Ele pode nunca ter ganho um campeonato durante os seus 33 anos de carreira, abrangendo vários circuitos NASCAR. Mas como um defensor vitalício do esporte e um dos nomes mais conhecidos na Winston Cup Series, nosso carro Kyle Petty número 42 representa tudo de bom sobre as corridas de carros de stock e sua herança.
Se você sabe uma coisa sobre o nosso museu Winston-Salem no centro da cidade, é que o nosso objetivo é honrar pilotos como Petty, preservando sua história e exibindo para os nossos convidados de qualquer maneira que pudermos. Com o carro de Petty número 42 Coors Light Silver Bullet, nós fizemos exatamente isso.
Driven by Petty durante a temporada 1995, o Pontiac azul e vermelho é um ícone da época e um lembrete para os convidados da influência da família Petty no esporte e da transformação que ele tomou ao longo dos anos.
Não é segredo que o dono do nosso museu, Will Spencer, é um ávido colecionador de carros com um talento para encontrar tesouros escondidos onde quer que ele vá. Como o Will diz, ele encontrou o carro no Ebay e comprou-o ao Irvin Campers em Little Hocking, Ohio. Como muitos dos carros no chão do nosso museu, Will ouviu falar sobre ele através do boca-a-boca e decidiu comprá-lo.
O carro do Kyle Petty esteve em sua posse por 10 anos ou mais antes do nosso museu ter sido inaugurado. Mas depois de tanto tempo escondido no armazém, Will e a equipe da JKS Incorporated decidiram trazer o Silver Bullet de volta à vida.
“São necessários mais 40 carros para fazer uma corrida e para você ter 10 estrelas, tem que haver outros 30 sem nenhuma outra razão real para correr além do amor”, disse Will sobre Kyle Petty e o carro número 42. “O museu não é feito de campeões! Ele é formado pelos pilotos que fizeram o esporte. O homem comum!”
O nome Petty está impregnado na história da NASCAR, representando alguns dos melhores pilotos que o esporte já conheceu. Mas como piloto de terceira geração na família Petty, Kyle continuou com o legado de seu pai, Richard, e seu avô, Lee.
Nascido em Randleman em 1960, Petty se juntou à Winston Cup Series em 1979 e foi colecionar oito vitórias em sua carreira na série de copas preeminentes da NASCAR. Os melhores anos de Petty no circuito vieram em 1992 e 1993, quando ele terminou em quinto lugar na classificação do campeonato Cup Series.
Como diz Will, “sua dinastia na história foi um dado adquirido”.
Essa dinastia continuou durante a temporada de 2008, mas o apogeu de Petty terminou bem antes. Durante a temporada 1995, Petty venceu a última corrida de sua carreira no mesmo carro que hoje está no chão do nosso museu.
A 12ª corrida da temporada 1995, o Miller Genuine Draft em Dover, Delaware apresentou a Petty um desafio e tanto. Petty e o seu número 42 Pontiac Coors Light Silver Bullet começaram a corrida na 37ª posição. Ao longo de 500 milhas ao longo da oval de Dover, Petty passou carro após carro, assumindo a liderança na volta 132 e mantendo-a por apenas duas voltas.
Petty e o número 42 Silver Bullet recuperou a liderança na volta 136 e manteve-a nas 82 voltas seguintes. Petty jockeyed com o campo, especificamente Bobby Labonte, Jeff Gordon e Dale Earnhardt durante a segunda metade da corrida, capturando a liderança por três vezes antes de a garantir para sempre na volta 459.
Petty acabou por ganhar a corrida por 0,22 segundos mesmo à frente de Labonte. Petty liderou 271 voltas no número 42 e ganhou $77.665 como vencedor da corrida.
A corrida seria uma das vitórias finais para um carro Pontiac na história da NASCAR, uma vez que a empresa se retirou da NASCAR em 2003.
Mas a história do número 42 Silver Bullet vive dentro do nosso museu e convidamo-lo a reviver os dias da Winston Cup Series Racing através da nossa exposição Kyle Petty número 42. Junte-se a nós para uma visita guiada ou para receber o seu evento especial em torno de alguns dos tesouros NASCAR mais influentes e únicos em torno.