Samochód jest uważany za potrzebny z salvage title, gdy dwa lub więcej głównych elementów pojazdu, takich jak silnik, ciało, drzwi lub skrzynia biegów są uważane za bezwartościowe. Firmy ubezpieczeniowe są jedynymi, którzy mogą dokonać tego ustalenia. Uszkodzone tytuły mają zazwyczaj inny kolor niż tytuły oryginalne. Samochód, który został uznany za uszkodzony może być ponownie wydany regularny tytuł, jeśli jest naprawiony i sprawdzony przez specjalnie przeszkolonego oficera policji.
Samochody z uszkodzonymi tytułami nie mogą być prowadzone na drogach. Czasami są to samochody fabrycznie nowe, a czasami starsze. Nowe samochody są czasami uszkodzone na przykład przez zalanie podczas gdy na partii dealerskiej.
Są pewne przypadki, gdzie samochód jest skradziony i uważany za „totaled” przez firmę ubezpieczeniową. Strata jest pokrywana przez ubezpieczenie, a pojazd jest określany jako pojazd uszkodzony (salvage vehicle). W większości przypadków, samochody z ocalałymi tytułami są sprzedawane na części przez salvage yards.
Jeśli próbujesz uzyskać jasny tytuł ponownie wydany musisz to zrobić w tym samym stanie, w którym samochód był wcześniej własnością. Oznacza to, że nie powinno się zabierać samochodu z uszkodzonym tytułem do innego stanu i próbować uzyskać go ponownie. Niestety, czasami się to zdarza i ludzie lub salony samochodowe próbują sprzedać samochód, nie wspominając o tym, że miał on uszkodzony tytuł w innym stanie. To może się zdarzyć i kiedyś było prawie niemożliwe, aby być pewnym, że tak jest. Teraz, sprawdzając VIN każdego pojazdu daje pełną historię pojazdu. To również pokazać, jeśli samochód został podany salvage tytuł w dowolnym miejscu w Stanach Zjednoczonych.
To nie znaczy, że czasami są pewne przypadki, gdzie samochód został podany salvaged tytuł, naprawione i może trwać przez lata. Problemem jest ukrywanie ocalałego tytułu, który jest oszukańczo sprzedawany jako „używany” samochód. Kupujący mają teraz większą ochronę dzięki możliwości sprawdzenia historii samochodu na podstawie numeru VIN lub numeru identyfikacyjnego pojazdu. Ponieważ VIN zawsze pozostaje taki sam na samochodzie, łatwo jest śledzić, co się stało z samochodem w przeszłości. Jest to szczególnie pomocne przy zakupie używanego samochodu, aby zobaczyć, czy kiedykolwiek miał uszkodzony tytuł
.