Hoje, jogar beisebol não significa mais que você vai experimentar o maravilhoso “crack of the bat” som que traz de volta inúmeras memórias. Na verdade, os tacos de madeira são raros na maioria dos níveis que não sejam os profissionais. Abaixo está uma visão geral dos diferentes materiais de basebol disponíveis hoje:
Cinzas brancas
A maioria dos bastões de basebol de madeira hoje são feitos de cinzas brancas do norte colhidas na Pensilvânia ou Nova Iorque. As cinzas brancas são usadas devido à sua dureza, durabilidade, resistência, peso e “tacto”. As árvores que fornecem a madeira para os tacos de beisebol têm frequentemente 50 anos de idade, e de toda a madeira extraída – os 10% de topo são poupados para os tacos profissionais.
Maple
Tacos de beisebol de chapa tornaram-se recentemente populares em grande parte como resultado das incríveis 73 home runs do Barry Bond, que em 2001 foi atingido com tacos de bordo. Durante anos, o maple foi pesado demais para fazer um taco eficaz. Tecnologia recente na secagem de madeira criou tacos com menor teor de humidade, que são leves o suficiente para fazer tacos de beisebol eficazes. Os morcegos de pedra ou de bordo de açúcar são os preferidos. Os morcegos de bordo custam mais do que cinza branca, mas muitas vezes duram mais como resultado da sua alta resistência.
Alumínio
A introdução dos morcegos de basebol de alumínio nos anos 70 mudou para sempre o jogo de basebol em todos os níveis, excepto os profissionais. Os tacos de alumínio são mais leves, mais fortes e podem atingir um beisebol significativamente mais longe do que os tacos de madeira. Isto é resultado não só dos tacos mais leves, mas também do “efeito trampolim” que ocorre quando uma bola bate num taco de alumínio. À medida que o tempo avançou, o mesmo aconteceu com a tecnologia colocada nos tacos de alumínio. O alumínio nos morcegos hoje em dia é “grau avião” e como os cientistas desenvolveram ligas mais fortes, eles as usaram para tornar os morcegos tanto mais fortes quanto mais leves. Os morcegos de alumínio de orçamento podem ser comprados por cerca de 30 dólares, mas são feitos de alumínio que é significativamente mais “fraco” do que os morcegos de ponta. De acordo com as alegações dos fabricantes, os morcegos de topo de linha ($250+) usam ligas de alumínio que são 40%-100% mais fortes do que o nível de entrada, morcegos de alumínio baratos. Nos últimos anos, os fabricantes de tacos introduziram inovações como os tacos de parede dupla (contendo uma parede dentro de uma parede), os tacos de fibra de carbono e os tacos que utilizam um processo de fabricação “criogênico”. Alguns dos morcegos super-altos são tão finos que duram apenas alguns jogos antes de serem literalmente amolgados! Os tacos de alumínio revestidos de grafite e titânio são outra adição recente à indústria. Grafite e titânio são ambos leves e fortes – permitindo uma maior velocidade de oscilação e maiores pontos doces nos tacos.
Hickory
Nos primeiros tempos do beisebol, os tacos hickory eram muito comuns no jogo de beisebol. O nogueira é um pedaço de madeira extremamente duro e forte, embora com a força venha muito peso. Os tacos de baseball Hickory simplesmente pesam demais para muitos jogadores de bola – na verdade, Babe Ruth usava 47 onças de tacos de baseball hickory em sua época!
Bamboo
As empresas siderais introduziram recentemente os tacos de baseball bamboo. Como as rampas de bambu são ocas, ao contrário de uma árvore padrão de que é feito um taco de madeira, os tacos de bambu são feitos pressionando “tiras” de bambu em biletes, e depois transformando estes biletes em tacos. O bambu é uma madeira extremamente forte, com uma resistência à tração maior do que a do aço.