Het geheim van tijdreizen in de populaire film Back to the Future uit de jaren ’80 was 1,21 gigawatt elektriciteit.
Toen de excentrieke wetenschapper dr. Emmet Brown geen plutonium kon krijgen in het dramatische einde van de film, was hij in staat om de gigawatt van de enige andere beschikbare bron – een bliksemschicht – te benutten en Marty McFly (Michael J. Fox) terug naar de toekomst te sturen!
Zonder de film al te gedetailleerd op feiten te controleren, is een gigawatt een echte maat voor kracht. Een gigawatt is gelijk aan een miljard watt, en de meesten van ons zijn bekend met een watt. De gloeilampen in onze huizen zijn meestal tussen de 60 en 100 watt. Dus 1,21 gigawatt zou meer dan 10 miljoen gloeilampen of een fictieve fluxcondensator in een tijdreizende DeLorean van stroom voorzien.
Head spinning yet? De zonne-installaties die Williams plant, zullen tussen 1 megawatt en 40 megawatt per dag opwekken, afhankelijk van de energiebehoefte van de aangrenzende faciliteit. Om dat in eenvoudige termen te zeggen: een 1 megawatt zonne-installatie produceert genoeg elektriciteit voor 330 huizen. Houd in gedachten dat de werkelijke energie-output van een zonne-installatie varieert op basis van de hoeveelheid zonlicht op een bepaalde dag.
De andere, veel grotere manier waarop Williams een rol speelt bij het maken van elektriciteit is door het sturen van aardgas naar elektriciteitscentrales in de Verenigde Staten. Het aardgas verwarmt water dat stoom produceert die reuzenturbines laat draaien en zo elektriciteit opwekt. Aardgascentrales vervangen snel kolencentrales omdat ze veel schoner zijn.
Meer over hoe elektriciteit wordt gemaakt.