uma medalha de ouro na ginástica, marcando dois perfeitos 10s ao longo do caminho. Hoje, Mary Lou continua profundamente envolvida na comunidade da ginástica, e é mãe de quatro filhas, todas elas também atletas de sucesso.
Nascida em Fairmont, West Virginia, em 1968, Mary Lou era a mais nova de cinco crianças. Ela ficou encantada com a ginástica aos oito anos de idade quando assistiu a Nadia Comăneci a tomar as Olimpíadas de 1976 de assalto. O treinador de Nadia, o lendário Béla Károlyi, aproximou-se de Mary Lou durante uma competição em Reno, Nevada, e disse-lhe que ela tinha o que era preciso para se tornar uma das maiores ginastas de todos os tempos. Béla se ofereceu para treiná-la, e aos 14 anos, ela fez duas pequenas malas e se mudou para Houston para começar a treinar para seu objetivo final: as Olimpíadas.
Nenhuma mulher americana havia conquistado uma medalha de ouro em ginástica antes dos jogos de verão de 1984 – mas Mary Lou, de 16 anos, estava prestes a fazer história. Nos eventos finais da etapa feminina, a romena Ecaterina Szabo marcou um 9,9 nas barras desiguais. Mary Lou precisaria de um 10 no seu cofre para ganhar o ouro, e ela teve duas tentativas para o fazer. Ela marcou um 10 perfeito em ambos.
Mary Lou ganharia cinco medalhas durante os Jogos Olímpicos de 1984, a mais ganha por qualquer atleta durante os jogos daquele verão. Durante suas carreiras na ginástica, ela também foi a única mulher a ganhar três Copas Americanas e a única americana a ganhar a prestigiada Chunichi Cup do Japão. Ela ganhou dois clássicos americanos da Federação Americana de Ginástica e o título geral no Campeonato Nacional de 1984 e nas Olimpíadas. E, ela foi a primeira mulher a aparecer na icônica caixa do Wheaties. Em 1997, Mary Lou foi admitida no Hall Internacional da Fama da Ginástica.
Pós-ginástica
Mary Lou aposentou-se da ginástica competitiva em 1986. Ela serviu como comentarista da NBC nas Olimpíadas de 1988, escreveu uma coluna diária para o USA Today durante as Olimpíadas de 1992 e 1996, e co-organizou a série de televisão “Road To Olympic Gold”
She apareceu em “Scrooged” em 1988 e “Naked Gun 33 1/3” em 1994. Ela apareceu em numerosos programas de televisão, incluindo “Guiding Light”, “Knots Landing”, e num dos episódios mais bem classificados de sempre de “Baywatch”. Em 2014, ela apareceu no comercial da RadioShack Super Bowl XLVIII “The ’80s Called”
Hoje, Mary Lou é uma renomada palestrante motivacional e porta-voz corporativa que viaja pelo mundo como uma “Embaixadora da Boa Forma”, promovendo os benefícios da nutrição adequada e do exercício regular.