Há uma boa chance de você ter encontrado uma criança que corresponde à seguinte descrição: impulsivo, toque inapropriado dos outros, movimento inapropriado e freqüente, distracível, inconsciente quando falado, dificuldade em seguir instruções em vários passos. Quando você conheceu essa criança, você pode ter sido rápido em etiquetá-las. Mas aqui está a questão, que etiqueta usou?
Os comportamentos listados acima são apresentações comuns tanto do TDAH como do Distúrbio do Processamento Sensorial (DPS). É fácil ver como uma criança pode ser mal etiquetada com um quando pode estar realmente a lidar com o outro. Ainda mais confuso, eles podem estar lidando com ambos. São, na verdade, duas desordens distintas. Há certamente pontos comuns entre as duas, mas também há diferenças distintas. Antes de olharmos para isso, é importante saber de quem estamos falando.
ADHD é agora uma parte da nossa cultura pop. Personagens na TV, livros e filmes têm TDAH e isso faz parte da sua história. Pare qualquer pessoa na rua e pergunte-lhes sobre o TDAH e é provável que eles digam que conhecem alguém que tem um diagnóstico de TDAH. Por outro lado, o TDAH não obtém o mesmo reconhecimento que o TDAH. Pergunte a essa mesma pessoa na rua sobre o TDAH e ela pode não saber o que você está falando. É porque o TDAH é mais comum do que o TDAH? Segundo o Center for Disease Control (https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/data.html), 11% das crianças de 4-17 anos nos Estados Unidos foram diagnosticadas com TDAH. Estatisticamente, se você colocar 100 crianças em uma sala, onze delas terão sido diagnosticadas com TDAH. O Centro de Controle de Doenças não mantém estatísticas sobre o TDAH. Felizmente, temos pesquisas que nos dão uma ideia de como é comum. Estudos indicam que 5% a 16% das crianças apresentam sintomas de DPS (Ahn, Miller et. al., 2004; Ben-Sasoon, Carter et. al., 2009). Nessa mesma sala de 100 crianças, cinco a dezesseis delas terão DPS, potencialmente em maior número do que as crianças identificadas com DDAH. Igualmente importante é que muitas dessas crianças têm ambas as doenças. Uma amostra nacional estratificada de crianças sugere que 40% das crianças com TDAH também têm DPS (Ahn, Miller et. al., 2004). De volta ao nosso quarto de 100 crianças, quatro das onze crianças com TDAH identificadas terão TAMBÉM DPS.
Então agora sabemos. O SPD é estatisticamente um grande problema. Maior, possivelmente, do que o TDAH. Mas a questão original permanece, qual é a diferença? Ao passar o olhar, seria fácil dizer que não há nenhum, mas isso seria errado. Vamos usar as perspectivas de causa e tratamento para ajudar a explicar algumas das diferenças entre as duas.
Causas: Em termos muito simples, TDAH e DPS são ambas doenças que impactam o cérebro. Ambos os distúrbios mostram fortes sinais de serem em grande parte hereditários, mas fatores pré-natais, peri-natais e ambientais têm sido ligados a cada distúrbio. No TDAH, o entendimento atual aponta para problemas com neurotransmissores (não há suficiente dopamina e norepinefrina) e anormalidades estruturais na parte frontal do cérebro (a sede do julgamento e das funções executivas). Isto afeta diretamente a capacidade de atender, focar, planejar e persistir com desafios mentais.
As causas do DPS são muito diferentes. Pesquisas recentes com imagens do cérebro demonstraram que crianças com DPS têm uma estrutura anormal de matéria branca na parte posterior (traseira) do cérebro. A matéria branca é responsável por transportar impulsos elétricos (informação) de uma parte do cérebro para outra – é como o sistema de auto-estradas do cérebro. As partes posteriores do cérebro foram identificadas como onde ocorre a integração sensorial. Para alguém com DPS, a matéria branca na parte posterior do cérebro não é efetivamente portadora de impulsos elétricos. Como resultado, informações importantes sobre o mundo físico não estão sendo processadas corretamente. O cérebro com DPS está usando informações incorretas ou parciais como base para como ele interage no ambiente. Os comportamentos e respostas resultantes são desadaptados.
Tratamento: Não é surpreendente que, como o TDAH e o DPS causam problemas muito diferentes no cérebro, as abordagens para tratá-los também são muito diferentes. Estudos têm demonstrado que a medicação e o tratamento comportamental são as formas mais eficazes de tratamento para o TDAH. A medicação é útil para equilibrar as insuficiências dos neurotransmissores. A gestão comportamental aborda os déficits no funcionamento executivo, ensinando habilidades para a pessoa aprender. Esta é uma abordagem “de cima para baixo”. Médicos e profissionais de saúde mental especializados em TDAH normalmente são os principais provedores.
Não há atualmente nenhum medicamento que aborde os componentes subjacentes ao DPS. Em vez disso, o tratamento de DPS depende muito de uma “abordagem de baixo para cima” para melhorar os sistemas neurológicos impactados. A participação ativa de uma pessoa em um ambiente estruturado e rico em sensores, por um terapeuta ocupacional treinado, fornece informações sensoriais específicas e graduais, apresentadas em atividades significativas e de apoio. Este tipo de terapia de processamento sensorial facilita respostas neurológicas melhoradas e eficientes, eventualmente levando a uma melhoria geral do processamento no cérebro. Além disso, estratégias sensoriais e componentes do estilo de vida sensorial são usados para apoiar a pessoa fora da sessão de tratamento. Terapeutas ocupacionais treinados sensoriais são tipicamente os principais provedores deste tipo de tratamento.
Uma pergunta que se faz frequentemente é: “Como você pode distinguir entre TDAH e DPS? É uma pergunta justa, dado como as apresentações dos distúrbios podem parecer muito parecidas. Se a pessoa recebe medicação para TDAH e os comportamentos melhoram drasticamente, então é claro que os problemas estavam relacionados com uma apresentação de TDAH. Se a medicação não é uma opção, ou não é um tratamento preferencial, então podemos olhar para outras observações clínicas.
ADHD é um diagnóstico mais provável se uma pessoa:
- Não pode parar o comportamento impulsivo independentemente da entrada sensorial.
- Craves novidade e atividade que não está necessariamente relacionada a sensações específicas.
- Não se torna mais organizado após receber intenso input sensorial.
- Espera ou se reveza melhor com inputs cognitivos do que sensoriais.
- Calma ou melhora a atenção quando apresentado com novidade constante.
SPD é um diagnóstico mais provável se uma pessoa:
- Calma ou melhora a atenção quando apresentado com entrada sensorial constante.
- Realiza mais desregulamentado quando apresentado com novidade relacionada à entrada sensorial.
- Problemas de desregulação parecem seguir padrão (ocorrem em uma determinada hora do dia, ou durante atividades particulares).
- As sensibilidades sensoriais e/ou comportamentos de desejo não parecem resolver com medicação para TDAH.
A parte complicada é quando uma pessoa tem ambos. São pessoas que ainda demonstram problemas significativos e funcionais após receberem tratamento específico (seja apenas para TDAH, ou apenas para DPS). Lembre-se que estudos sugerem que até 40% das crianças que têm TDAH também têm DPS. Nestes casos, uma abordagem de equipe colaborativa que envolve o médico, OT e o provedor de saúde mental é mais eficaz.
ADHD e SPD podem parecer semelhantes num olhar de passagem, mas é importante lembrar que são dois distúrbios diferentes. Eles têm causas diferentes, afetam diferentes áreas do cérebro por mecanismos diferentes, e têm diferentes tratamentos baseados em evidências. Compreender e compartilhar as diferenças entre TDAH e DPS ajuda a garantir que qualquer pessoa que sofra de uma ou de ambas as doenças receba os cuidados adequados que merece.
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Mim Ochsenbein, MSW, OTR/L tem sido um terapeuta ocupacional pediátrico há mais de 20 anos. Recebeu formação avançada em processamento sensorial (Mentorias Intensivas do Instituto STAR, certificação SIPT), terapia de escuta (Audição Terapêutica), terapia de alimentação (SOS) e massagem infantil (CIMI). Mim recebeu o seu RSU em 2012. Seu trabalho com crianças e jovens tem ocorrido em uma variedade de ambientes, incluindo intervenção precoce, escola, clínica, saúde mental e prática privada. No seu papel como Directora de Educação do Instituto STAR, Mim cria e ensina formações do Instituto STAR, supervisiona a Universidade SPD e fornece programação educacional e recursos para clientes e famílias.