After 50-Year Legal Struggle, Mississippi School District Ordered To Desegregate

Dokładnie 62 lata temu, 17 maja 1954 r., Sąd Najwyższy USA ogłosił, że segregowane szkoły są niezgodne z konstytucją.

Decyzja Brown v. Board of Education była historyczna – ale to jeszcze nie historia.

W tym tygodniu sędzia federalny nakazał okręgowi szkolnemu w Mississippi desegregację szkół.

Sprawa, w której orzekał sędzia, została pierwotnie wniesiona latem 1965 roku. Pierwsza wymieniona powódka, „Diane Cowan, nieletnia”, była wtedy czwartoklasistką. Teraz jest Diane Cowan White, 57-letnią urzędniczką w U.S. Postal Service.

Saga prawna, która nosi jej imię, trwa nadal, ponieważ przez 50 lat okręg szkolny Cleveland, Miss, nie zdołał się zintegrować.

Miasteczko liczące 12,000 mieszkańców – jak wiele, wiele miast i miasteczek w Ameryce – jest podzielone rasowo. Przez miasto przebiegają tory kolejowe. Czarni ludzie mieszkają po wschodniej stronie torów; biali ludzie mieszkają po zachodniej stronie.

(W zeszłym roku The Washington Post opublikował oszałamiający zestaw wizualizacji pokazujących, jak amerykańskie miasta są podzielone wzdłuż torów kolejowych i autostrad. Wystarczy powiedzieć, że Cleveland nie jest wyjątkowy.)

Na początku lat 60-tych, szkoły w mieście były wyraźnie podzielone według rasy. Były białe szkoły i czarne szkoły, i bez względu na to, gdzie mieszkały dzieci, ich uczęszczanie do szkoły było określone przez ich rasę.

Tak zaczęła się sprawa przeciwko Cleveland School District – i pięć dekad sagi oporu i nieodpowiedniego działania.

Było trochę backlash do pierwszego zamówienia sędziego, instruując powiat do desegregacji. The Wall Street Journal napisał, że według historyka, niektórzy mieszkańcy Cleveland zaproponował segregacji szkół przez płeć, jeśli nie mogą segregować je przez rasę, aby utrzymać czarnych chłopców i białe dziewczyny z interakcji w szkole.

Ale Cleveland zgodził się pozwolić czarnych studentów do białych szkół, i vice versa. Jednak rząd federalny później twierdził, że powiat ustanowił politykę „podwójnej rezydencji”, aby oszukiwać i wysyłać uczniów do szkół na podstawie ich rasy, a nie ich sąsiedztwa. Dystrykt zbudował również nowe szkoły w miejscach zaprojektowanych w celu utrzymania czarnych uczniów w czarnych szkołach, USA powiedziało we wniosku w latach 80-tych, i przydzieliło wydziały w oparciu o rasę.

Piętnaście lat minęło. Szkoły pozostały segregacji.

Więc Cleveland zgodził się podjąć wysiłki – aby zatrzymać dystrybucji wydziałów w oparciu o rasę, aby zachęcić uczniów do przeniesienia do klas, w których będą w mniejszości, aby utworzyć ekskluzywne i atrakcyjne klasy, aby dać im zachętę do takiego transferu, aby ustanowić atrakcyjne szkoły magnes w większości czarnych społeczności.

Piętnaście lat minęło.

I … szkoły pozostały segregowane.

W 2011 roku, USA wznowił sprawę z wnioskiem stwierdzającym, że Cleveland nie ma woli do „znaczącej integracji.”

„W okręgu szkolnym, gdzie około 67 procent uczniów jest czarny i 30 procent uczniów jest biały, połowa szkół Cleveland – szkoły po wschodniej stronie torów kolejowych – są wszystkie czarne lub praktycznie wszystkie czarne,” rząd federalny napisał. Pozostałe szkoły były nieproporcjonalnie białe.

Sędzia zauważył, że „pomimo prób Dystryktu, aby przyciągnąć kaukaskich uczniów do większościowo-afrykańsko-amerykańskiego Eastside High, dziś do szkoły uczęszcza 99,7% afroamerykańskich uczniów.”

I w oczach mieszkańców jest to zarówno oddzielne, jak i nierówne, The New York Times donosi: „Zeznania złożone w sądzie zarówno przez białych jak i czarnych mieszkańców opisywały piętno związane z czarnymi szkołami i przekonanie wśród rodzin, że biali uczniowie otrzymali lepszą edukację.”

Dzielnica powiedziała, że w zasadzie spróbuje bardziej się postarać – z lepszą ofertą kursów, aby skusić białe dzieci do przejścia przez tory kolejowe, lub z intensywnym programem magnesów w liceum.

Ale USA argumentowało, że nic z tego nie działało wcześniej. Tym razem nie oskarżyło okręgu szkolnego o czynny opór czy złą wolę – tylko o porażkę.

Czas na opcję nuklearną: połączenie obu liceów w jedną szkołę z około 1000 uczniów i podobne połączenie gimnazjów.

Niektórzy mieszkańcy uważali, że byłoby to zbyt duże i że miasta nie stać na nowe budynki.

Argumentowali również, że wymuszenie integracji poprzez połączenie spowodowałoby, że białe rodziny zwróciłyby się do szkół prywatnych, powodując spadek liczby uczniów.

Nie ma mowy, powiedział sędzia: Strach przed ucieczką białych nie unieważnia konstytucyjnego prawa uczniów do zintegrowanej edukacji.

„Opóźnienie segregacji pozbawiło pokolenia uczniów konstytucyjnie gwarantowanego prawa do zintegrowanej edukacji”, napisała sędzia Debra Brown. „Chociaż żaden nakaz sądowy nie może naprawić tych krzywd, obowiązkiem Dystryktu jest zapewnienie, że ani jeden więcej uczeń nie cierpi pod tym ciężarem.”

The Associated Press pisze, że sprawa może przyciągać wzrok, ale nie jest wyjątkowa:

„Łączenie czarnych i białych szkół było powszechną metodą desegregacji w latach 60-tych i 70-tych, a opinia jest przypomnieniem, że pozwy o desegregację nigdy się nie skończyły w niektórych miejscach. Jeszcze w 2014 roku Departament Sprawiedliwości USA był stroną 43 takich pozwów w samym Missisipi.”

.