Medusa é conhecida como um monstro Gorgon alado com cobras para o cabelo que podia transformar qualquer um em pedra só de olhar nos olhos da pessoa, mas a Medusa nem sempre foi este monstro desprezível pelo qual ficou conhecida. Acredite ou não, Medusa era uma bela mortal antes de se transformar num monstro.
Medusa transforma-se num monstro
Embora Medusa fosse uma bela mortal, ela serviu ao lado de Atena, deusa da sabedoria e do conhecimento. Atena era uma das três únicas deusas virgens, então Medusa jurou permanecer virgem enquanto a servia.
Ao servir Atena, os mortais e deuses se davam conta da beleza de Medusa. Medusa não tomou parte em nenhuma das atenções que recebeu até que Poseidon, o deus dos mares, lhe deu atenção.
Poseidon ficou encantado com a beleza de Medusa, e Medusa devolveu-lhe os mesmos sentimentos. Medusa e Poseidon tiveram um caso de amor e teriam dois filhos juntos, mas não antes de Atena descobrir o caso ilícito.
Quando Atena descobriu o caso, ficou furiosa e imediatamente amaldiçoou Medusa, tirando-lhe a sua beleza. Ela transformou seu longo cabelo em cobras venenosas e tornou seu rosto tão horrível que aqueles que olhassem em seus olhos seriam imediatamente transformados em pedra. A vida de Medusa mudou para sempre.
Medusa é decapitada
Sendo a criatura mística que ela era, a cabeça de Medusa foi procurada pelo rei Polydectes. O Rei Polydectes ordenou a Perseu, um herói grego, que lhe trouxesse a cabeça da Medusa.
Existem duas versões do porquê do Rei Polydectes exigir que Perseu lhe trouxesse a cabeça da Medusa.
Uma versão deste mito diz que o rei Polidectes exigia que lhe trouxessem presentes em honra do rei que casou com Danae, a mãe de Perseu, e Perseu não tinha um presente; portanto, ele foi ordenado pelo rei Polidectes a trazer-lhe o presente específico da cabeça da Medusa.
Outra versão deste mito diz que o rei Polidectes enviou Perseu nesta busca pela cabeça da Medusa para impedi-lo de dominá-lo no trono.
Independentemente do motivo, Perseu aceitou o pedido e partiu para buscar a cabeça da Medusa.
Perseus Beheads Medusa
Perseus partiu na sua busca para encontrar a Medusa e decapitá-la. Ele recebe presentes dos deuses para ajudá-la a derrotá-la, incluindo um escudo feito pela deusa do conhecimento e da sabedoria, Atena. Sem este escudo, Perseu não teria sido capaz de decapitar Medusa.
O escudo foi polido e reflexivo, então Perseu usou-o como um espelho para se esgueirar atrás de Medusa sem olhá-la nos olhos. Quando ele se fechou na Medusa, decapitou-a e colocou a cabeça dela na sua mochila para levar de volta ao Rei Polydectes.
Medusa dá à luz dois filhos
Durante o seu caso de amor, Medusa e Poseidon teriam dois filhos juntos. Os filhos seriam filhos que nasceriam quando Perseus decapitasse a Medusa. Como Perseu decapitou Medusa, seus dois filhos brotaram do pescoço dela. Os filhos eram Pegasus e Chrysaor.
Pegasus era um cavalo alado imortal que podia voar e criar riachos de água apenas batendo no seu casco. Pégaso teria laços futuros com o herói grego Bellerophon. Athena ofereceu Pegasus a Bellerophon pela sua devoção a ela.
Chrysaor era um jovem cujo nome significa “aquele que carrega uma espada de ouro”. Chrysaor não tem um grande papel na mitologia grega como seu irmão Pegasus.
Medusa transforma o Rei Polidectes em pedra
Em uma virada irónica dos acontecimentos, Perseu usa Medusa contra o Rei Polidectes, transformando-o em pedra depois do seu regresso. Perseu puxa a cabeça da Medusa da sua mochila e segura-a, fazendo com que o Rei Polidectes olhe para os olhos da Medusa e consequentemente seja transformado em pedra.