Recent Developments
Konflikt we wschodniej Ukrainie przeszedł w stan patowy po tym, jak po raz pierwszy wybuchł na początku 2014 r., ale ostrzał i potyczki nadal występują regularnie, w tym eskalacja przemocy na wiosnę 2018 r.
Od czasu objęcia urzędu administracja Donalda J. Trumpa nadal wywiera presję na Rosję w związku z jej zaangażowaniem we wschodniej Ukrainie. W styczniu 2018 roku Stany Zjednoczone nałożyły nowe sankcje na dwadzieścia jeden osób i dziewięć firm związanych z konfliktem. W marcu 2018 roku Departament Stanu zatwierdził sprzedaż broni przeciwczołgowej na Ukrainę, pierwszą sprzedaż śmiercionośnej broni od początku konfliktu, a w lipcu 2018 roku Departament Obrony ogłosił dodatkową pomoc obronną dla Ukrainy w wysokości 200 milionów dolarów, zwiększając całkowitą kwotę pomocy udzielonej od 2014 roku do 1 miliarda dolarów.
W październiku 2018 roku Ukraina dołączyła do Stanów Zjednoczonych i siedmiu innych krajów Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO) w serii ćwiczeń lotniczych na dużą skalę w zachodniej Ukrainie. Ćwiczenia nastąpiły po tym, jak Rosja przeprowadziła swoje coroczne ćwiczenia wojskowe we wrześniu 2018 r., największe od upadku Związku Radzieckiego.
Kontekst
Kryzys na Ukrainie rozpoczął się od protestów w stolicy Kijowa w listopadzie 2013 r. przeciwko decyzji prezydenta Ukrainy Wiktora Janukowycza o odrzuceniu umowy o większej integracji gospodarczej z Unią Europejską. Po gwałtownym stłumieniu protestów przez państwowe siły bezpieczeństwa, które nieumyślnie przyciągnęły jeszcze większą liczbę protestujących i doprowadziły do eskalacji konfliktu, prezydent Janukowycz uciekł z kraju w lutym 2014 roku.
W marcu 2014 roku wojska rosyjskie przejęły kontrolę nad ukraińskim regionem krymskim, przed formalnym zaanektowaniem półwyspu po tym, jak Krymianie zagłosowali za przyłączeniem się do Federacji Rosyjskiej w spornym referendum lokalnym. Prezydent Rosji Władimir Putin powoływał się na potrzebę ochrony praw obywateli rosyjskich i osób rosyjskojęzycznych na Krymie i w południowo-wschodniej Ukrainie. Kryzys pogłębił podziały etniczne, a dwa miesiące później prorosyjscy separatyści w obwodach donieckim i ługańskim na wschodzie Ukrainy przeprowadzili referendum w sprawie ogłoszenia niepodległości od Ukrainy.
Przemoc we wschodniej Ukrainie między wspieranymi przez Rosję siłami separatystycznymi a ukraińskim wojskiem zabiła według ostrożnych szacunków ponad 10 300 osób i raniła prawie 24 000 od kwietnia 2014 roku. Chociaż Moskwa zaprzeczyła swojemu zaangażowaniu, Ukraina i NATO zgłosiły gromadzenie się rosyjskich wojsk i sprzętu wojskowego w pobliżu Doniecka i rosyjskiego ostrzału transgranicznego.
W lipcu 2014 roku sytuacja na Ukrainie eskalowała do międzynarodowego kryzysu i postawiła Stany Zjednoczone i Unię Europejską (UE) w konflikcie z Rosją, gdy lot Malaysian Airlines został zestrzelony nad ukraińską przestrzenią powietrzną, zabijając wszystkich 298 na pokładzie. Holenderscy badacze wypadków lotniczych stwierdzili w październiku 2015 r., że samolot został zestrzelony przez rakietę ziemia-powietrze rosyjskiej produkcji. We wrześniu 2016 roku śledczy stwierdzili, że system rakietowy został dostarczony przez Rosję, określając, że został przeniesiony na wschodnią Ukrainę, a następnie z powrotem na terytorium Rosji po zestrzeleniu samolotu.
Od lutego 2015 roku Francja, Niemcy, Rosja i Ukraina próbowały pośredniczyć w zaprzestaniu przemocy poprzez Porozumienia Mińskie. Porozumienie zawiera postanowienia dotyczące zawieszenia broni, wycofania ciężkiego uzbrojenia i pełnej kontroli rządu ukraińskiego w całej strefie konfliktu. Jednak wysiłki zmierzające do osiągnięcia dyplomatycznej ugody i satysfakcjonującego rozwiązania nie powiodły się.
W kwietniu 2016 roku NATO ogłosiło, że sojusz rozmieści cztery bataliony do Europy Wschodniej, rotując wojska przez Estonię, Łotwę, Litwę i Polskę, aby odstraszyć ewentualną przyszłą rosyjską agresję w innych miejscach w Europie, zwłaszcza w krajach bałtyckich. Do tych batalionów dołączyły dwie brygady czołgów armii amerykańskiej, rozmieszczone w Polsce we wrześniu 2017 roku, aby jeszcze bardziej wzmocnić obecność odstraszania sojuszu.
Ukraina była celem wielu cyberataków od czasu rozpoczęcia konfliktu w 2014 roku. W grudniu 2015 roku ponad 225 000 osób straciło zasilanie na całej Ukrainie w wyniku ataku, a w grudniu 2016 roku części Kijowa doświadczyły kolejnej przerwy w dostawie prądu po podobnym ataku wymierzonym w ukraińską firmę użyteczności publicznej. W czerwcu 2017 r. rządowe i biznesowe systemy komputerowe na Ukrainie zostały dotknięte cyberatakiem NotPetya; paraliżujący atak, przypisywany Rosji, rozprzestrzenił się na systemy komputerowe na całym świecie i spowodował szkody w wysokości miliardów dolarów.
Zaniepokojenie
Konflikt na Ukrainie grozi dalszym pogorszeniem stosunków USA-Rosja i większą eskalacją, jeśli Rosja rozszerzy swoją obecność na Ukrainie lub w krajach NATO. Działania Rosji wzbudziły szersze obawy o jej intencje w innych częściach Europy Wschodniej, a wtargnięcie Rosji do kraju NATO wymagałoby odpowiedzi Stanów Zjednoczonych jako sojusznika NATO. Konflikt zwiększył napięcia w stosunkach Rosji zarówno ze Stanami Zjednoczonymi, jak i Europą, komplikując perspektywy współpracy w innych dziedzinach, w tym w kwestii terroryzmu, kontroli zbrojeń i politycznego rozwiązania w Syrii.
.