Uma úlcera péptica é uma ferida que se forma no revestimento do estômago ou no duodeno (o início do intestino delgado). Uma úlcera pode causar uma dor roedora e ardente na parte superior do abdómen; náuseas; vómitos; perda de apetite; perda de peso; e fadiga. A maioria das úlceras pépticas é causada por infecção com a bactéria Helicobacter pylori (H. pylori). Mas algumas úlceras pépticas são causadas pelo uso prolongado de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) como aspirina, ibuprofeno e naproxen sódio.
Normalmente o estômago tem três defesas contra sucos digestivos: muco que reveste o revestimento do estômago e o protege do ácido estomacal, o bicarbonato químico que neutraliza o ácido estomacal, e a circulação sanguínea para o revestimento do estômago que ajuda na renovação e reparação celular. Os AINE dificultam todos estes mecanismos de protecção, e com as defesas do estômago em baixo, os sucos digestivos podem danificar o revestimento sensível do estômago e causar úlceras.
Úlceras induzidas por AINE normalmente curam quando a pessoa deixa de tomar o medicamento. Para ajudar o processo de cura e aliviar os sintomas entretanto, o médico pode recomendar a toma de antiácidos para neutralizar o ácido e os medicamentos chamados bloqueadores H2 ou inibidores da bomba de protões para diminuir a quantidade de ácido que o estômago produz.
Medicamentos que protegem o revestimento do estômago também ajudam na cura. Exemplos são subsalicilato de bismuto, que reveste todo o revestimento do estômago, e sucralfate, que se cola e cobre a úlcera.
Se uma pessoa com uma úlcera de AINE também apresentar positivo para H. pylori, ela será tratada com antibióticos para matar a bactéria. A cirurgia pode ser necessária se uma úlcera voltar ou não cicatrizar, ou se desenvolver complicações como hemorragia grave, perfuração ou obstrução.
Anyone taking NSAIDs que apresenta sintomas de úlcera péptica deve consultar um médico para tratamento imediato. Atrasar o diagnóstico e tratamento pode levar a complicações e à necessidade de cirurgia.
National Digestive Diseases Information Clearinghouse
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NIH Publication No. 04-4644, Setembro 2004
O National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) é um serviço do National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). O NIDDK faz parte dos Institutos Nacionais de Saúde sob o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos. Criado em 1980, o clearinghouse fornece informações sobre doenças digestivas para pessoas com distúrbios digestivos e para suas famílias, profissionais de saúde e o público em geral. O NDDIC responde a consultas, desenvolve e distribui publicações e trabalha em estreita colaboração com organizações profissionais e pacientes e órgãos governamentais para coordenar recursos sobre doenças digestivas. As publicações produzidas pela Clearinghouse são cuidadosamente revistas tanto por cientistas do NIDDK como por especialistas externos.
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