1 Galileusz został wysłany do klasztoru jezuitów, aby studiować medycynę. Jednak po czterech latach ogłosił, że odnalazł swoje powołanie: chce zostać mnichem. Jego ojciec wycofał go z zakonu, ale nie przed tym, jak Galileusz wstąpił do zakonu, co uczyniło go dożywotnio zdegradowanym księdzem.
2 Mikołaj Kopernik nigdy nie spisał swoich teorii w obawie, że mogłoby to zagrozić jego codziennej pracy dla Kościoła katolickiego. Za propagowanie teorii kopernikańskiej Galileusz został skazany na dożywotnie więzienie, później zredukowane do aresztu domowego.
3 Sto lat po śmierci, kiedy jego ciało było przenoszone do ponownego pochówku, pewien kibic odciął na pamiątkę środkowy palec jego prawej ręki. Palec Galileusza jest teraz wystawiony, wyprostowany, w Muzeum Historii Nauki we Florencji.
4 Palec wskazuje w kierunku Rzymu.
5 Zapytany o Inkwizycję, powiedział: „Pismo Święte miało na celu nauczenie ludzi, jak iść do nieba, a nie jak niebo idzie.”
6 Galileusz pozostał pobożnym katolikiem aż do śmierci, ale nigdy nie poślubił matki swoich trzech dzieci.
7 W 1617 roku Galileusz kupił willę na zachód od Florencji, aby być blisko klasztoru swoich córek. Ponieważ nieślubność jego córek gwarantowałaby duży posag, którego nie chciał zapłacić, dziewczynki nie miały innego wyboru, jak tylko pozostać w klasztorze do końca życia.
8 Einstein był największym fanem Galileusza. „Cała wiedza o rzeczywistości zaczyna się od doświadczenia i w nim się kończy” – pisał Einstein. „Propozycje, do których dochodzi się za pomocą czysto logicznych środków, są całkowicie puste, jeśli chodzi o rzeczywistość. Ponieważ Galileusz to dostrzegł, a zwłaszcza dlatego, że wbił to w świat nauki, jest ojcem nowoczesnej fizyki – a nawet nowoczesnej nauki w ogóle.”
9 Według legendy Galileusz rozpoczął swoje badania nad wahadłem, obserwując lampę kołyszącą się w przód i w tył w katedrze w Pizie. Ponieważ Galileusz przeprowadzał swoje eksperymenty w powietrzu, wierzył (niesłusznie), że okres wahadła jest stały.
10 Galileuszowi nigdy nie udało się zbudować zegara wahadłowego.
11 Zafascynowany matematyką i podejmując wyzwanie polegające na określeniu wymiarów Piekła Dantego, wydedukował, że Lucyfer Dantego ma długość 2000 ramion.
12 Uniwersytet w Pizie zatrudnił Galileusza jako profesora matematyki, ale ponieważ był trudny we współpracy i nieodpowiedni w stosunku do swoich studentów, uniwersytet postanowił nie przedłużać z nim kontraktu.
13 Chociaż sformułował prawa powszechnego przyspieszenia, nie ma dowodów na to, że kiedykolwiek zrzucił kulki z Krzywej Wieży w Pizie, aby je udowodnić.
14 Nie wynalazł też teleskopu – pomysł zaczerpnął od holenderskiego okularnika, który wynalazł okular szpiegowski. (Był jednak pierwszym, który użył teleskopu do formalnej obserwacji nieba.)
15 W 1992 roku, trzy lata po wystrzeleniu statku kosmicznego imienia Galileusza, Watykan oficjalnie oczyścił Galileusza z zarzutów.
16 W 2000 roku sonda Galileo znalazła dowody na istnienie zamarzniętego oceanu na Europie, jednym z czterech księżyców Jowisza odkrytych przez Galileusza (człowieka). Jego obserwacje księżyców Jowisza są tym, co przekonało go, że nie żyjemy we wszechświecie skupionym na Ziemi.
17 Kiedy Galileusz myślał, że odkrył wiele Saturnów, trzymał swoje odkrycie w ukryciu, kodując je w anagramie.
18 Szkicował także różne wynalazki, w tym kombinację świecy i lustra do odbijania światła przez budynek, automatyczny zbieracz pomidorów, kieszonkowy grzebień, który podwajał się jako przyrząd do jedzenia, oraz długopis.
19 Po śmierci ojca, w obawie przed więzieniem dla dłużników, Galileusz zarabiał na życie projektując wojskowy kompas do celowania kulami armatnimi. Jego wcześniejszy wynalazek – pierwszy termometr do pomiaru zmian temperatury – okazał się porażką finansową.
20 Galileusz, pochowany między Michałem Aniołem a Machiavellim, podobno kazał wyryć na swoim nagrobku słowa: „Ale Ziemia się porusza”. To nieprawda.