Caramba, as pessoas gostam de desabafar sobre trabalhos de freio.
Quando a coluna “10 Dicas para manter o seu dinheiro na carteira” foi lançada no mês passado, muitos leitores escreveram para compartilhar experiências frustrantes envolvendo trabalhos de freio feitos em seus veículos. Jackie Herndon, de Atlanta, relembrou a época em que um mecânico a acenou para o carro dela – (“Eu chamo isso de ‘você precisa mais de dinheiro'”, escreveu ela) – e disse a ela que precisava de novos rotores, mesmo que ela absolutamente não precisasse.
“Bem, eu dou uma olhada (eu poderia muito bem estar olhando para um alienígena) e é claro que eu não deixo transparecer que não tenho idéia do que estou olhando”, lembrou Herndon. “Eu então me viro para o mecânico e digo: ‘Há algum especial no dia de hoje – você está dando rotores de graça?’ Ele olhou de surpresa e disse: ‘O quê?’. Eu disse-lhe calmamente: ‘Se não estás a dar rotores de graça, põe as pastilhas (de travão) e deixa-me sair daqui’. … Ele cuspiu, viu que eu estava a falar a sério, pôs as pastilhas ao preço acordado – e eu afastei-me dali e nos próximos dois anos sem precisar de pastilhas ou rotores.”
Bora lá, Jackie! É verdade, isso não quer dizer que nunca vais precisar de novos rotores, porque um dia talvez precises. Mas, naquela altura, não precisaste, e teria sido uma pena gastar dinheiro em peças que não precisavam de ser substituídas.
Todos os comentários sobre trabalhos de travagem me levaram a pedir ao meu irmão, Eric Coffey, para dar algumas ideias sobre esta importante e potencialmente confusa área de reparação automóvel. Eric tem trabalhado em serviços automotivos na área de Tampa Bay, na Flórida, por mais de 10 anos. Aqui está seu conselho junto com dicas de outras fontes, incluindo o excelente site automotivo Edmunds.com.
1. Eduque-se a si mesmo. Acesse este site – www.familycar.com/brakes.htm – e passe cinco minutos aprendendo o que estes termos significam: montagem do freio a disco (que inclui rotores, pastilhas de freio e pinças); montagem do freio a tambor (que inclui tambores, sapatas de freio e cilindros de roda); mangueiras de freio, e cilindro mestre. Um trabalho de freio geralmente envolve a substituição das lonas de freio (o que significa substituir as pastilhas e/ou sapatas de freio), refacear os rotores e/ou tambores, adicionar novo fluido de freio e sangrar o sistema conforme necessário, e procurar por outros componentes desgastados.
2. Saiba quando se perguntar. Em muitos casos, os rotores e tambores podem ser reaparelhados em vez de serem totalmente substituídos. Atenção, às vezes eles realmente precisarão ser substituídos se estiverem desgastados além dos limites de segurança específicos. Outras reparações potencialmente necessárias podem incluir a reconstrução ou substituição de pinças, cilindros de rodas ou do cilindro principal que falhou. Mas como regra geral, pergunte por razões e provas se alguma coisa além de suas pastilhas ou sapatas de freio precisa ser substituída e os rotores ou tambores precisam ser reaparecer.
3. Não seja enganado. Uma abordagem de vendas comum envolve chamar a atenção para as diferenças no desgaste das pastilhas de freio de um veículo. Um lado pode parecer mais desgastado que o outro, e pode ser-lhe dito que isto pode indicar uma falha do sistema hidráulico. No entanto, esse desgaste desigual é normalmente normal. Acontece quando você pára o seu veículo em condições diferentes, como quando você está virando. Esteja ciente de que normalmente não é necessário substituir nenhum componente importante do sistema para corrigir isto. Obtenha uma segunda opinião se alguém lhe disser o contrário e você estiver preocupado com isso.
4. Pergunte sobre o ajuste. Algumas lojas vendem rotineiramente pastilhas de freio genéricas e menos caras para reduzir o custo. Isso é bom – e seguro, também – mas tenha em mente que tais pastilhas não se adaptam necessariamente bem a todos os veículos e, como consequência, podem fazer barulho excessivo. Para evitar isso, você pode optar por pastilhas de freio de fábrica projetadas especificamente para o seu modelo de veículo. Tais pastilhas estão normalmente disponíveis através de concessionárias.
5. Fique em alerta máximo. Algumas lojas em todo o país promovem de forma rotineira e agressiva descontos profundos em trabalhos de freio. Por exemplo, você pode ficar intrigado com uma pastilha especial de freio de eixo dianteiro e traseiro de $99, como Jackie Herndon de Atlanta tinha sido. Se você quiser aproveitar uma dessas ofertas, esteja preparado para a possibilidade de que a loja possa tentar vender-lhe novos rotores, calibradores ou outras peças. Não ceda automaticamente e concorde em ter tal trabalho feito sem se certificar de que é absolutamente necessário.
6. Faça do seu signoff um requisito. Quando você deixar seu carro em uma loja para ter seus freios verificados – ou qualquer coisa verificada, aliás – diga que você gostaria de receber um telefonema com uma estimativa de custo antes de qualquer trabalho começar. Esclareça educadamente que nada deve acontecer até que você o tenha autorizado primeiro.
7. Faça compras por aí. Quando lhe disserem que tipo de reparos de freio você pode precisar e quanto esses reparos podem custar, tome boas notas. Então ligue rapidamente para três ou quatro outras lojas e pergunte quanto eles cobrariam pelo mesmo trabalho. Experimente uma variedade de negócios, incluindo lojas independentes, cadeias de lojas e concessionários.
8. Verifique a reputação da loja e o histórico de reclamações. Uma vez zerado em uma loja, visite o site do Better Business Bureau (http://www.bbb.org/) para ver quantos consumidores reclamaram sobre a loja de reparos. Você também pode entrar em contato com o departamento de assuntos do consumidor do seu estado ou com o escritório do procurador geral sobre o histórico da empresa. Para encontrar informações de contacto para o seu estado, clique aqui (http://www.msnbc.msn.com/id/15228784/).
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‘É a época: Compras de férias
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9. Saiba quando dar a luz verde. Por uma questão de conveniência, você poderia autorizar a loja que está segurando o seu carro para fazer o trabalho se o seu preço parecer justo e a sua reputação é boa. Não importa onde você vá, no entanto, pergunte se as reparações vêm com uma garantia escrita, e diga que gostaria de manter ou pelo menos ver as suas peças antigas se algumas peças precisarem mesmo de ser substituídas. (Pode ser-lhe cobrada uma taxa adicional se quiser manter as suas paquímetros, cilindro mestre ou sapatos em vez de simplesmente inspecioná-los.)
10. Embrulhe as coisas. Quando chegar a hora de pegar seu carro, olhe a conta com cuidado e verifique se tudo combina com o orçamento que lhe foi dado e as anotações que você tomou. Se você encontrar algo que não tenha autorizado, fale sobre isso.