10 czerwca minie pięć lat, odkąd firma Apple po raz pierwszy zaprezentowała wcielenie komputera Mac Pro, które stało się znane jako Trashcan.
Aby umieścić to w pewnym kontekście, był to ten sam keynote WWDC, na którym zaprezentowano systemy iOS 7 i OS X Mavericks.
Wprowadzenie i wydanie
Ta sekcja keynote nie była pełnym wprowadzeniem produktu, ale raczej teaserem tego, co miało nadejść:
Po odtworzeniu bardzo ekscytującego wideo prezentującego produkt, Phil Schiller zażartował: „Nie mogę już wprowadzać innowacji, moja dupa”, gdy przechodził przez scenę ku aplauzowi. To było odepchnięcie przeciwko krytykom, którzy mówili, że Apple stał się leniwy i jego produkty stale.
Jedno spojrzenie na ten komputer udowodnił, że się mylą. Wewnętrzne zostały zbudowane wokół tego, co Schiller nazwał „zunifikowany rdzeń termiczny”. To wszystko było chłodzone przez jeden duży wentylator na górze. Dzięki temu, że był tak duży, Apple mogło kręcić nim wolniej niż mniejszymi wentylatorami spotykanymi w innych Macach, co pomagało utrzymać maszynę w ciszy, nawet pod obciążeniem.
Maszyna była napędzana przez Xeony Intela, w połączeniu z pamięcią masową all-Flash, opartą na PCIe i ECC RAM. Rozbudowa była zewnętrzna przez Thunderbolt 2 i jego 20 Gbps przepustowości; zniknęły wewnętrzne gniazda PCI, które pomogły zdefiniować wieże Apple na tak długo..
Wielka historia była na froncie graficznym. Każdy Mac Pro był dostarczany z dwoma procesorami graficznymi dla stacji roboczych AMD FirePro. Dzięki tym kartom graficznym Mac Pro mógł dostarczyć siedem teraflopów mocy obliczeniowej i mógł obsługiwać zewnętrzne monitory 4K.
Cała ta technologia została upakowana w maleńkiej obudowie, która była tylko jedną ósmą objętości poprzedniej konstrukcji. Wszystkie porty były z tyłu, z etykietami, które podświetlone, gdy maszyna została odwrócona.
W październiku 2013 roku, Apple dał dodatkowe szczegóły na temat Mac Pro.
Maszyna rozpoczęła się $ 2999 z:
- 3.7 GHz quad-core Xeon CPU
- 12 GB RAM
- Dual AMD FirePro z 2 GB VRAM
- 256 GB SSD
Maksymalnie rozbudowana maszyna kosztowała aż 10 000 USD.
Poza techniką, była też historia o montażu Mac Pro. Firma Apple była bardzo dumna z faktu, że maszyna została złożona w Stanach Zjednoczonych:
Reakcja klientów
Po rozpoczęciu wysyłki maszyny pod koniec roku zaczęły napływać recenzje.
Dan Frakes z Macworld zauważył, że Mac Pro nie zawsze był najszybszym komputerem Mac w pokoju:
Opublikowaliśmy nasze pierwsze testy porównawcze naszego modelu recenzenckiego, a wyniki były pod pewnymi względami zaskakujące: Ośmiordzeniowy Mac Pro z 2013 roku był tylko o 8 procent szybszy w naszym zestawie testów Speedmark 9 od komputera iMac CTO z 2013 roku wyposażonego w czterordzeniowy procesor Core i7 3,5 GHz, dysk Fusion Drive 3 TB, 8 GB pamięci RAM i kartę graficzną Nvidia GeForce GTX 780M (konfiguracja za 2699 USD). W poszczególnych testach składających się na nasz benchmark Speedmark iMac pokonał nowego Maca Pro w teście Findera, teście iMovie, teście iTunes, teście Aperture, teście Parallels i teście Cinebench OpenGL. Pokonał także Maca Pro w teście pojedynczego rdzenia GeekBench 3.
Nowy Mac Pro zdecydowanie pokonał jednak iMaca i każdy inny Mac, jaki kiedykolwiek testowaliśmy – w teście Final Cut Pro X, teście iPhoto, teście HandBrake, teście Photoshopa, teście CPU Cinebench, teście Mathematica i kilku testach silników graficznych. Mac Pro pokonał także większość innych komputerów Mac w wielordzeniowym teście porównawczym GeekBench 3.
Wyniki te wynikały z ogromnej wielowątkowości, do której Mac Pro był zdolny, a która dziś wyróżnia iMaca Pro.
David Girard z Ars Technica tak pisze o poziomie hałasu Maca Pro:
iFixit podał śmiesznie niski poziom hałasu wynoszący 12 dBA dla 4-rdzeniowego Maca Pro z 2013 roku, więc muszę się zgodzić z ich pomiarami – nie posiadam niczego, co mogłoby mierzyć poniżej 30 dBa. Musiałem wyłączyć mój cichy zewnętrzny RAID Lacie 2big, aby zorientować się, jaki hałas generuje, a dyski znajdują się znacznie dalej. Jeśli przeglądasz strony internetowe lub robisz coś, co nie obciąża CPU lub GPU, jest prawie całkowicie bezgłośny. W pewnym momencie miałem włączone dwa z nich, a ponieważ monitory nie były włączone, nie wiedziałem, że nie śpią – nowy Mac Pro jest tak cichy.
Anand Lal Shimpi napisał więcej o tym, jak to było możliwe:
Termiczny rdzeń komputera Mac Pro ma wiele sensu z punktu widzenia efektywności wykorzystania przestrzeni, ponieważ prawdopodobieństwo, że wszystkie trzy procesory w systemie (procesor Xeon i dwie karty graficzne AMD FirePro) będą jednocześnie pracować z maksymalną szybkością, jest bardzo małe. Przez wszystkich trzech graczy akcji jeden duży radiator Apple może zoptymalizować dla najbardziej prawdopodobnych scenariuszy użytkowania, gdzie co najwyżej jeden procesor jest uruchomiony na blisko max TDP.
Niestety, że równowaga termiczna jest to, co ostatecznie zrobić ten projekt w, ale więcej na ten temat w minutę.
W skrócie, wczesne recenzje były bardzo podobne. Ludzie byli pod wrażeniem, jak wiele sprzętu Apple zapakował do małej przestrzeni, ale większość była sceptyczna, że Thunderbolt 2 wystartuje jako znaczący sposób na rozszerzenie możliwości maszyny.
Stagnacja i problemy z procesorami graficznymi
Mimo tych zastrzeżeń, Mac Pro z 2013 roku zaczął pojawiać się w zatokach do edycji wideo, na biurkach deweloperów i za monitorami grafików, inżynierów dźwięku i nie tylko.
2014 rok przyszedł i odszedł bez rewizji maszyny, a 2015 zrobił to samo. W tym czasie pojawił się Retina iMac, który skomplikował sprawę, jak napisał Marco Arment:
Retina iMac 5K jest już dostępna i na papierze wygląda niesamowicie – tak niesamowicie, że poważnie rozważam sprzedaż mojego nowego Maca Pro, aby zamiast niego kupić Retina iMac. W rzeczywistości, sprawa dla Mac Pro dla każdego, ale zaawansowanych edytorów wideo, modelarzy 3D i ciężkich użytkowników OpenCL jest teraz słabszy niż kiedykolwiek.
Ten komentarz o OpenCL jest ważny jeden. Apple postawiło na to, że wykonywanie zadań obliczeniowych na GPU będzie wielkim wydarzeniem, ale nigdy tak naprawdę nie wystartowało na Macu. Może to z powodu samego OpenCL, lub wysoki koszt wejścia do Mac Pro, ale prawda jest taka, że CPU pozostał sercem większości przepływów pracy dla użytkowników high-end Mac.
Jak to się działo, Mac Pro klienci zaczęli skarżyć się na awarie GPU. W lutym 2016 roku Apple otworzył Program Naprawczy dla tej maszyny, jak donosi Joe Rossignol:
Apple uruchomił dziś nowy Program Rozszerzenia Napraw, który dotyczy problemów z wideo w niektórych modelach Mac Pro z końca 2013 roku, zgodnie z wewnętrznym zawiadomieniem uzyskanym przez MacRumors.
Firma Apple ustaliła, że karty graficzne w niektórych komputerach Mac Pro z końca 2013 roku, wyprodukowanych między 8 lutego 2015 roku a 11 kwietnia 2015 roku, mogą powodować zniekształcony obraz, brak obrazu, niestabilność systemu, zamrażanie, ponowne uruchamianie, wyłączanie lub uniemożliwiać uruchomienie systemu.
Firma Apple lub autoryzowany serwis Apple będzie bezpłatnie naprawiać kwalifikujące się modele komputerów Mac Pro, w których występują problemy z obrazem, do 30 maja 2018 roku. Apple wymienia czas realizacji około 3-5 dni.
Ironically, ta data właśnie minęła.
Nawet w przypadku problemów z GPU, Apple nie udało się w żaden sposób zrewidować komputera. Klienci czuli się osamotnieni bez ścieżki naprzód, a wielu z nich zdecydowało się na maksymalnie rozbudowane komputery iMac Retina, gdy ich Mac Pros się zestarzał.
Kącik termiczny
W kwietniu 2017 roku gruchnęła wiadomość, że Apple pracuje nad nowym Mac Pro. John Gruber był tam i napisał:
Nie owijajmy w bawełnę. Mam wspaniałe wieści do akcji:
Apple jest obecnie ciężko pracuje na „całkowicie przemyślane” Mac Pro, z modułową konstrukcją, która może pomieścić high-end procesory i duże honking hot-running GPU, i które powinny ułatwić Apple do aktualizacji z nowych składników na bieżąco. Pracują również na Apple markowych wyświetlaczy pro iść z nimi.
Tutaj trochę od Apple Craig Federighi przez TechCrunch:
Myślę, że zaprojektowaliśmy się w trochę termicznej rogu, jeśli pozwolisz. Zaprojektowaliśmy system, który wydawał nam się wyposażony w taką liczbę układów GPU, jakiej w tamtym czasie potrzebowaliśmy i którą uważaliśmy, że możemy obsłużyć za pomocą architektury z dwoma układami GPU… To był limit termiczny, którego potrzebowaliśmy, lub pojemność termiczna, której potrzebowaliśmy. Ale obciążenia nie były tak duże, jak się spodziewaliśmy.
Możliwość umieszczenia większych pojedynczych jednostek GPU wymagała innej architektury systemu i większej pojemności cieplnej niż ta, do której system został zaprojektowany. Stało się to więc dość trudne do dostosowania. W tym samym czasie tak wielu naszych klientów przechodziło na komputery iMac, że dostrzegliśmy możliwość rozwiązania problemów wielu, wielu innych osób, które czuły się ograniczone przez Mac Pro, poprzez nową generację komputerów iMac. I naprawdę włożyliśmy w to wiele naszej energii. Chociaż ten system będzie fantastyczny dla ogromnej liczby klientów – chcemy zrobić więcej.
Ten „ulepszony iMac” to iMac Pro, wielowątkowy potwór uwięziony w pozbawionej możliwości rozbudowy obudowie iMaca.
Teraźniejszość i przyszłość
Teraz wiemy, że nowy Mac Pro jest produktem przeznaczonym do wydania w 2019 roku, dzięki raportowi Matthew Panzarino, który spotkał się z Apple rok po imprezie Mac Round Table:
Po wstępnym podsumowaniu, co zrobili w ciągu ostatniego roku, w tym MacBooków i iMac Pro, dostałem dzień pierwszy kawałek wiadomości: długo oczekiwana aktualizacja Mac Pro nie pojawi się przed 2019.
Kiedy dostaliśmy wiadomość, że nie pojawi się w 2017 roku, było pewne dorozumiane przesłanie, że 2018 rok też nie jest gwarantowany (powiedziano nam „nie w tym roku”, ale nie „na pewno w przyszłym roku”). Tym razem Boger był zwięzły: obiecany Mac Pro będzie produktem na 2019 rok.
„Chcemy być transparentni i komunikować się otwarcie z naszą społecznością profesjonalistów, więc chcemy, aby wiedzieli, że Mac Pro jest produktem na 2019 rok. To nie jest coś na ten rok”. Oprócz przejrzystości dla klientów pro, stoi za tym także większy powód fiskalny.
„Wiemy, że jest dziś wielu klientów, którzy podejmują decyzje o zakupie komputera iMac Pro i o tym, czy powinni poczekać na Mac Pro” – mówi Boger.
Choć doceniam szczerość Apple w kwestii procesu budowania kolejnego Maca Pro, to frustrację budzi fakt, dlaczego projektowanie tego, co w gruncie rzeczy może być komputerem typu tower, trwa tak długo.
Podczas gdy świat czeka na nowego Maca Pro, kosz na śmieci nie zniknął.
W tym samym czasie, co okrągły stół Maca, maszyna doczekała się znacznego spadku ceny. Zniknął system 4-rdzeniowy, a 6- i 8-rdzeniowe jednostki SKU stały się tańsze, osiągając cenę wyjściową 2 999 USD. Oznaczało to, że maxed out Mac Pro z 12-rdzeniowym Xeon, 64GB RAM, 1TB flash SSD, i dwa AMD FirePro D700 GPUs był teraz $ 6,999 zamiast $ 9,599 jak wcześniej.
Jak piszę to, Mac Pro jest nadal na stronie internetowej Apple, i nadal można kupić.
To wieje mój umysł trochę. iMac Pro przebija Trashcana na Geekbench zarówno w benchmarkach jedno- jak i wielordzeniowych.
Muszę sobie wyobrazić, że Apple krwawi pieniędzmi na budowę tego komputera dzisiaj. Musi być nadal w sprzedaży, aby zaspokoić potrzeby klientów korporacyjnych, którzy ustandaryzowali się na tej maszynie. Może są jeszcze klienci, których przepływy pracy są zbudowane wokół mocy OpenCL, który nadal rezyduje pod czarną aluminiową skórą. Może zespół Apple.com stracił hasło potrzebne do edycji tej części witryny firmy.
Cokolwiek by to nie było, Mac Pro 2013 jest czymś dość rzadkim w kategoriach współczesnego Apple: głośną porażką.
.