21 Plusy i minusy recyklingu

Recykling jest definiowany jako oddzielenie, a następnie zebranie materiałów, które zostałyby uznane za odpady, ale mogą być przetworzone i ponownie wytworzone w nowe produkty. Produkty te mogą być ponownie wykorzystane, a następnie poddane temu samemu procesowi. Z programu recyklingu realizowane, papier, puszki, butelki, i więcej mogą być przekształcone w nowe produkty, które mogą być wykorzystane ponownie.

Podstawową zaletą, że programy recyklingu zapewniają jest zmniejszenie ilości odpadów, które normalnie zostałyby wysłane na wysypisko. Ponieważ przeciętny obywatel USA produkuje około 4 funtów śmieci każdego dnia, ilość energii, która jest oszczędzana dzięki tej redukcji odpadów może wytworzyć ogromne ilości energii. Recykling tylko 1 puszki aluminiowej zapewnia wystarczającą moc, aby uruchomić telewizor na 3 godziny.

Wadą recyklingu jest to, że energia jest nadal wymagana do ponownego wykorzystania przedmiotów. Chociaż surowce nie są zużywane tak często z programem recyklingu na miejscu, jest to bardziej efektywne z energetycznego punktu widzenia, aby zużywać lub używać mniej przedmiotów niż jest to do recyklingu przedmiotów, które są zużywane na obecnym poziomie.

Tutaj jest jeszcze kilka plusów i minusów recyklingu do omówienia.

Lista plusów recyklingu

1. Recykling może być opłacalny, jeśli jest właściwie realizowany.
W przypadku przeciętnego programu zbiórki odpadów w Stanach Zjednoczonych, prawidłowo wdrożony program może wygenerować do 94 dolarów nowych przychodów z każdego zebranego pojemnika. Proste programy marketingowe zachęcają do udziału w programie i jednocześnie zwiększają ilość odpadów poddawanych recyklingowi oraz liczbę zamówień na wózki. W Baton Rouge, LA, działania marketingowe zwiększyły liczbę zamówień na wózki o 40%, objętość o ponad 16%, a doniesienia prasowe o programie ograniczyły początkowe wydatki.

2. Programy zmniejszają ryzyko lokalnego skażenia gleby.
Plastikowe butelki mogą uwalniać DEHA, gdy się rozpadają, co jest znanym czynnikiem rakotwórczym. Metale i szkło mogą stwarzać zagrożenie ostrymi narzędziami, jeśli nie są prawidłowo usuwane. Tusze z papieru mogą przyczynić się do skażenia gleby. Dzięki skutecznemu programowi recyklingu można zmniejszyć te narażenia, aby lokalne gleby pozostały zdrowe.

3. Recykling zmniejsza zużycie paliw kopalnych.
W przypadku większości produktów, potrzeba więcej surowych paliw kopalnych, aby stworzyć nowe produkty, niż aby przekształcić już używane elementy w coś, co może być ponownie wykorzystane. Chociaż produkcja nowego plastiku może być mniej kosztowna niż recykling, kiedy ceny ropy są niskie, ilość paliwa zużywanego w procesie recyklingu jest mniejsza. Recykling wymaga wody i energii do przygotowania istniejących tworzyw sztucznych.

4. Może zmniejszyć potencjał zanieczyszczenia środowiska.
Zużycie paliwa może powodować emisję zanieczyszczeń do środowiska. Chociaż paliwa są zużywane do funkcjonowania programów recyklingu, ich ilość jest często mniejsza niż w przypadku produkcji nowego wyrobu. Po dodaniu do równania dodatkowych korzyści, takich jak zmniejszenie ilości odpadów na wysypiskach, skuteczny program recyklingu może znacznie zmniejszyć potencjał zanieczyszczenia środowiska każdej społeczności.

5. Praktycznie każdy produkt pochodzący z recyklingu wymaga mniej energii do wytworzenia niż nowy produkt.
Niektóre produkty są bardziej energooszczędne niż inne z punktu widzenia recyklingu. Aluminium wymaga 96% mniej energii do wytworzenia z przetworzonych puszek niż do wytworzenia go z boksu. Z drugiej strony, produkty szklane z recyklingu są tylko o 21% bardziej efektywne energetycznie niż surowce. Butelki plastikowe z recyklingu wymagają 76% mniej energii, a papier gazetowy z recyklingu wymaga 45% mniej energii.

6. Produkty poddane recyklingowi nie muszą pozostawać w systemie obiegu zamkniętego.
Najbardziej efektywną metodą recyklingu jest zastosowanie systemu zamkniętego obiegu. Oznacza to, że szklana butelka jest zamieniana w inną szklaną butelkę lub puszka po konserwach jest używana ponownie jako puszka po konserwach. Produkty poddane recyklingowi mogą również zostać przekształcone w nowe produkty z zupełnie innej kategorii. Wiele butelek po napojach gazowanych, które są wykonane z PET, stają się przetworzonymi włóknami poliestrowymi do dywanów i ubrań.

7. Programy recyklingu są oparte na technologii, więc są stale ulepszane.
Przykładem tego jest program recyklingu, który jest obecnie dostępny w San Francisco. Mieszkańcy, którzy uczestniczą w tym programie curbside i wrzucają wszelkie sztywne plastiki do tego samego pojemnika. Lokalny zakład automatycznie sortuje wszystkie produkty. Jest to inwestycja o wartości 10 milionów dolarów, ale kiedy Madison, WI przekształciło się w podobny obiekt, roczny wzrost kosztów wyniósł zaledwie 3 dolary na gospodarstwo domowe.

8. Zmniejsza zużycie surowców.
Zgodnie ze statystykami przedstawionymi przez Uniwersytet Południowej Indiany, na każdą 1 tonę papieru z recyklingu nie trzeba wycinać 17 drzew. Dodatkowe korzyści dla środowiska to oszczędność 380 galonów oleju, 3 jardów sześciennych miejsca na wysypisku i 7000 galonów wody. W sumie recykling 2000 funtów papieru powoduje usunięcie 60 funtów zanieczyszczeń powietrza.

9. Recykling może obejmować materiały organiczne.
Programy recyklingu skupiają się na wydobyciu papieru i tworzyw sztucznych z wysypisk śmieci i wykorzystaniu ich jako innych produktów, ale recykling może również obejmować związki organiczne. W Stanach Zjednoczonych przeciętna osoba wyrzuca ponad pół tony śmieci organicznych, które trafiają na wysypiska. Programy kompostowania mogą przejąć wiele z tych przedmiotów, od ścinków trawy po resztki żywności, zmniejszając wymagania przestrzenne, które są potrzebne dla lokalnych składowisk.

10. Stwarza możliwości edukacyjne.
Nawet wtedy, gdy programy recyklingu nie działają z pełną wydajnością, zapewniają społecznościom dodatkowe korzyści. Budowanie świadomości związanej z recyklingiem jest równie ważne, jak sam proces recyklingu. Jest to szczególnie ważne w kraju o wysokiej produkcji odpadów, jakim są Stany Zjednoczone. Przeciętny mieszkaniec USA wytwarza ponad 1600 funtów odpadów rocznie. Oznacza to, że Stany Zjednoczone produkują 40% odpadów na świecie, a jednocześnie zamieszkuje je około 5% światowej populacji. Wiedza o tym, co dzieje się na wysypiskach śmieci i dlaczego recykling może być korzystny, może pomóc przyszłym pokoleniom uzyskać jeszcze więcej korzyści z programów recyklingu.

11. Zapobiega problemom związanym z zanieczyszczeniem.
Jeśli jedna kwarta oleju silnikowego nie jest odpowiednio przetworzona, może zanieczyścić do 2 milionów galonów słodkiej wody. Wiele toksycznych przedmiotów nie zużywa się, ale można je rafinować lub przetwarzać, aby mogły być ponownie użyte.

Lista wad recyklingu

1. Nie każdy program recyklingu może poddać recyklingowi wszystko.
Automatyczne programy recyklingowe poprawiły wydajność systemów zbiórki. Chociaż teoretycznie wszystko można poddać recyklingowi, wiele programów akceptuje tylko plastikowe pojemniki na żywność lub napoje z tworzywa PETE #1 oraz plastikowe dzbanki lub butelki z tworzywa naturalnego #2. Karton, papier, gazety, aluminium i cyna są często uwzględniane. Wszystkie inne tworzywa sztuczne, nawet jeśli są oznaczone jako przeznaczone do recyklingu, nie są wymienione jako nadające się do recyklingu. Oznacza to, że wiele niepotrzebnych odpadów nadal trafia na wysypiska śmieci.

2. Zgodność z programami recyklingu może być ograniczona.
Zgodność z programami recyklingu była znacznie łatwiejsza, gdy sortowanie musiało być wykonywane przez uczestnika. Teraz, gdy większość programów recyklingowych jest zautomatyzowana, wiele osób wyrzuca do kosza na śmieci przedmioty niezgodne z przepisami, myśląc, że mogą one zostać poddane recyklingowi. Nie każdy papier, szkło, a nawet plastik nadaje się do recyklingu. Przedmioty skażone żywnością nie mogą być poddane recyklingowi. Oznacza to, że zgodność z przepisami może być ograniczona w przypadku programów zbierania odpadów, nawet jeśli uczestnicy myślą, że postępują zgodnie z przepisami.

3. Wiele programów recyklingu generuje dużo śmieci.
Automatyczne programy mają swoje ograniczenia. Załóżmy, że ktoś wyrzuca całą torbę rozdrobnionego papieru wraz z puszkami i butelkami do pojemnika na śmieci. Co się stanie potem? Istnieje duża szansa, że wszystkie te rzeczy trafią na wysypisko. Próba sortowania małych skrawków papieru od innych produktów recyklingu jest trudna dla programów automatycznych i niemożliwa dla osób indywidualnych. Chociaż jest to oferowane z dobrymi intencjami, wielu ludzi tworzy więcej śmieci niż sobie uświadamiają z powodu braku wiedzy o ich systemie recyklingu.

4. Recykling może być opłacalny, ale nie jest to opłacalne rozwiązanie gospodarki odpadami.
W Stanach Zjednoczonych, miejsce na wysypisku jest często tańsze niż koszt recyklingu. Patrząc na całkowity koszt przetwarzania odpadów na tonę w przeciętnej społeczności amerykańskiej, koszty recyklingu są o około 100 dolarów wyższe na tonę niż po prostu wyrzucenie odpadów na wysypisko. Dla społeczności, która boryka się z problemami finansowymi, zyski pieniężne nie rekompensują wystarczająco kosztów usuwania odpadów, więc wszystko zostaje wyrzucone na wysypisko z powodu braku rentowności.

5. Pracownicy zajmujący się recyklingiem są narażeni na działanie toksycznych substancji.

6. Programy recyklingu mogą nadal powodować zaśmiecanie środowiska.
Jeśli kiedykolwiek podążałeś za ciężarówką do recyklingu w ramach programu Curbside, widziałeś ilość śmieci, które mogą być tworzone. Nawet jeśli tylko jedna puszka ominie ciężarówkę na dom, może to pozostawić tysiące puszek zaśmiecających ulice społeczności każdego dnia. Wiele osób traktuje programy recyklingu jako usługę, ale działa to lepiej, gdy jest to system, w którym uczestnicy i zbieracze współpracują ze sobą, aby zmaksymalizować potencjalne korzyści, które można osiągnąć.

7. Nie każdy produkt przechodzi przez przyjazny dla środowiska proces recyklingu.
Aby papier mógł być poddany recyklingowi, często wymagane jest wybielanie jako część procesu. Puszki aluminiowe przechodzą przez proces przetapiania, który usuwa tusz i powłokę z metalu, aby można było ich ponownie użyć. Jedna sztabka przetworzonego aluminium zawiera metal z 1,6 miliona puszek po napojach. To dużo atramentu i powłoki metalowej, która może przedostać się do środowiska.

8. Rozpoczęcie programu recyklingu wymaga inwestycji kapitałowych.
Niektóre społeczności nie rozpoczynają programów recyklingu, ponieważ koszty ich realizacji są zbyt wysokie. Nawet jeśli koszty programu są odpowiednio zarządzane, tak jak w Cartersville, GA, które uruchomiło program recyklingu w 2012 r., mogą być one nadal wysokie. Społeczność podniosła mieszkalne i komercyjne opłaty za wywóz śmieci o 2 dolary miesięcznie, aby sfinansować program.

9. Zyski są nadal oparte na podaży i popycie.

10. Jest to technologia, która wciąż wymaga ulepszeń.
Popyt na recykling wzrasta, gdy koszt surowców wzrasta. Zapotrzebowanie maleje, gdy koszt surowców spada. W społeczeństwie rynkowym na recykling kładzie się nacisk tylko wtedy, gdy okazuje się, że jest to najbardziej opłacalne rozwiązanie gospodarki odpadami, jakie jest dostępne. Przyszłe innowacje mogą sprawić, że recykling stanie się konkurencyjny w stosunku do przetwarzania surowców, ale dzisiejsze programy cierpią z powodu związanych z tym kosztów. Wiele osób może postrzegać recykling jako właściwą rzecz do zrobienia, ale ponieważ jest to zbyt kosztowne, decydują się nie uczestniczyć.

Te plusy i minusy recyklingu pokazują nam, że prawidłowo wdrożony program może położyć mniejszy nacisk na środowisko, sprawić, że społeczności trochę pieniędzy i zapisać nasze zasoby energetyczne. Kluczem do rozpoczęcia takiego programu jest inwestowanie w nowoczesne technologie, zachęcanie do uczestnictwa i edukowanie w zakresie zgodności. W ten sposób można zmniejszyć negatywne skutki recyklingu, abyśmy wszyscy mogli skorzystać z tego, co recykling może zapewnić.