Wstęp
Pierwsze technologie fotograficzne powstały w latach 30. i 40. XIX wieku. Wynalazek fotografii na zawsze zrewolucjonizował kulturę i komunikację na Zachodzie. Po raz pierwszy obrazy „prawdziwego” życia mogły zostać uwiecznione dla potomności i rozesłane po całym świecie. Portrety rodzin królewskich i innych sławnych osób (o wiele dokładniejsze niż obrazy) pozwalały członkom społeczeństwa czuć, że oglądają te osoby „we własnej osobie”. Zmarli mogli być zapamiętani, to, co przemijające, mogło być utrwalone.
Brytyjski wynalazca Fox Talbot stworzył pierwsze udane obrazy fotograficzne w 1834 roku, bez aparatu, umieszczając przedmioty na papierze pokrytym światłoczułym chlorkiem srebra, który następnie wystawił na działanie światła słonecznego. Do 1840 roku Talbotowi udało się stworzyć fotogeniczne rysunki w aparacie fotograficznym, przy czym krótkie naświetlanie dawało niewidoczny lub „utajony” obraz, który można było wywołać, aby uzyskać użyteczny negatyw. Dzięki temu jego proces stał się praktycznym narzędziem w takich dziedzinach jak portretowanie i został opatentowany jako kalotypia w 1841 roku. Kalotypia pokazana tutaj pochodzi z 1842 roku. Negatywowo-pozytywowy proces Talbota stanowił podstawę prawie wszystkich fotografii na papierze aż do ery cyfrowej.