Wprowadzenie
Przygodowe życie sir Francisa Drake’a było wypełnione wieloma osiągnięciami. Odegrał on główną rolę w zniszczeniu i pokonaniu potężnej hiszpańskiej Armady. Pomogło to Anglii stworzyć wielkie imperium w Nowym Świecie. Stał się również pierwszym Anglikiem, który opłynął kulę ziemską. Podczas swojej podróży dookoła świata zbadał znaczną część północno-zachodniej części współczesnych Stanów Zjednoczonych. Jego silna niechęć do Hiszpanów zmotywowała go do zniszczenia i złupienia jak największej liczby hiszpańskich statków. Niektórzy nazywają Sir Francisa Drake’a piratem, inni prywatnym żeglarzem. Ale dla Anglików większość widziała w nim bohatera.
Biografia
Wczesne życie
Francis Drake urodził się w Tavistock, w Devonshire, w Anglii około 1540 roku, choć dokładna data nie jest pewna. Był najstarszym z 12 chłopców.1 Jego ojciec, Edmund Drake, był szarmantem. Jest to ktoś, kto używał wykwalifikowanej techniki do zmiękczania tkanin.2 Mieszkali na dużej farmie, a jego ojciec był w stanie zarabiać pieniądze jako farmer. Bardzo niewiele wiadomo lub jest pewne co do jego dzieciństwa i edukacji. Na początku lat 1550-tych młody Francis zaczął pracować jako praktykant na statku handlowym. W tym czasie Drake nauczył się kilku umiejętności marynarza, w tym żeglowania i nawigacji, a także miał zapewnione wyżywienie i schronienie. W 1567 roku zaczął pracować dla swojego kuzyna Johna Hawkinsa, który był handlarzem niewolników. Podróżowali do Afryki, gdzie chwytali i zakuwali Afrykanów w łańcuchy, płynęli przez Atlantyk i sprzedawali Afrykanów europejskim kolonistom. Drake dołączył do niego podczas jego podróży handlowych do Nowego Świata.
W tym czasie znaczna część wysp karaibskich, Ameryki Południowej i Meksyku była kontrolowana przez imperium hiszpańskie. Anglia i Hiszpania często prowadziły ze sobą wojny, w związku z czym Hiszpanie zakazali handlu z Anglikami w swoich koloniach. Nie powstrzymało to jednak ludzi takich jak Hawkins i Drake. Jednak Drake i Hawkins często napotykali na problemy. W październiku 1567 roku Hawkins i Drake przybyli do San Juan de Ulúa na wybrzeżu Meksyku, gotowi do handlu.3 Mieli sześć statków, w tym Minion – kapitana Hawkinsa – i Judith – kapitana Drake’a. Nie minęło wiele czasu, gdy Hiszpanie zaatakowali angielską flotę. Cztery statki zostały zniszczone, ale Judith ocalała. Hawkinsowi również udało się uciec. Ta bitwa wzbudziła w Drake’u głęboką nienawiść do Hiszpanów. Po powrocie do Anglii, w 1570 roku Drake z radością przyjął propozycję królowej Elżbiety I, by zostać szeregowcem. Prywatny marynarz jest podobny do pirata, ale w przeciwieństwie do piratów, którzy napadają na statki dla własnego użytku, prywatni marynarze są zazwyczaj wynajmowani i opłacani. Drake spędził kilka następnych lat dowodząc kilkoma statkami napadającymi i niszczącymi hiszpańskie floty. Drake stał się bohaterem dla Anglików. Kiedy jednak Anglia i Hiszpania zawarły tymczasowy pokój, usługi Drake’a nie były już potrzebne. Jednak pokój nie trwał długo i Drake został wezwany ponownie.
Podróże
Principal Voyage
W 1577 roku ponownie wybuchła wojna między Anglią a Hiszpanią. Elżbieta I powierzyła Drake’owi dowództwo ekspedycji mającej na celu utworzenie angielskich punktów handlowych na Pacyfiku.4 Ale Drake miał też własne plany. Planował nadal napadać na hiszpańskie floty i atakować hiszpańskie osady w Ameryce Południowej. Drake i jego flota wypłynęli z portu w Plymouth w Anglii 13 grudnia 1577 roku. Miał pięć statków: Elizabeth, Swan, Christopher, Marigold i Pelican, którym dowodził Drake. Popłynął przez Atlantyk do Brazylii, a następnie na południe, wzdłuż wybrzeża Argentyny, do obszaru zwanego Patagonią. Julian, doszło do wymiany ognia między Anglikami a tubylcami, w wyniku której zginęło kilku ludzi po obu stronach. Do 20 sierpnia 1578 roku Drake i jego flota wpłynęli do Cieśniny Magellana i przepłynęli na Ocean Spokojny.5 Ferdynandowi Magellanowi przepłynięcie Cieśniny zajęło miesiąc, Drake’owi – tylko 16 dni.6 Mniej więcej w tym czasie Drake zmienił nazwę swojego statku na Golden Hind. Następnie flota popłynęła na północ wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej.
Drake najechał kilka hiszpańskich statków i placówek wzdłuż Chile i Peru. Po zdobyciu i zniszczeniu kilku hiszpańskich statków oraz zabraniu ich bogactw, Drake i jego załoga popłynęli dalej. Inne statki albo zawróciły do domu, albo zostały uszkodzone i zaginęły na morzu.7 Po przepłynięciu Cieśniny Magellana Drake rozpoczął podróż w kierunku zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Dotarł aż do dzisiejszej wyspy Vancouver, po czym ruszył z powrotem na południe wzdłuż wybrzeża. Zatrzymał się na krótko w pobliżu dzisiejszej Coos Bay w stanie Oregon, a potem płynął dalej. Naniósł na mapy większą część nieznanego zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej. W czerwcu 1579 roku Drake wylądował w Point Reyes, niedaleko dzisiejszego San Francisco w Kalifornii, i zażądał tych ziem dla królowej Elżbiety i Anglii.8 Tutaj Anglicy przez kilka tygodni utrzymywali kontakty z przyjaznymi tubylcami z plemienia Miwok. Golden Hind opuścił ten obszar 23 lipca 1579 roku i wyruszył w drogę powrotną do domu.9 Płynęli przez Ocean Spokojny. Przez prawie 2 miesiące nie widzieli żadnego lądu. W końcu dotarli do Wysp Molucca (dzisiejsza Indonezja). Po krótkim pobycie, popłynęli ponownie, okrążyli południowy kraniec Afryki i skierowali się na północ do Anglii. Po prawie trzech latach żeglugi dookoła świata, „Golden Hind” dotarł do Anglii 26 września 1580 roku. Chociaż był drugą osobą, która opłynęła świat, był pierwszym Anglikiem, który tego dokonał.
Późniejsze podróże
Kiedy Drake wrócił do Anglii, przywiózł ze sobą wiele skarbów. Królowa Elżbieta nagrodziła jego sukces. W 1581 roku królowa pasowała go na rycerza. Był więc teraz Sir Francisem Drake’iem. Został burmistrzem Plymouth na kolejne cztery lata.10 Kiedy nasiliły się działania wojenne między Hiszpanią a Anglią, Drake ponownie wypłynął na morze. W 1585 roku popłynął w kierunku Hiszpanii, gdzie zaatakował kilka statków z ich floty, a następnie skierował się na drugą stronę Atlantyku. Następnie zaatakował hiszpańskie floty w dzisiejszej Kolumbii i Republice Dominikany. W drodze powrotnej do Anglii Drake zatrzymał się, by zaopatrzyć walczącą o przetrwanie kolonię na wyspie Roanoke (dzisiejsza Karolina Północna), założoną przez Sir Waltera Raleigha. Tamtejsi koloniści byli tak nieszczęśliwi, że postanowili porzucić kolonię i wrócić z Drake’iem do Anglii.
Późniejsze lata i śmierć
W 1587 roku Drake ponownie opuścił Anglię, by zaatakować Hiszpanów. Zniszczył flotę w Portugalii, co opóźniło hiszpański atak na Anglię. Po kilku kolejnych spotkaniach z Hiszpanami, Drake wrócił na kilka lat do Plymouth. Jego kolejna wyprawa nie była już tak szczęśliwa. W 1595 roku Drake ponownie wypłynął w morze wraz z Johnem Hawkinsem. Popłynęli na Karaiby, gdzie Drake wkrótce zachorował. Zaraził się dyzenterią, chorobą, która infekuje jelita. Sir Francis Drake zmarł na swoim statku z powodu tej choroby 28 stycznia 1596 roku u wybrzeży Panamy.11
Legacy
Osiągnięcia sir Francisa Drake’a ugruntowały angielską dominację na morzu. Hiszpańska Armada nigdy w pełni nie otrząsnęła się po zwycięstwach Drake’a. Ta strata osłabiła ich pozycję w Nowym Świecie i pozwoliła Anglikom stać się wielkim imperium. Oprócz osiągnięć militarnych Drake był sławnym odkrywcą, który zażądał dla Anglii części zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Uratował również wielu osadników z upadłej osady Roanoke. Zatoka Drakesa w pobliżu San Francisco nosi imię wielkiego angielskiego odkrywcy, który pomógł rościć sobie prawa do tych ziem dla Anglików.
Endnotes
- Richard E. Bohlander, ed., World Explorers and Discoverers (New York: MacMillan Publishing Company, 1992), 155.
- Lynn Hoogenboom, Sir Francis Drake: A Primary Source Biography (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2006), 4.
- Don Nardo, Sir Francis Drake EBook (Hockessin: Mitchell Lane Publishers Inc., 2016), 5.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 156.
- Daniel B. Baker, ed., Explorers and Discoverers of the World (Detroit: Gale Research, Inc., 1993), 207
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 157.
- Britannica Educational Publishing, Biographies of the New World: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin, and More, ed. Michael Anderson (New York: Britannica Educational Publishing, 2013), 67.
- Rand Richards, Historic San Francisco: A Concise History and Guide (San Francisco: Heritage House Publishers, 2007), 16.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 157.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 158.
- Baker, Explorers and Discoverers of the World, 208.
Bibliografia
Baker, Daniel B., ed. Explorers and Discoverers of the World. Detroit: Gale Research, Inc, 1993.
Bohlander, Richard E., ed. World Explorers and Discoverers. New York: MacMillan Publishing Company, 1992.
Britannica Educational Publishing. Biographies of the New World: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin, and More. edited by Michael Anderson. New York: Britannica Educational Publishing, 2013.
Hoogenboom, Lynn. Sir Francis Drake: A Primary Source Biography. New York: The Rosen Publishing Group, Inc, 2006.
Nardo, Don. Sir Francis Drake EBook. Hockessin: Mitchell Lane Publishers Inc, 2016.
Richards, Rand. Historic San Francisco: A Concise History and Guide. San Francisco: Heritage House Publishers, 2007.
Galeria
„Sir Francis Drake,” 1587, Engraving by J. Houbraken, The Mariners’ Museum. 
Dekoracyjne przedstawienie okrętu flagowego Sir Francisa Drake’a „Golden Hind” (The Mariners’ Museum catalog#: 1974.0001.000017) 
Okręt flagowy Francisa Drake’a, „Golden Hind” atakował hiszpańskie statki skarbowe na Pacyfiku i żeglował dookoła świata, aby dostarczyć swój cenny ładunek królowej Anglii Elżbiecie I. Zbudowany jako statek handlowy, „Golden Hind” miał 18 dział i stał się jednym z najbardziej udanych prywatnych statków w historii (The Mariners’ Museum catalog#: 1974.0001.000017) 
„The Defeat of the Spanish Armada” print. Hiszpańska Armada, 132 statki, 33 000 żołnierzy i załóg, wysłana przez Filipa II Hiszpańskiego przeciwko Anglii, zniszczona przez ataki Drake’a i sztormy. 21-29 lipca. Tylko 50 okrętów dotarło do Hiszpanii. (The Mariners’ Museum catalog#: 1968.0088.000001) .