Tot grote ontsteltenis van huiseigenaren groeien landschapsbomen soms met wortels bovenop het oppervlak van het gazon of knikken ze mogelijk zelfs trottoirs en opritten. Deze oppervlaktewortels kunnen behoorlijk hinderlijk zijn voor grasmaaiers en mensenvoeten.
Weeping cherry surface root
Photo credit: Rosie Lerner
Er zijn verschillende redenen waarom de wortels aan de oppervlakte komen. Sommige boomsoorten zijn meer vatbaar voor oppervlaktewortels dan andere, met name zilveresdoorn, populier en wilg. Maar bijna elke grote, oudere boom kan wat oppervlaktewortels produceren.
Hoewel bomen sommige wortels diep naar beneden sturen voor vocht en stabiliteit, hebben de meeste boomwortels de neiging veel ondieper te groeien dan de meeste mensen denken – meestal slechts 4-8 inches diep. Net zoals de stam van de boom in omvang toeneemt naarmate hij ouder wordt, doen de wortels dat ook. Dus na verloop van tijd zullen sommige van de ondiepe, oudere wortels van de boom op natuurlijke wijze naar de oppervlakte groeien. Soms worden wortels zichtbaar als gevolg van erosie van de bovengrond. Verdichte, slecht gedraineerde grond zal ook leiden tot meer ondiepe wortelontwikkeling.
Het afsnoeien van de zichtbare wortels zal na verloop van tijd waarschijnlijk ernstige schade aan de boom veroorzaken en mag alleen als laatste redmiddel worden gebruikt om trottoirs en opritten te sparen wanneer het verplaatsen van de bestrating niet haalbaar is.
Wenende kers oppervlaktewortel beschadigd door maaien
Foto credit: Rosie Lerner
De beste preventie voor oppervlaktewortels is het selecteren van geschikte planten voor de situatie, zoals kortere boomsoorten en het planten op ten minste 4 voet afstand van verharde oppervlakken. Maar als u al een oudere grote boom met oppervlakkige wortels hebt, kunt u uw landschapsonderhoud aanpassen om problemen te helpen voorkomen.
Een tijdelijke oplossing voor oppervlakkige wortels is het aanbrengen van een ondiepe, 1 – 2 inch laag grondmengsel van goede kwaliteit en vervolgens het gras opnieuw planten. Het zal echter niet lang duren voordat de boomwortels weer tevoorschijn komen omdat ze in omvang blijven groeien.
Een meer permanente oplossing zou zijn om het getroffen oppervlak te herbeplanten met een hogere bodembedekkende soort plant die niet gemaaid hoeft te worden, waarbij men voorzichtig moet zijn om schade aan de belangrijkste boomwortels bij het planten te voorkomen. Of, nog beter, vervang de grasmat door organische mulch, zoals versnipperde hardhoutschors.
Wortelbarrières van metaal, plastic of stof zijn uitgeprobeerd met enig succes bij het vertragen van de ontwikkeling van oppervlaktewortels. Na verloop van tijd zullen de meeste wortelbarrières echter falen, hetzij door scheuren in het materiaal, hetzij door wortels die onder of over de barrière in de decoratieve top mulch groeien.