How Does a Grand Jury Work?

The grand jury plays an important role in the criminal process, but not one that involves a finding of guilt or punishment of a party. Zamiast tego, prokurator współpracuje z wielką ławą przysięgłych, aby zdecydować, czy postawić zarzuty karne lub akt oskarżenia przeciwko potencjalnemu oskarżonemu – zwykle zarezerwowane dla poważnych przestępstw. Członkowie wielkiej ławy przysięgłych mogą być wzywani na służbę przez wiele miesięcy, ale muszą pojawiać się w sądzie tylko przez kilka dni z każdego miesiąca. Zwykła sądowa ława przysięgłych składa się zazwyczaj z 6 lub 12 osób, ale w systemie federalnym, wielka ława przysięgłych może liczyć od 16 do 23 osób.

Wielka ława przysięgłych jest narzędziem używanym w ramach procedury karnej w celu wniesienia aktu oskarżenia przeciwko oskarżonemu. Jednakże, nie zawsze są one wymagane, a w niektórych przypadkach nawet nie są używane. Jak więc działa wielka ława przysięgłych? Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej.

Jak Wielka Ława Przysięgłych różni się od przesłuchania wstępnego?

Pomimo że wszystkie stany mają w swoim prawie przepisy, które pozwalają na działanie Wielkiej Ławy Przysięgłych, mniej więcej połowa stanów ich nie używa. Sądy często stosują wstępne przesłuchania przed procesami karnymi, które są z natury kontradyktoryjne. Podobnie jak w przypadku wielkiej ławy przysięgłych, wstępne przesłuchania mają na celu ustalenie, czy istnieje wystarczająca ilość dowodów lub prawdopodobny powód, aby oskarżyć podejrzanego o popełnienie przestępstwa.

W przeciwieństwie do wielkiej ławy przysięgłych, wstępne przesłuchanie jest zazwyczaj otwarte dla publiczności i obejmuje prawników obu stron oraz sędziego (nie jest tak w przypadku wielkiej ławy przysięgłych, która obejmuje tylko ławników i prokuratora). Czasami wstępne przesłuchanie poprzedza wielką ławę przysięgłych. Jedną z największych różnic między nimi jest wymóg, aby oskarżony złożył wniosek o wstępne przesłuchanie, chociaż sąd może odrzucić taki wniosek.

Postępowanie przed wielką ławą przysięgłych

Postępowanie przed wielką ławą przysięgłych jest znacznie bardziej swobodne niż normalne postępowanie w sali sądowej. Nie ma sędziego i często nie ma prawników z wyjątkiem prokuratora. Prokurator wyjaśnia ławie przysięgłych prawo i współpracuje z nimi w celu zebrania dowodów i wysłuchania zeznań. Zgodnie z normalnymi zasadami dowodowymi obowiązującymi na sali sądowej, eksponaty i inne zeznania muszą spełniać ścisłe zasady przed ich dopuszczeniem. Jednakże, wielka ława przysięgłych ma szerokie uprawnienia, aby zobaczyć i usłyszeć prawie wszystko, co zechce.

Jednakże, w przeciwieństwie do większości procesów sądowych, obrady wielkiej ławy przysięgłych są utrzymywane w ścisłej tajemnicy. Służy to dwóm celom:

1. Zachęca świadków do swobodnego wypowiadania się bez obawy przed odwetem.
2. Chroni reputację potencjalnego oskarżonego w przypadku, gdy ława przysięgłych nie zdecyduje się na wniesienie oskarżenia.

Decyzja Wielkiej Ławy Przysięgłych i dyskrecja prokuratora

Wielka ława przysięgłych nie potrzebuje jednogłośnej decyzji wszystkich członków, aby wnieść oskarżenie, ale potrzebuje większości 2/3 lub 3/4 zgody na wniesienie aktu oskarżenia (w zależności od jurysdykcji). Nawet jeśli wielka ława przysięgłych nie zdecyduje się na wniesienie aktu oskarżenia, prokurator nadal może wytoczyć proces oskarżonemu, jeśli uzna, że ma wystarczająco mocny powód. Jednakże, postępowanie przed wielką ławą przysięgłych jest często cennym testem dla prokuratorów przy podejmowaniu decyzji o wniesieniu sprawy.

Jeśli wielka ława przysięgłych zdecyduje się wnieść oskarżenie, proces najprawdopodobniej rozpocznie się szybciej. Bez aktu oskarżenia przez wielką ławę przysięgłych, prokurator musi wykazać sędziemu, że ma wystarczające dowody, aby kontynuować sprawę. Jednak dzięki oskarżeniu przez wielką ławę przysięgłych, prokurator może pominąć ten krok i przejść bezpośrednio do procesu.

Jak działa Wielka Ława Przysięgłych w Twoim stanie? Uzyskaj odpowiedzi od eksperta

Czy Ty lub ktoś kogo znasz stoi przed możliwą wielką ławą przysięgłych? Masz dodatkowe pytania na temat tego, jak działa wielka ława przysięgłych i jak możesz chronić swoje prawa konstytucyjne? Adwokat doświadczony w prawie karnym w twoim stanie będzie miał więcej informacji na temat procesu wielkiej ławy przysięgłych w twoim miejscu zamieszkania i może upewnić się, że twoje interesy są chronione. Skontaktuj się z prawnikiem obrony karnej w Twojej okolicy już dziś, aby dowiedzieć się więcej.