10 Inovações que Construíram a Roma Antiga – HISTÓRIA

Aquedutos

Os romanos desfrutaram de muitas comodidades para o seu dia, incluindo sanitários públicos, sistemas de esgotos subterrâneos, fontes e banhos públicos ornamentados. Nenhuma destas inovações aquáticas teria sido possível sem o aqueduto romano. Desenvolvidas por volta de 312 a.C., estas maravilhas de engenharia utilizavam a gravidade para transportar água ao longo de condutas de pedra, chumbo e betão e para os centros das cidades. Os aquedutos libertaram as cidades romanas da dependência do abastecimento de água nas proximidades e provaram ser inestimáveis na promoção da saúde pública e do saneamento. Enquanto os romanos não inventaram os canais primitivos dos aquedutos para irrigação e transporte de água que existiam antes no Egito, Assíria e Babilônia – eles usaram o seu domínio da engenharia civil para aperfeiçoar o processo. Centenas de aquedutos acabaram por surgir em todo o império, alguns dos quais transportaram água até 60 milhas. Talvez o mais impressionante de tudo, os aquedutos romanos foram tão bem construídos que alguns ainda estão em uso até hoje. A famosa Fonte de Trevi, por exemplo, é fornecida por uma versão restaurada do Aqua Virgo, um dos 11 aquedutos da Roma antiga.

Concreta

Muitas estruturas romanas antigas como o Panteão, o Coliseu e o Fórum Romano ainda hoje estão de pé graças ao desenvolvimento do cimento e do betão romanos. Os romanos começaram a construir com betão há mais de 2.100 anos e utilizaram-no em toda a bacia do Mediterrâneo em tudo, desde aquedutos e edifícios até pontes e monumentos. O betão romano era consideravelmente mais fraco do que o seu equivalente moderno, mas provou ser notavelmente durável graças à sua receita única, que utilizava cal apagada e uma cinza vulcânica conhecida como pozzolana para criar uma pasta pegajosa. Combinado com rochas vulcânicas chamadas tufo, este antigo cimento formava um concreto que podia efetivamente suportar a decadência química. A pozzolana ajudou o betão romano a fixar-se rapidamente mesmo quando submerso em água do mar, permitindo a construção de banhos, molhes e portos elaborados.

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Newspapers

Os romanos eram conhecidos por contribuir para o discurso público através do uso de textos oficiais que detalham questões militares, legais e civis. Conhecidos como Acta Diurna, ou “atos cotidianos”, esses primeiros jornais eram escritos em metal ou pedra e depois afixados em áreas fortemente traficadas como o Fórum Romano. Acredita-se que o Acta tenha aparecido por volta de 131 a.C. e tipicamente incluía detalhes das vitórias militares romanas, listas de jogos e de gladiadores, avisos de nascimento e morte e até mesmo histórias de interesse humano. Havia também um Acta Senatus, que detalhava os procedimentos do senado romano. Estes eram tradicionalmente retidos da vista pública até 59 a.C., quando Júlio César ordenou a sua publicação como parte das muitas reformas populistas que ele instituiu durante o seu primeiro consulado.

Bem-estar

Ancient Rome foi a fonte de muitos programas governamentais modernos, incluindo medidas que subsidiaram alimentação, educação e outras despesas para os necessitados. Esses programas de direito datam de 122 a.C., quando o tribuno Gaius Gracchus instituiu a lex frumentaria, uma lei que ordenou que o governo de Roma fornecesse a seus cidadãos lotes de grãos a preços acessíveis. Esta forma precoce de bem-estar continuou sob Trajano, que implementou um programa conhecido como “alimento” para ajudar a alimentar, vestir e educar órfãos e crianças pobres. Outros itens, incluindo óleo, vinho, pão e carne de porco, foram eventualmente acrescentados à lista de bens de preço controlado, que podem ter sido recolhidos com fichas chamadas “tesserae”. Estas generosas esmolas ajudaram os imperadores romanos a ganhar favor com o público, mas alguns historiadores têm argumentado que elas também contribuíram para o declínio econômico de Roma.

Livros Encadernados

Para a maior parte da história humana, a literatura tomou a forma de tabuletas e pergaminhos de barro de difícil manuseio. Os romanos racionalizaram o meio criando o códice, uma pilha de páginas encadernadas que é reconhecida como a mais antiga encarnação do livro. Os primeiros códices foram feitos de tabletes de cera encadernada, mas estes foram posteriormente substituídos por pergaminho de pele animal que se assemelhava mais claramente a páginas. Os historiadores antigos notam que Júlio César criou uma versão inicial de um códice empilhando páginas de papiro para formar um caderno primitivo, mas os códices encadernados não se tornaram populares em Roma até o primeiro século ou por volta do mesmo. Os primeiros cristãos se tornaram alguns dos primeiros a adotar a nova tecnologia, usando-a extensivamente para produzir cópias da Bíblia.

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Roads and Highways

No seu auge, o império romano abrangeu quase 1,7 milhões de milhas quadradas e incluiu a maior parte do sul da Europa. Para assegurar uma administração eficaz deste domínio em expansão, os romanos construíram o sistema de estradas mais sofisticado que o mundo antigo já tinha visto. Estas estradas romanas – muitas das quais ainda hoje estão em uso – foram construídas com uma combinação de terra, cascalho e tijolos feitos de granito ou lava vulcânica endurecida. Os engenheiros romanos aderiram a padrões rigorosos na concepção das suas auto-estradas, criando estradas de seta-direita que se curvavam para permitir a drenagem da água. Os romanos construíram mais de 50.000 milhas de estrada em 200 D.C., principalmente a serviço da conquista militar. As estradas permitiam que a legião romana viajasse até 25 milhas por dia, e uma rede complexa de casas de correio significava que as mensagens e outras informações podiam ser transmitidas com uma velocidade surpreendente. Estas estradas eram muitas vezes geridas da mesma forma que as auto-estradas modernas. Marcadores e sinais de milhas de pedra informavam os viajantes sobre a distância até o seu destino, enquanto complementos especiais de soldados atuavam como uma espécie de patrulha rodoviária.

Arquivos Romanos

Arquivos existem há cerca de 4.000 anos, mas os antigos Romanos foram os primeiros a aproveitar eficazmente o seu poder na construção de pontes, monumentos e edifícios. O engenhoso desenho do arco permitiu que o peso dos edifícios fosse distribuído uniformemente ao longo de vários suportes, evitando que estruturas romanas maciças como o Coliseu se desmoronassem sob o seu próprio peso. Os engenheiros romanos melhoraram os arcos aplanando a sua forma para criar o que é conhecido como um arco segmentado e repetindo-os em vários intervalos para construir suportes mais fortes que poderiam cobrir grandes aberturas quando utilizados em pontes e aquedutos. Juntamente com colunas, cúpulas e tectos abobadados, o arco tornou-se uma das características que definem o estilo arquitectónico romano.

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O Calendário Juliano

O calendário gregoriano moderno é modelado de muito perto numa versão romana que data de há mais de 2.000 anos. Os primeiros calendários romanos eram provavelmente criados a partir de modelos gregos que operavam em torno do ciclo lunar. Mas como os romanos consideravam os números pares sem sorte, eles eventualmente alteraram seu calendário para garantir que cada mês tivesse um número ímpar de dias. Esta prática continuou até 46 a.C., quando Júlio César e o astrônomo Sosigenes instituíram o sistema juliano para alinhar o calendário com o ano solar. César prolongou o número de dias em um ano de 355 para o agora familiar 365 e eventualmente incluiu os 12 meses como os conhecemos hoje. O calendário juliano era quase perfeito, mas calculou mal o ano solar em 11 minutos. Estes poucos minutos acabaram por fazer com que o calendário se desfizesse por vários dias. Isso levou à adoção do calendário gregoriano quase idêntico em 1582, que corrigiu a discrepância alterando o calendário dos anos bissextos.

As Doze Tabelas e o Corpus Juris Civilis

Subpoena, habeas corpus, pro bono, affidavit – todos estes termos derivam do sistema jurídico romano, que dominou a lei e o governo ocidentais durante séculos. A base do direito romano primitivo veio das Doze Távolas, um código que formou parte essencial da constituição durante a era republicana. Adotado pela primeira vez por volta de 450 a.C., as Doze Tabelas detalharam leis relativas à propriedade, religião e divórcio e listaram punições para tudo, desde roubo até magia negra. Ainda mais influente que as Doze Tabelas foi o Corpus Juris Civilis, uma tentativa ambiciosa de sintetizar a história da lei de Roma em um único documento. Criado pelo imperador bizantino Justiniano entre 529 e 535 d.C., o Corpus Juris incluiu conceitos legais modernos, como a noção de que o acusado é inocente até prova em contrário. Após a queda do Império Romano, tornou-se a base para muitos dos sistemas legais do mundo. Junto com a lei comum inglesa e a lei sharia, a lei romana permanece extremamente influente e ainda se reflete nas leis civis de várias nações européias assim como no estado americano da Louisiana.

Battlefield Surgery

Os romanos inventaram muitas ferramentas cirúrgicas e foram pioneiros no uso da cesariana, mas as suas contribuições mais valiosas para a medicina vieram no campo de batalha. Sob a liderança de Augusto, eles estabeleceram um corpo médico militar que foi uma das primeiras unidades dedicadas à cirurgia de campo. Estes médicos especialmente treinados salvaram incontáveis vidas através do uso de inovações médicas romanas como torniquetes hemostáticos e pinças cirúrgicas arteriais para conter a perda de sangue. Os médicos de campo romanos também realizaram exames físicos em novos recrutas e ajudaram a conter a propagação de doenças, supervisionando o saneamento em campos militares. Eles eram até conhecidos por desinfetar instrumentos em água quente antes do uso, sendo pioneiros em uma forma de cirurgia anti-séptica que não foi totalmente adotada até o século 19. A medicina militar romana provou ser tão avançada no tratamento de feridas e na promoção do bem-estar que os soldados tendiam a viver mais do que o cidadão médio, apesar de enfrentarem constantemente os perigos do combate.