American Experience

24 de Julho de 1897: A 20th Century Childhood
Amelia Mary Earhart nasce em Atchison, Kansas, para os pais Amy Otis e Edwin Stanton Earhart. Sua irmã, Muriel, nasce dois anos depois.

Amélia vive principalmente com seus avós maternos em Atchison durante o ano escolar e passa os verões com seus pais em Kansas City. Apesar da desaprovação de sua avó, Amelia passa seu tempo livre passeando ao ar livre – montando cavalos imaginários, escalando árvores, trenó e caça.

1908
Amelia se junta aos seus pais em Des Moines, Iowa. Ela vê um avião pela primeira vez na Feira Estadual de Iowa e depois se lembra de não ter sido impressionada – “Era uma coisa de arame e madeira enferrujada e não parecia nada interessante”. Só uma década depois, numa exposição de voo acrobático, é que a paixão de Amelia pelo voo é despertada.

1910-1915
Estes são anos turbulentos e difíceis para Amelia e sua família. A avó de Amelia, que a criou, morre em 1911. O pai dela luta com o alcoolismo, perdendo o emprego e entrando num sanatório durante um mês para se reabilitar. A família muda-se para St. Paul, Minnesota, em 1913. Quando Edwin é novamente incapaz de se recuperar e encontrar um emprego, Amy o deixa e se muda com Amelia e Muriel para Chicago.

Junho de 1916: Amelia’s Education
Amelia formou-se na Hyde Park High School, em Chicago. Ela é excelente em ciências, só se matriculando no Hyde Park depois de determinar que tinha o melhor programa de ciências da área. No entanto, ela tem dificuldade em fazer amigos – sua legenda do anuário diz: “A.E. – a garota de marrom que anda sozinha”

Queda 1916-1918
Amélia freqüenta a Escola Ogontz, uma escola de acabamento exclusiva fora da Filadélfia. Ela se sobressai novamente em seus estudos e torna-se Vice-presidente de sua classe. Ela não se forma, porém, escolhendo ser voluntária no Hospital Militar Spadina de Toronto como enfermeira para soldados feridos da Primeira Guerra Mundial.

Amelia frequenta uma exposição voadora com um amigo em Toronto. Um piloto de acrobacias mergulha em Amelia e sua amiga – “Tenho certeza de que ele disse para si mesmo, “vejam-me a fazê-los se afundarem”, Amelia lembrou mais tarde – mas Amelia se mantém firme. Ela aponta para este incidente como um despertar pessoal – “Eu não o entendi na época, mas acredito que o pequeno avião vermelho me disse algo enquanto ele jorrava”.

Queda 1919-1920
Amélia entra no programa pré-medicina na Universidade de Columbia, mas depois de um ano decide sair para se juntar aos seus pais, que se reuniram em Los Angeles.

Dezembro 28, 1920: Viciada em vôo
Amelia assiste a um programa aéreo em Long Beach com seu pai. Com o piloto Frank Hawk, ela faz sua primeira viagem em um avião. “Na altura em que eu já tinha saído do chão, sabia que tinha de voar”, ela mais tarde recordou.

3 de janeiro de 1921
Amélia tem a sua primeira aula de voo com o piloto Neta Snook. Ela trabalha em vários trabalhos – motorista de caminhão, fotógrafa, estenógrafa – para economizar dinheiro para essas aulas, e seis meses depois é capaz de comprar seu primeiro avião, um biplano amarelo Kinner Airster que ela chama de Canary .

Dezembro 15, 1921
Amelia passa nos testes da sua licença de vôo dada pela Associação Nacional de Aeronáutica. Ela voa no Pacific Coast Ladies’ Derby em Pasadena dois dias depois.

22 de outubro de 1922
Amelia estabelece um recorde não oficial de altitude para pilotos fêmeas depois de voar nas Canárias a 14.000 pés.

Maio 16, 1923
Amélia é emitida uma licença de piloto internacional pela Fédération Aéronautique Internationale (FAI ), tornando-se a 16ª mulher a conseguir isto.

1924: Hiatus de Aviation
Divórcio dos pais de Amelia, e Amelia dirige com a mãe da Califórnia para Massachusetts onde eles se mudam com a irmã Muriel. Amelia vai brevemente para Nova York para se matricular novamente na Columbia, mas logo volta para Boston onde trabalha primeiro como professora e depois como assistente social na Denison House, ensinando inglês para imigrantes sírios e chineses.

1927
Amélia junta-se ao capítulo de Boston da National Aeronautic Association, e ocasionalmente aparece nos jornais como defensora da aviação e das mulheres pilotos.

Junho 17-18, 1928: Overnight Stardom
Amelia Earhart, piloto Wilmer Stultz, e o co-piloto e mecânico Louis Gordon partem de Newfoundland, na Terra da Amizade, um hidroavião tri-motor. Eles chegam ao País de Gales mais de 20 horas depois e são recebidos por multidões aplaudidas.

Amelia não acha que merece qualquer aclamação por ser a primeira mulher passageira num voo transatlântico – “Stultz fez todo o voo – teve de o fazer. Eu era apenas bagagem, como um saco de batatas.” Ela acrescenta: “Talvez um dia eu tente sozinho”

Verão 1928
O livro da Amelia sobre o voo da Amelia, 20 Hrs. 40 Min. …é publicado. Amelia se une ao publicista George Putnam para escrevê-lo, e ele a promove rapidamente ao status de celebridade. Amelia vai em uma turnê nacional do livro, endossa produtos como cigarros Lucky Strike e Modernaire Earhart Luggage, e torna-se conhecida como “Lady Lindy” por causa de sua semelhança com Charles Lindbergh. Ela também se torna editora de aviação para a revista Cosmopolitan.

Agosto de 1929: Tomando a Iniciativa
Amelia compra outro avião, um único motor Lockheed Vega. Na Vega, ela participa da corrida Women’s Air Derby de Santa Monica a Cleveland, ficando em terceiro lugar.

Novembro 2, 1929
Amélia ajuda a fundar a The Ninety-Nines, Inc., a primeira organização para aviadoras mulheres. Ela se tornará sua primeira presidente em 1931 e detém esse cargo por dois anos, durante os quais ela também usa seu status de celebridade para promover o crescimento das companhias aéreas comerciais americanas.

5 de julho de 1930
Amélia estabelece o recorde mundial de velocidade de vôo feminino de 181,18 milhas por hora. Entre 1930 e 1935, Amelia estabelecerá sete recordes femininos de velocidade e distância.

7 de fevereiro de 1931
Amelia Earhart casa-se com George Palmer Putnam. Ciente da instituição do casamento, Amelia recusou as propostas de George seis vezes antes de concordar. Ela vai enfatizar que seu casamento é uma “parceria” com “duplo controle”

1932
Amélia escreve seu segundo livro, The Fun of It .

Maio 20-21, 1932: O Record Setter
Amelia Earhart torna-se a primeira mulher a voar sozinha através do Oceano Atlântico. Ela parte da Terra Nova e pousa num pasto na Irlanda do Norte.

Este ato lhe rende a Distinta Cruz Voadora do Congresso, a Cruz de Cavaleiro da Legião de Honra do governo francês, e a Medalha de Ouro da National Geographic Society do Presidente Hoover, tornando-se a primeira mulher a receber este prestigioso prêmio. O local do seu desembarque na Irlanda tem agora um pequeno museu, o Amelia Earhart Centre.

August 24-25, 1932
Amelia Earhart torna-se a primeira mulher a voar sozinha através do continente norte-americano e de volta.

1933
Amelia visita a Casa Branca. A partir desta visita ela desenvolve uma amizade com a Primeira Dama Eleanor Roosevelt.

Amelia voa pela segunda vez através da América do Norte, quebrando seu próprio recorde com um tempo de voo mais rápido.

1934
Amélia recebe pelo terceiro ano consecutivo o Troféu Harmon para a Airwoman America’s Outstanding Airwoman.

Janeiro 11, 1935
Amélia é a primeira pessoa a voar sozinha de Honolulu, Hawaii para Oakland, Califórnia. Este ano ela também voará sozinha de Los Angeles para a Cidade do México (19-20 de abril) e mais tarde da Cidade do México para Nova York (8 de maio). Entre vôos ela trabalha como conselheira de carreira para mulheres na Purdue University.

Julho de 1936: A Universidade Purdue financia um novo avião para Amelia, um Lockhead Electra 10E que ela chama de “Laboratório de Voo”, embora o avião fosse comprado menos para pesquisa científica e mais para o novo sonho de Amelia: um “prémio – um voo que eu mais queria tentar – uma circum-navegação do globo tão perto da cintura quanto possível.”

Amelia e seu marido George Putnam planejam seu vôo mundial, levantando dinheiro e consultando com conselheiros, mecânicos e navegadores.

Março 17, 1937
Amélia e seu navegador, Fred Noonan, junto com o capitão Harry Manning e o piloto de acrobacias Paul Mantz, voam a primeira parte da viagem de Oakland, Califórnia para Honolulu, Havaí em 15 horas e 47 minutos.

Quando tentam continuar de Honolulu três dias depois, o avião faz o circuito de terra durante a descolagem e têm de cancelar o voo.

Junho 1, 1937
Amélia parte numa segunda tentativa, desta vez partindo de Miami, Florida, com o plano de viajar de oeste para leste. Fred Noonan é o seu único tripulante neste segundo voo. Eles completam quase 22.000 milhas do vôo, parando na América do Sul, África, Índia e Lae, Nova Guiné.

2 de julho de 1937
Amelia Earhart e Fred Noonan partem de Lae. Seu destino é a ilha Howland, uma pequena ilha no Pacífico com apenas 13.200 pés de comprimento e 2.650 pés de largura. Amelia e Noonan não conseguem encontrar a ilha, no entanto, e perdem contato via rádio com o cortador da Guarda Costeira Itasca , que pode ouvir que estão perdidos, mas não conseguem retornar a comunicação.

Eles desaparecem sobre o Oceano Pacífico. O Presidente Roosevelt emite uma busca massiva por Amelia e Noonan, e George Putnam financia sua própria busca até outubro de 1937, mas seus esforços são infrutíferos.

5 de janeiro de 1939
Amelia Earhart é declarada legalmente morta num tribunal em Los Angeles.