Het bowlseizoen stond in 2020 voor meer uitdagingen dan ooit.
Achttien college football bowlwedstrijden werden afgelast vanwege de aanhoudende COVID-19-pandemie in de Verenigde Staten. Dat gezegd hebbende, het postseason 2020-21 produceerde nog steeds een aantal vermakelijke wedstrijden, en de afsluiting zal No. 1 Alabama vs. No. 3 Ohio State in de College Football Playoff nationale kampioenschapswedstrijd op 11 januari.
Hoe je ook denkt over bowlwedstrijden, er zijn altijd gedenkwaardige wedstrijden en prestaties, in voor- en tegenspoed.
MORE: Alabama vs. Ohio State odds for College Football Playoff championship favor Tide
Hier is, een blik op de conference records met alleen de nationale kampioenschapswedstrijd over:
| Conference | W | L | Pct. |
| Big 12 | 5 | 0 | 1.000 |
| MAC | 2 | 0 | 1.000 |
| Sun Belt | 4 | 1 | .800 |
| SEC | 6 | 2 | .750 |
| Big Ten | 3 | 1 | .750 |
| Mountain West | 2 | 1 | .667 |
| Independent | 2 | 1 | .667 |
| American Athletic | 1 | 5 | .167 |
| Pac-12 | 0 | 2 | .000 |
| ACC | 0 | 6 | .000 |
| Conference USA | 0 | 6 | .000 |
Daarmee kijkt Sporting News naar de winnaars en verliezers van de gereduceerde 26-wedstrijden slate.
Winnaar: Justin Fields
De quarterback van Ohio State leverde een onvergetelijke prestatie in de 49-28 overwinning van zijn team op nr. 2 Clemson in de CFP halve finale in de Sugar Bowl. Fields had zes touchdown passes en zes incompletions en eindigde met 385 passing yards. Vier van die touchdown passes kwamen er terwijl hij speelde met een niet bekendgemaakte blessure, het resultaat van een targeting hit door Clemson linebacker James Skalski. De Buckeyes wreekten het Playoff halve finale verlies van vorig jaar tegen de Tigers in de Fiesta Bowl. Nu heeft Ohio State een kans op een tweede CFP kampioenschap.
Verliezer: Dabo Swinney en Clemson’s verdediging
Trevor Lawrence gooide voor 400 yards, maar dat was niet genoeg in het tweede opeenvolgende verlies van de Tigers op het Playoff-podium. Swinney gaf de Buckeyes bulletin board materiaal door ze op nr. 11 te zetten in zijn laatste Coaches Poll stemming. Ohio State reageerde met 639 yards – 11 meer dan LSU vorig jaar in de 42-25 overwinning op Clemson in het CFP-kampioenschap. Dat zou Clemson moeten motiveren voor de volgende ronde.
Winnaars: Mac Jones en DeVonta Smith
Alabama’s Heisman finalisten voerden een show op in de 31-14 overwinning tegen Notre Dame in de Rose Bowl. Jones eindigde met 25-of-30 passing, 297 yards en vier touchdowns. Drie daarvan gingen naar Smith, die zeven innings had voor 130 yards. Aanvallend coördinator Steve Sarkisian, die zaterdag de nieuwe coach van Texas werd, stelde een meesterlijk spelplan op dat hielp om de Crimson Tide in een positie te brengen om een zesde nationaal kampioenschap onder Nick Saban te winnen. Dat was het hoogtepunt van een bowl-seizoen waarin de SEC 6-2 eindigde.
Verliezer: Florida
De top vier ontvangende doelwitten van de Gators kozen ervoor om de Cotton Bowl Classic te verlaten, en vervolgens gooide Heisman finalist Kyle Trask drie eerste-helft intercepties in een 55-20 blowout verlies tegen Oklahoma. Trask had misschien ook beter aan de kant kunnen blijven. Florida coach Dan Mullen zei dat het team de bowl wedstrijd had kunnen afzeggen vanwege een uitgeput rooster, en toen verdubbelde hij door te zeggen: “De laatste wedstrijd die het 2020 team speelde was 11 dagen geleden (in het SEC kampioenschap).” Die houding roept de waarde van Nieuwjaarsdag 6 bowls verder in twijfel.
SEMIFINAL TAKEAWAYS: Rose | Sugar
Winnaar: The Big 12
De conferentie eindigde 5-0 in bowl games, en de Sooners gebruikten hun Cotton Bowl ervaring als springplank naar 2021. Hun aanval zou volgend seizoen fantastisch moeten zijn met Spencer Rattler, Marcus Major, Seth McGowan en Marvin Mims. Lincoln Riley versloeg eindelijk een SEC team in een bowl wedstrijd. En Oklahoma was niet de enige winnaar. Texas versloeg Colorado met 55-23 voordat het onverwacht Tom Herman ontsloeg en Sarkisian inhuurde. West Virginia en Oklahoma State wonnen ook. Iowa State rondde het perfecte bowl seizoen af met een 34-17 overwinning op Oregon in de Fiesta Bowl. Het was een hele ommekeer na een teleurstellende reeks van niet-beker verliezen in september. De Sooners, Longhorns en Cyclones kunnen allemaal top-10 teams zijn op weg naar het seizoen 2021.
Verliezer: De ACC
Clemson en het eerste lid Notre Dame verloren in de halve finales, wat een domper zette op een anders historisch seizoen voor de conferentie. North Carolina verloor met 41-27 van Texas A&M in de Capital One Orange Bowl. Miami verloor met 37-34 van Oklahoma State in de Cheez-It Bowl, een verlies dat nog werd verergerd door quarterback D’Eriq King die zijn ACL scheurde. North Carolina verloor van Texas A&M met 41-27 in de Orange Bowl, Wake Forest verloor van Wisconsin met 42-28 in de Duke’s Mayo Bowl, en N.C. State werd met 23-21 verslagen door Kentucky in de Gator Bowl. Dat is een 0-6 score, gelijk voor slechtste onder de conferenties.
Winnaar: De Sun Belt
Coastal Carolina’s ongeslagen bod kwam te kort na het verlies van 37-34 van Liberty in een Cure Bowl thriller, maar de conferentie bouwde nog steeds op een sterk seizoen in zijn bowl games. Appalachian State en Louisiana konden als gerangschikte ploegen eindigen na hun respectievelijke bowl-overwinningen op North Texas en UTSA. De Mountaineers kregen een van de beste individuele bowl prestaties van running back Camerun Peoples, die 317 yards en vijf touchdowns rushed tegen de Mean Green in de Myrtle Beach Bowl. Georgia State en Georgia Southern wonnen ook. De vier overwinningen van de conference waren met een gemiddelde marge van 22 punten.
Verliezer: Conference USA
De conferentie eindigde 0-6 in bowl games, het laagste cijfer onder de Groep van 5 competities. Conferentie kampioen UAB kwam niet aan spelen toe; zijn Gasparilla Bowl optreden werd geannuleerd vanwege COVID-19 problemen bij 2-8 South Carolina. Marshall en UTSA verloren elk met een touchdown; dat waren de kleinste van de zes bowl-nederlagen van C-USA.